繼美國之後，英國唯一一對大貓熊12月初返回中國

英國愛丁堡動物園的大熊貓將於今年12月初返回中國。它們是在英國唯一一對大熊貓，在當地生活了12年。

2011年年初，中英正式簽署了為期10年的大熊貓保護研究合作協議。由臥龍中國保護大熊貓研究中心挑選兩隻大熊貓“陽光”和“甜甜”參加合作。為了迎接“甜甜”和“陽光”，英方為它們建造了帶水池的熊貓館。為了送還大熊貓，這個館舍將於11月30日關閉。

中國租借給英國的一對大熊貓“陽光”及“甜甜”經過多年努力，仍難以繁衍出後代，2023年租約到期時將把這對熊貓歸還中國。

據法新社報道，“陽光”與“甜甜”在2011年12月抵達愛丁堡動物園，園方必須在10年租約期滿後講這對熊貓歸還中國，但受冠病疫情租約延長了兩年，即這份租約將於2023年到期。

蘇格蘭皇家動物學會說，在“陽光”與“甜甜”今年離開英國前，該協會計劃為它們舉行“盛大的送別會”。學會總裁菲爾德指出，身為在英國的唯一一對大熊貓，它們深受訪客歡迎，已幫助數以百萬人與自然連結，並為野生動物保護募集重要資金。

此次中國國家主席習近平訪美在美國友好團體聯合歡迎宴會上發表演講時曾表示，大熊貓是中美人民的友誼使者。我們願繼續同美國開展大熊貓保護合作，努力滿足加州人民的願望，增進兩國人民友好感情。《華爾街日報》認為，習近平暗示大熊貓有望重返美國。