據路透社報道，英國廣播公司（BBC）董事長理查德·夏普當地時間4月28日宣布辭職。他在聲明中表示，“我認為優先考慮BBC的利益是正確的……因此，我今天早上辭去了BBC董事長一職”。夏普同意在政府找到接替人選前留任至今年6月底。
夏普的離職正值英國方麵對BBC公正性進行更嚴格的政治審查之際。上個月，前英格蘭著名前鋒、BBC足球節目主持人加裏·萊因克爾發表了對英國政府移民政策的批評，隨後被BBC停職，此事受到輿論廣泛關注。
夏普曾是高盛集團的銀行家，也是英國目前執政黨保守黨的捐助者，2021年被任命為BBC董事長。今年1月，由英國公共任命監督機構發起的調查審查了政府選擇夏普擔任BBC董事長的方式。報告顯示，夏普曾在競選BBC董事長過程中存在違反政府公共任命規定的情況，包括未公開他曾協助時任首相鮑裏斯·約翰遜爭取100萬美元個人貸款一事。
但報告也指出，雖然夏普違反政府公職任命準則，但這並不一定會使他擔任BBC董事長的任命無效。夏普稱，他認為這次違規行為是“無意的，並不重要”，如果他一直在BBC任董事長到4年任期結束，會分散外界對BBC“出色工作”的注意力。
自今年2月以來，夏普一直承受著“壓力”，一個立法者委員會批評他未公開參與貸款一事犯下了“重大判斷錯誤”。但夏普堅稱，他沒有參與提供貸款、安排擔保或任何融資，隻是在2020年年底尋求將加拿大富商薩姆·布萊斯介紹給約翰遜內閣官員。
雖然BBC董事長由英國政府任命，但這家媒體仍獨立於政府之外，其維持運營的資金來自收看電視的家庭支付的許可費。
英國反對黨工黨的文化事務發言人露西·鮑威爾表示，保守黨政府的“卑鄙和任人唯親”已經損害了BBC的聲譽，需要“一個真正獨立和健全的程序”來任命夏普的繼任者。
然而，當被記者問及下一任BBC董事長是否應是非政治任命時，曾在高盛與夏普共事的現任英國首相蘇納克表示，“所有這些事情都有既定的任命程序，到了合適的時間就要走這樣的程序”，似乎無法對下一任董事長的中立性做出保證。
此前有報道稱，夏普曾告訴英國前首相約翰遜和現任首相蘇納克自己有意出任BBC董事長一職，並於2020年11月遞交了申請。隨後，唐寧街官員推薦夏普為該職位的“有力候選人”，當時該職位收到了至少23份申請。
不過，對於BBC而言，中立性問題隻是其當前麵臨的幾大挑戰之一。BBC還要努力與不再觀看電視直播的年輕觀眾保持聯係，同時還要應對一些立法者減少或取消其運營資金的威脅。