2022年，留學生靜南回了國。但她發現，全美排名前20的院校背景、海外3年的工作經曆也沒法換來一個大廠offer。

掙紮奔赴的異鄉生活，是他們期待和想象的模樣嗎？那些關於個人發展和人生意義的問題，在另一個國度，是否有不一樣的答案？

自己選擇的難

在澳大利亞留學的學生群體中，澤慧是早早進入職場狀態的那一類。研究生開學第二周，她就無縫銜接地找到了一份雅思老師的兼職。此外，她還在一家華人文化傳播公司做活動策劃。

但這樣的工作，無法換來一個長期留在澳大利亞的身份。想要獲得澳大利亞的永居權，通常有投資移民和技術移民這兩種選擇，而澤慧的研究生專業不在技術移民的職業列表上。

決定來澳大利亞的時候，澤慧並沒有想長久地留在這裏，她隻是按部就班地選擇了和本科相關的專業繼續深造。學校排名不錯、澳大利亞離家沒有那麽遠、有好山好水好風光——她選擇來到墨爾本的理由，與很多留學生一樣。


《歸去來》劇照

來到這裏生活後，她發現這座宜居城市是“讓人上癮的”。她喜歡這裏隨處可見的咖啡廳，在這座城市裏，總能輕易找到讓人鬆弛的角落。

於是，她想努力在喜歡的城市留下來，希望找到一份體麵的、有上升空間的工作，而不隻是在移民公司和賣房中介、又或者是華人小公司中打轉。

然而，征服陌生並不容易。為了找到一份全職，澤慧投出去的上百份簡曆，大概隻有10%能收到回複。

身份問題在求職過程中是個繞不過去的坎：“麵試上來就問，有沒有PR（澳洲永久居民）？”公司的顧慮顯而易見，對於沒有PR的留學生，如果簽證到期後離開，對於公司的用人成本來說是一筆損失。

至於語言關，自認為在留學生中水平很不錯的澤慧，也要依賴背誦逐字稿（先錄音，再逐字打成文字）。所有從網上麵試經驗裏收集到的問題、以前麵試被問過的問題、根據簡曆總結的問題，每次麵試她都要準備20頁以上的文檔。


《何以笙簫默》劇照

如今，澤慧在一家大型房地產服務公司做地產谘詢。曆時半年，投出去上百份簡曆，她隻收到了這一個offer。

從開會完全聽不懂到可以獨自推動項目的執行，精神獨立性和工作能力上的進步，讓她獲得巨大的價值感。

在一個全新的國度，也有能力創造想要的生活，她更堅定地想要拿到澳洲永居的身份了。

今年3月，澤慧開始讀第二個碩士學位——幼教專業，一個在技術移民打分係統中優勢頗大的熱門專業。

當一顆舒服的“螺絲釘”

靜南做出出國的決定，是在青少年時期。成績一向拔尖的她，在中考時受到了巨大打擊，徹底喪失了在國內應試教育選拔中取得成功的信心，逃避高考成為了自然而然的選擇。

家人也支持她出國讀書，而去美國，是一個更輕易的選擇。在大多數人眼中，美國有最優秀的教育資源，一直處於留學國家鄙視鏈的頂端。

擅長理工科的靜南，決定把這個優勢在異國發揮到最大。本科學數學，研究生則是金融工程，實打實的STEM專業（包括科學、技術、工程和數學）——在美國找工作，看起來根本不是個難題。


《中國合夥人》劇照

畢業後，靜南順利地通過實習留用，成為了一名數據分析師。盡管不是在大公司就職，年薪12萬美元的工作也足以在灣區過得不錯。

對大公司沒有執念，誓不內卷的靜南對這樣的生活很滿意。朝十晚五，收入富足，每天都盈餘大量用於消遣的時間，周末去哪裏滑雪是一件要好好思考的大事。

唯一的不容易是，她可能難以抽中H-1B，最後拿到綠卡留下來。學生簽證允許STEM專業的學生最多可以在美國工作3年，但3年裏，運氣都沒有降臨。2022年，靜南回了國。

最初她也幹勁滿滿，充滿希望，覺得“要卷也不會卷不過的”，但全美排名前20的院校背景、海外3年的工作經曆也沒法換來一個大廠offer。

上一個公司的業務在國內沒有類似的參照，這讓她很難解釋過去的工作內容。

更重要的原因是，3年安逸工作節奏所帶來的積累，似乎讓她無法達到高速運轉的國內公司的要求。

靜南最後拿到的是一個比從前薪資銳減一半還多的offer，不是大廠，加班也不能避免，沒有上下班的界限成為了回國工作的常態。


《二十不惑2》劇照

說起她的工作內容，靜南簡單地總結了以下幾個動作——收集數據、拉表格、清洗並分析數據，形成報告。“對於我們來說，其實都是一套大同小異的流程，我們做這行就是打螺絲釘的。”

她無比懷念從前的生活，既然都是做螺絲釘，為什麽不做一顆“舒服的螺絲釘呢”？

在那個截然不同的環境裏，不會有閑下來就覺得不如別人的焦慮，也沒有工作總是侵占生活的惡性循環。“工作的目的不是為了過好具體的生活嗎？”

不活成“精英”也可以

Ivy承認，留在國外也許是一種逃避。本科加上研究生，她在美國讀了6年的會計專業。

出國多年，金錢成本和留學光環，讓平庸變成了一種失敗。“好像每個月一定要賺多少錢，去多好的公司，不然就白出國了。我真的害怕，但在這裏我可以擺爛。”

臨畢業前，Ivy飛去芝加哥，參加國內一個知名房企在美國的校招專場。她已經記不清具體的麵試細節，但仍清楚地記得當時那種“被羞辱到”“想立刻衝去機場”的感覺。

後來，父母為她介紹了一份國內的工作——會計事務所的國際部門。在沒有提前通知的情況下，她被當場要求做了兩套卷子，得到了“完全不夠格”的反饋。這兩次經曆讓她徹底放棄了回國找工作的念頭。


《帶著爸爸去留學》劇照

在美國找專業對口的工作也不容易。H-1B需要通過公司申請，許多公司並不願意為非技術人員的會計崗提供申請名額。畢業那一年，Ivy聽說“四大”直接不提供可抽簽H-1B的工作機會。

另外兩次，她在麵試中沒有提及H-1B申請的需求，這是之前麵試失敗總結出的經驗，她也順利拿到offer。“他們花了這麽多時間成本來麵試，也覺得我不錯，再提H-1B應該不會有問題吧？”但最後，公司還是撤回了offer。

後來，她進入一家旗下有數間私立學校的公司做會計。

那時公司處於混亂期，Ivy所在的崗位空缺了數月，她需要補做此前好幾個月的賬。上班第一天，還沒搞清楚公司到底有幾間學校，她就被要求在一堆報表上簽字。

她還要麵對華人大老板的習慣性PUA，每次交報表，都走到辦公室門口了，還忍不住蹲下來繼續檢查。她說，那是一段“每天睜開眼都不想過這一天”的日子。


《歡樂頌》劇照

但要抽H-1B，意味著中簽之前和這家公司的捆綁，她隻能一直硬扛。所幸第一年過去，一切慢慢好了起來。2020年4月，她收到了H-1B的中簽郵件。

我曾追問過數次，為什麽非要堅持留下？她強調，“留下來，在養活自己的基礎上，工資在慢慢地漲，總是能過得很好的。”不用接受各種審視，不被一些固有的社會框架束縛，生活似乎就會變得容易起來。

也是在疫情第一年，她和男友在美國結婚。今年，她的奶茶店開張了。後來的她沒有當會計，沒有活成自己原本想象中“精英”的樣子。


《都挺好》劇照

此後有一天，她用了15分鍾，和我分享自己一個人裝好奶茶店裏的水泵的全過程，說自己是多麽開心和有成就感。我突然覺得，也許她真的找到了另一個適合自己的可能性。

過去，我們常常覺得，好的人生隻有一種可能——好的學校加上好的工作。但接受生命的多元之後，留學生也就沒有“應該”要成為的樣子。