美國總統拜登4月25日正式宣布參加2024年總統競選。今年已屆八旬的拜登已是美國史上年紀最大的總統,若連任成功將以82歲的高齡再主政4年。
“高齡總統”引發社會憂慮。我們從數據比較,比起年輕上任的奧巴馬(Barack Obama),看看拜登魄力否真的比下去?
撇除了”榜首”的拜登,目前共和黨內最具呼聲的候選人、前總統特朗普也已年屆76。相比起同樣以70高齡入職的列根總統(Ronald
Reagan),由於是兩任連續,到卸任時為78歲。卻特朗普這次成功卷土重來,亦必成”八旬總統”。
觀乎1929年以來曆任美國總統,除了以”4字頭”超年輕當選的甘迺迪(43)、克林頓(46)與奧巴馬(47),絕大多數為50多、60多上任。
年輕政治領袖短缺?
事實上,拜登不僅是美國最高齡的總統,在全球各國領導人年齡排名中,拜登也名列前茅。根據美國皮尤研究中心(Pew Research
Center)今年三月的一項調查,在有記錄可查的187個國家領導人當中,拜登年齡名列前十,榜首為今年90歲的喀麥隆總統領比亞(Paul
Biya)。
皮尤研究中心通過比對非政府組織”自由之家”(Freedom
House)的調查發現,越是”不自由”的國家其領導人的年紀越高,事實上,隻有兩個被認定為”自由”的國家領導人年紀達80歲或以上,美國便是其中之一。
另一家美國非盈利組織OEF Research的研究顯示,自1950年以來,
經濟合作與發展組織(OECD)30多個成員國政府首腦的平均年齡從60歲以上穩步下降至54歲,但美國卻與這一趨勢背道而馳。不僅總統年齡大增,國會議員的平均年齡也在過去幾時年間一直呈上升趨勢。
全球國家領導人年齡分布:
健忘、回避媒體惹疑
在2月公布的拜登身檢查結果中,白宮醫生表示拜登仍然”健康”且”經曆充沛”,能夠履行總統職務,但就拜登就職兩年來的表現難免讓民眾有所疑慮。
他不僅常常在演講中讀錯名字,且在長時間的演講中偏離主題、開始滔滔不絕;他是列根總統以來,在任內頭兩年接受采訪次數最少的一位總統,而且似乎刻意回避與《紐約時報》、《華盛頓郵報》等主要媒體的采訪(過去數十年來美國曆任總統都曾接受這兩家報章采訪);在海外出訪時,他亦一次次打破過往傳統,選擇不出席晚宴、或跳過例行發布會。
根據加州大學聖巴巴拉分校研究人員的統計,拜登在上任首兩年平均每年舉行約10場新聞發布會,特朗普在同時期平均舉行了19.5次,奧巴馬舉行23次,克林頓平均舉行41.5次。由此可看,拜登在新聞發布會的曝光率可謂遠低於特朗普,截至目前,以整個任期的平均次數低特朗普足足一倍。
拜登或屬”超級老人”?
據《紐約時報》、政治新聞網POLITICO等媒體報道,為了保證身體健康和精力充足,拜登維持著每周健身五次、定期與白宮”禦用”私人教練Drew
Contreras見麵的習慣。在早上8點到8:45間,他常常一邊看早間新聞節目、一邊做舉重等練習。
《紐約時報》去年邀請多位老年病學專家查閱拜登的醫療報告,稱拜登就其年紀而言在健康和精力上擁有許多優勢,包括大量社交活動、具有挑戰性的職業等一係列預防失智的因素,且不抽煙、不喝酒,保持健康作息。
伊利諾伊大學芝加哥分校的流行病學家Jay
Olshansky更表示,拜登和前總統特朗普很可能都屬於”超級老人”(Super-agers),即”一個保持精神和身體機、平均壽命往往比同齡人更長的亞群體。”即便如此,對於經常說錯話的拜登,美國公眾很可能並不認同。