美國《香港經貿辦認證法》草案過關，中國不滿

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駐美經貿辦官方活動之一：香港駐美國紐約經濟貿易辦事處處長聶繼恩（右三）參與紐約香港龍舟節開幕禮點睛儀式。

美國國會眾議院外交委員會本周通過《香港經濟貿易辦事處認證法》草案，中國外交部駐香港公署與香港特區政府“表示強烈譴責和堅決反對”。

根據草案內容，若成功立法，美國白宮須向國會詳細說明境內三處香港經貿辦存廢，以及應否繼續享有各種特權與豁免權。

這是繼11月初美國聯邦參眾兩院跨黨派議員動議《香港製裁法》草案，要求製裁參與實施中國《香港國安法》的官員與法官後，又一次同類舉措。然而，《香港經貿辦認證法》草案實際上比《香港製裁法》草案提出得更早。

這也是自11月15日美國總統拜登（Joe Biden）與中國國家主席在舊金山會晤後，美國國會下屬委員會首次審議涉港議案。白宮此前稱，拜登向習近平提出了對香港人權侵害情況的憂慮。

《香港經貿辦認證法》有何內容？

早在英治年代，香港便已在世界不同地方設立經濟貿易辦事處。例如在英國首都的香港駐倫敦經濟貿易辦事處，早於1946年便已設立。

在美國，香港先後在1983年、1986年和1987年，於紐約、舊金山（三藩市）和首都華盛頓設立經貿辦。這些經貿辦現歸中國香港特區政府商務及經濟發展局管轄。

香港經貿辦並非外交機構，因此在駐在地是否享有與外國使節一樣的特權，視乎當地禮遇。

美國在1997年6月27日——香港主權移交前三天——通過專項立法，讓三處駐美香港經貿辦適用於1945年《國際組織豁免權法》（International Organizations Immunities Act），享受官員免遭美國執法人員搜查與沒收財產、免被征收指定稅項等特權。

同樣根據《國際組織豁免權法》在美國享受“類外交豁免權”的主要是聯合國及其國際組織——例如世界衛生組織、世界貿易組織、聯合國糧農組織——以及諸如國際貨幣基金組織（IMF）、紅十字國際委員會等。

香港在美經貿辦目前並不視為中國駐美使館的一部分。

2023年2月，被中國外交部頒令製裁的美國聯邦眾議員，共和黨人史密斯（Chris Smith）動議《香港經濟貿易辦事處認證法》（Hong Kong Economic and Trade Office (HKETO) Certification Act）草案，並得到另外六名共和、民主兩黨議員和議。史密斯眾議員同時是美國國會及行政當局中國委員會（CECC）主席。

草案要求在其通過生效後不超過30天內，總統須按照1992年《美國—香港政策法》（United States–Hong Kong Policy Act，又稱為《香港關係法》）規定，向國會提交證明書，說明三所香港經貿辦是否“值得延續”，以及應否繼續適用各項特權與豁免權。

總統證明書須附上說明報告。若國會議員不認可證明書，則可動議否決。無論是總統證明書不同意延續，還是說明書遭國會駁回，涉案香港經貿辦均須在180內終止運作。

草案還要求，在獲通過生效後，美國政府各部門須在100天之內，向國務卿與聯邦總務署署長，就該部門與香港經貿辦已經簽訂的任何合作合同提交證明書。要想為了推廣旅遊、商貿、文化等而與香港經貿辦簽訂新合同，也須提交此等證明書。

聯邦眾議院外交委員會11月29日對《香港經貿辦認證法》草案作最後審議（markup），並最終以39票對0票通過草案。到場旁聽，被中國香港國安警察通緝的美國香港民主委員會執行總監郭鳳儀在社交媒體“X”（前稱推特，Twitter）發文，感謝眾院外委會議員的努力。

如今草案將提交眾議院規則委員會審議，獲通過後方可送交眾議院全體審議。若獲得參眾兩院全會通過，則送交總統簽署生效。然而，旅英香港社會政策及公共行政學者鍾劍華博士曾對BBC中文指出：“每年美國國會的議員法案數以千計，提了上去之後，有部分最終都無法處理。”

對於《香港經貿辦認證法》草案獲眾議院外委會在無人反對的情況下通過，鍾劍華博士對BBC中文評論說，這反映在歐美國家議會內，朝野對中共政權的看法均相當負麵。

鍾劍華說：“很多時候，這些法案都是在國會主導下首先製定。執政部門或許有許多實際利益、具體操作或政治考慮得兼顧，議會的包袱則較小。所以這次一致通過《香港經貿辦認證法》也反映了他們對‘一國兩製’的看法已經相當負麵，相當一致。”

香港浸會大學政治及國際關係學係副教授陳家洛博士對BBC中文指出：“在中美關係上，香港喜歡也好，不喜歡也罷，已變成角力聚焦點之一。部分美國政客會覺得‘打香港牌’能製衡拜登政府，或是刺激中國政府。”

“在這過程裏麵，我們得有心理準備，這樣的挑釁——也許對於香港部分人士來講覺得很不爽、不愉快的——將會持續發生。”

盧比奧（右）與聯邦眾議員史密斯（左）分別發起了兩院的《香港經貿辦認證法》跨黨派草案。

史密斯眾議員在29日的審議上說：“今天的香港再也不是我們多數人所認識、尊重和支持的香港。”

他提到了中國《香港國安法》生效之後，黎智英、黃之鋒等香港民主派人物如今身陷囹圄的處境，又形容香港經貿辦在美國的存在“無異於一所大使館”，美國允許香港經貿辦享有各項特權與豁免權是基於香港能保留一定程度上自治的假設。

但史密斯說：“如今它們成為了在美國的額外三處敵對的中國前哨——從這些位於華盛頓、紐約與舊金山的香港經貿辦，我們看到了中華人民共和國的長臂跨國打壓，包括騷擾流亡美國的香港民主倡議者。”

同樣遭中國製裁的共和黨籍聯邦參議員盧比奧（Marco Rubio）在“X”上發帖說：“對於眾議院外委會通過兩黨《香港經貿辦認證法》感到鼓舞。”

“共產中國已把香港自治同化掉，既然如此，香港經貿辦不應在美國享有分開的外交地位。”

盧比奧實際上是《香港經貿辦認證法》參議院版本草案的發起人，參議院外交委員會在7月13日通過了草案。他與史密斯早於2022年12月已提出此法案，但在上一立法年度未能完成，於是在新一年度再次動議。

以英國為基地的香港監察組織（Hong Kong Watch）在評論美國眾議院外委會通過《香港經貿辦認證法》草案時稱：“香港監察早於2022年10月13日發表原創研究報告，析述香港駐海外經貿辦的作用和特權。鑒於中國在香港強推《國家安全法》，報告建議各國政府審視香港經貿辦的外交地位，並考慮視其為中國大使館。”

《香港經貿辦認證法》草案問世一年，北京、香港反應加劇了嗎？

中國社交媒體上對美國眾議院外委會通過《香港經貿辦認證法》的討論未見特別熱烈，但發帖者多數強調，當天外委會還通過了另外兩項涉華法案草案：透過《維吾爾政策法》（Uyghur Policy Act）指派“維吾爾事務特別協調員”；透過《西藏政策法》修訂草案申明西藏法律地位仍待根據國際法確定。

一位北京商人點出，這次外委會審議是緊接著前國務卿亨利·基辛格（Henry Kissinger，季辛吉）逝世後發生的。

這位網友說：“其實就算基辛格曾說中國是他生命的一部分，就算基辛格在台上的時候，這種亡華之心也從未消散，隻是到了現在，除了大搞意識形態鬥爭，燈塔國會已經顯得黔驢技窮了！現在的中國，誰還會正眼去瞧瞧這些國會的小把戲？”

香港親建製團體再次到美國駐香港總領事館示威，口號、標語中用上了“廢紙一張”、“紙老虎”等詞語。

中國外交部駐香港特派員公署11月30日發表聲明，形容美國眾議院外委會“打‘法案牌’幹預香港事務和中國內政”。

公署發言人稱：“特區經貿辦事處是中國香港特區政府在海外設立的經濟和貿易機構，其成功運作有利於擴大香港同有關國家及地區的經貿務實合作。當前，美國有1200多家企業在港投資興業，幾乎所有美國主要金融企業都在香港營運，美商界持續看好香港發展前景、看重粵港澳大灣區發展機遇。”

“但美少數政客卻處心積慮炮製涉港惡法，將經貿問題政治化、工具化，其所作所為違人心、背潮流、逆大勢，注定徒勞無功、反受其害。”

在此之前，公署在7月批評參議院外委會的審議結果稱：“美方少數政客置香港民眾求穩求進求發展的一致訴求於不顧，置國際社會在港共同利益於不顧，處心積慮炮製涉港惡法，將經貿問題政治化、工具化，服務的是一己政治私利，包藏的是‘以港遏華’禍心，暴露的是霸道霸淩霸權嘴臉。”

香港特區政府30日的聲明稱：“特區政府在美國設立的三個經貿辦會繼續無畏無懼和不偏不倚地推廣香港的獨特優勢、說好香港故事，並在必要時駁斥不實報道和澄清誤解，冀可在互惠互利的原則下，推動港美經貿關係發展和不同方麵的合作。”其用詞與7月的聲明相似，標題更是完全一致：《特區政府強烈譴責美國國會幹涉香港事務》。

史密斯指控駐美香港經貿辦牽涉迫害流亡美國港人活動。

陳家洛博士形容，這些官方言論符合近年流行的“戰狼外交”，屬意料之內。

“外國社會有時候有興趣知道，到底香港特區政府的反應是否一定要緊貼北京中央的表態方式與字眼，還是可以用一種與眾不同、柔軟一點的身段呢？”

“香港想要重返世界舞台的中央，或者說要保持我們與全球化、一體化的資本主義世界的緊密關係的時候，是能采取較有說服力的……有點韌性，但同時有原則的一種表達方法。”

鍾劍華博士認為，如今無論是哪國政府、哪些機構，隻要它們批評香港與“一國兩製”，特區政府便是被動地“一份稿子翻炒再用”，“已經不足以改變西方國家議會甚至是政府的看法”。

“你整天跟人講‘一國兩製行穩致遠’，或者說在《香港國安法》之下香港的環境更加有利，這樣的說法沒人同意，但你看到北京、香港其實都沒什麽新的論點能提出來。”

香港駐外經貿辦被美國驅逐會造成多大影響？

港府警告，美國對香港的貿易順差過去10年達2849億美元，實施《香港經貿辦認證法》“最終會損害美國及其企業的利益”。

目前，中國香港特區在全球設有14處經貿辦，但經貿辦並非香港特區唯一的派出機構。直屬商經局的投資推廣署、法定機構香港貿易發展局與政府資助的香港旅遊發展局，也有布置國際辦事處網絡。

就在美國眾議院外委會審議《香港經貿辦認證法》草案前不久，香港行政長官李家超11月22日會見了各駐外辦主管。李家超在社交媒體上稱：“在今日地緣政治錯綜複雜的環境下，駐海外辦事處更肩負起維護國家及香港利益的重要角色。”

“其中，經貿辦應重點推廣香港參與國家重要戰略的角色，以及香港的優勢和機遇……我鼓勵所有經貿辦的主管加強力度與各界合作共同說好真實的香港故事，宣揚香港‘背靠祖國、聯通世界’的獨特優勢，以香港所長，融入國家發展大局，為國家作出貢獻。”

翌日，商務及經濟發展局局長丘應樺在立法會行政長官施政報告辯論上發言：“我們已經在12個海外經濟貿易辦事處和五個內地辦事處設立‘招商引才專組’，並會繼續主動接觸高潛力的目標企業和人才，積極招攬他們來港發展。”這相信是呼應李家超2022年上任後提出的“搶企業、搶人才”措施。

但接連有香港報章引述消息人士稱，香港駐美國總經貿專員懸空超過一年仍未填補。這個官職在香港公務員體係內屬相當於處長的D6級政務官，月薪至少27.96萬港元（3.58萬美元；25.3萬元人民幣；111.88萬元新台幣），從前在特區政府高級公務員之間甚為吃香。

香港特區行政會議召集人兼立法會議員，曾擔任保安局局長的葉劉淑儀7月曾在香港書展的一場講座上稱，即使關閉海外經貿辦，對特區政府“實際影響極少”，其中駐美經貿辦處長——在總經貿專員之下的三地經貿辦首長——用處不大，想要尋求會見美方人員沒人理睬。

葉劉淑儀稱，以紐約為例，經貿辦處長曾須負責跟美國媒體溝通，但“派一個D4去《紐約時報》能講什麽？都不接見你啦。”

“把人撤回來還更好，我們都不夠人用，回來還省很多錢。”

一些香港議員質疑保留駐外經貿辦是否符合效益。

鍾劍華博士對BBC中文評論說：“在承平歲月，經貿辦有一點點‘親善大使’的功能：不時辦些活動，出席美國國會聚會，或者跟議員們打交道。對於推動外國資金來香港投資有多大作用，其實很難講得清楚。”

曾任香港立法會議員，已解散民主派政黨公民黨前主席陳家洛博士則認為，葉劉淑儀的說法猶如“鬧脾氣”，甚至可以說“正中下懷”。

陳家洛對BBC中文評論說：“香港自稱國際金融中心、樞紐的話，這些辦事處對外去建立不同的關係——文化的，軟實力的推廣——始終有其一定的作用和角色。過去一段時間，立法會也有經常詢問這些經貿辦的關鍵表現指標（KPI），它們辦過哪些活動、接觸過哪些人、活動反應如何，這些都很重要。”

《香港經濟日報》報道稱，各海外經貿辦主管出席與特首的會議後，曾到立法會向相關的事務委員會匯報工作，“但多位議員看完工作報告後，並不完全‘收貨’，質疑經貿辦的角色和功效，甚至私下提出，有些經貿辦應考慮縮減人手和規模”。然而有不具名議員稱，現在有美國法案“打壓”，港府乃至中國中央政府必須據理力爭，畢竟“被撤和主動撤，完全是兩回事”，變成現在不是“動”經貿辦的最佳時機。

如此一來，美國法案何時與會否成事未成定局，但香港駐外經貿辦卻“騎虎難下”。