據CNN9月12日報道人口普查局周二公布的數據顯示，去年美國人，尤其是兒童的貧困比例大幅上升，這在很大程度上是因為國會沒有延長新冠疫情期間的兒童稅收抵免政策。

根據人口普查局製定的一項更廣泛的替代衡量標準，去年約有12.4%的兒童處於貧困狀態，高於前一年5.2%的創紀錄低點，與2019年疫情前的水平大致相當。

這是自2009年開始實施補充貧困措施以來兒童貧困人數的最大增幅。經濟學家表示，該措施考慮了某些非現金政府援助、稅收抵免和所需費用，解決了官方貧困率的一個主要缺陷。

總體而言，2022年的補充貧困率為12.4%，高於一年前的7.8%，也高於疫情前的水平。

官方公布的貧困率為11.5%，與前兩年沒有統計學差異。

與此同時，去年家庭收入中位數為74580美元，比2021年下降2.3%，比疫情前下降4.7%。這些數字是根據通貨膨脹調整的。

未參保率從2021年的8.3%降至去年的7.9%，與2017年的水平相當。然而，最近的進展預計不會持續到2023年，因為各州已經開始終止他們認為不合格的居民的醫療補助覆蓋。

兒童貧困率翻了一倍多

兒童貧困率在2021年大幅下降，這在很大程度上要歸功於1.9萬億美元的《美國救援計劃法案》(American Rescue Plan Act)對兒童稅收抵免的重大但暫時的提振。2021年，該計劃將對中低收入家庭的補貼提高到每個6歲以下兒童3600美元，每個6歲至17歲兒童3000美元。這是第一次有一半的抵免在當年7月至12月期間以每月分期付款的方式支付，而另一半則可以在2021年報稅時申請。

此外，作為提高抵免的一部分，更多的低收入父母有資格獲得全額抵免。

CNN新聞標題截圖

根據人口普查局的數據，2021年，這一舉措使210萬兒童脫離了貧困線。其他研究也發現，額外的資金對減少有孩子的家庭的困難有重大影響。

但由於國會沒有將稅收抵免延長到2021年以後，所以這一收益是短暫的。其他臨時流行病救濟計劃，包括2021年的第三輪刺激支出，也有助於當年貧困人口的減少。

“確保兒童的基本需求得到滿足是我們能做和應該做的最低限度的事情，”研究機構“兒童趨勢”(Child Trends)的高級研究科學家蕾妮·瑞伯格(Renee Ryberg)說。“這對我們國家兒童和整個社會的健康和福祉的回報是不可估量的。”

一群民主黨議員一直在試圖恢複提高抵免額度的計劃，去年他們試圖將其與共和黨希望延長某些企業稅收減免的項目聯係起來，但沒有成功。

美國總統拜登周二也加入了討論，敦促國會恢複加強抵免。

收入中位數和收入下降

盡管就業市場和經濟在2022年表現強勁，但家庭收入中位數和工人收入中位數都有所下降，後者去年下滑了2.2%。

統計局社會經濟和住房統計部門助理主任福克斯(Liana Fox)說，部分原因是通貨膨脹超過了收入的增長，部分原因是更多收入水平較低的人進入了勞動力市場。

這兩項數據都是根據7.8%的通貨膨脹率進行調整的，這是1981年以來人口普查局使用的最大的生活成本調整年增長率。該機構在這份報告中開始使用連鎖消費者價格指數。

即使報告中一個看似光明的音符也不那麽樂觀。收入不平等自2007年以來首次下降，但這是因為去年中高收入階層的收入有所下降。階梯底部人群的收入與前一年相比沒有明顯變化。

倡導組織預算與政策優先中心(Center on Budget and Policy Priorities)負責數據分析和研究的副總裁謝爾曼(Arloc Sherman)說，對於最貧窮的五分之一家庭來說，物價上漲被強勁的就業增長抵消了，他們的工資也更好地跟上了通脹，因此他們的收入中位數沒有下降。

收入和收入下降將是拜登必須應對的另一個因素，因為他試圖突出自己的經濟成就，並將其稱為“拜登經濟學”，同時為2024年的總統競選做準備。

美國人對經濟持悲觀態度，部分原因是高通脹給人們的財務造成了損失，盡管價格上漲的步伐已經放緩。

CNN上個月公布的一項民意調查顯示，約51%的公眾表示，他們認為經濟仍處於低迷狀態，而且還在惡化。

此外，CNN上周公布的另一項民意調查顯示，隻有24%的美國成年人認為拜登的政策改善了經濟狀況，而58%的人認為他的政策惡化了經濟狀況。

健康保險參保率不會持久

去年未參保率再次下降。去年，近2600萬美國人沒有醫療保險，而2021年，這一數字略高於2700萬。

美國人口普查局說，去年有更多的工作年齡成年人享受了雇主提供的保險計劃，導致他們的未參保率下降。

然而，倡導者擔心，隨著各州自疫情開始以來首次篩選醫療補助計劃，今年將有更多的人沒有保險。

根據醫療保險和醫療補助服務中心的數據，截至去年12月，醫療補助和兒童健康保險計劃覆蓋的美國人數量飆升至9230萬，比2020年2月增加了近31%，就在國會阻止各州以增加聯邦醫療補助資金來換取不合格居民的登記之前。

但這種保護已於今年4月結束。根據KFF(前身為凱撒家庭基金會)的數據，從那時起，近600萬人——包括至少120萬兒童——失去了醫療補助。根據各種估計，到明年春天，至少有1500萬美國人可能會脫保。

參加《平價醫療法案》保險的人數在2022年也大幅增加。去年平均每月有1350萬人加入奧巴馬醫保，比前一年增加了15%。

《美國救援計劃法案》暫時使聯邦《平價醫療法案》的補貼更加慷慨，惠及更多的人，尤其是中產階級。作為民主黨去年推動國會通過的《通貨膨脹削減法案》(Inflation Reduction Act)的一部分，這項援助被延長至2025年。