加拿大多倫多大學近日發布一份報告指出,有多個中國、外國的網站配合中國的網絡審查機製,製定演算法、對搜索結果加以過濾。專家告訴DW,這樣的趨勢影響的不隻是中國內部的使用者,自由世界也可能受影響。
“中國的敏感詞和網絡審查規矩,那簡直是不要太多了⋯⋯光是限製‘習近平’相關的內容,就可以設各式各樣的敏感詞,更不要提白紙運動期間,‘北京’、‘橋’、‘A4’,都可以是敏感詞!”曾經擔任微博審查員、現已移居美國的劉力朋週四(4月27日)告訴DW。
加拿大多倫多大學網絡安全研究小組“公民實驗室”(Citizen Lab)26日發布一份報告,該小組研究了多個在中國運營的網絡平台,發現有6萬6000多條限製搜索結果的規則。使用者在這些審查規範之下搜索資訊時,僅能獲得經過過濾的內容,顯示中國對網絡內容的箝製,正不斷變得更加綿密、普遍而隱蔽。
此份報告調查的網站,包含必應(Bing)、百度等8個搜尋引擎,還有抖音(中國版)、微博、嗶哩嗶哩等社交媒體,以及電商巨頭京東。
調查結果顯示,這些搜索引擎創建了算法,藉由“不顯示資訊”或“將資訊來源局限於中國政府或官媒”來管控敏感的搜索結果,比如在微博搜尋“中國間諜氣球”時,僅會得到來自中國官方的信息;百度則屏蔽了所有關於“習近平”、“普京”及針對普京國際逮捕令的搜索結果。
劉力朋認為,審查機製不隻影響到這些配合審查的網絡平台及其使用者。
他說,“網絡沒有邊界,免不了附帶傷害”,隻要有使用中國的網絡平台,不管使用者人在牆內還是牆外,都會受到影響。而在“信息繭房”般的審查環境中生成的內容,一定會輸出到“外網”,影響自由世界的網絡使用者。
他舉微信為例,移民到海外的中國人非常仰賴微信上的社交圈,這就是被審查信息可能流到外網、廣為擴散的一個管道:“推特上每天有多少(中國相關的)陰謀論,很多都是從微信群聊上截來的。”
劉力朋說,這些因審查而偏頗的內容很容易混雜在自由世界原生的資訊中,無邊無際地擴散,一般使用者很難區分網絡資訊的來源為何,因此海外的使用者不能抱持“反正我隻要不使用接受中國審查規則的平台,就不會被影響”的僥幸心態。他呼籲,各界應提高警覺、更加重視中國收緊網絡審查的問題。
外企也得配合審查
該報告稱,對搜索結果設置最廣泛審查規則的平台之一,是少數獲準在中國運營的外國科技平台——微軟的搜索引擎Bing。
微軟發言人告訴《紐約時報》,該公司正在聯係公民實驗室,並將針對自家產品進行相關調查。
這並非微軟首次卷入相關爭議。2014年、2022年,該公司都曾被爆在全球範圍審查搜尋結果、限製關鍵字聯想功能;即使如此,微軟的產品仍經常麵臨中國當局的打擊——2019年,Bing曾一度在中國被封鎖;2021年,微軟稱因監管和競爭障礙關閉LinkedIn在中國的業務。
報告作者諾克爾(Jeffrey Knockel)稱,這項研究證實了外國科技公司無力抵抗中國政府的審查製度。
台灣國防安全研究院的研究員曾怡碩告訴DW,中國政府此舉的目的,除了對內控管言論,也是在對外國的企業創造二選一的“賭局”:“你要來我的市場就要遵守規定,不然你就退出,反正你不來,自然有別人補上。”
劉力朋則認為,企業不分海內外、隻要在中國做生意,就不可避免要配合審查,而且被要求比照辦理的網絡平台類型會越來越廣泛——一開始隻是社群媒體有審查,現在其他網絡平台也漸難幸免。他說:“連賣衣服的都做不下去,你新疆棉總得表個態吧!”
網絡審查的附帶效益?
報告指,這些網絡平台一直以來都會審查犯罪色情、血腥暴力,或危及共產黨統治和社會穩定的內容,但最近的限製已擴展到誹謗國家英雄或烈士、非法代孕,以及北京眼裏關於新冠疫情的“誤導性或虛假信息”,各家公司都建立了機製來遵守中國政府不斷變化的限製。
台灣國防安全研究院的研究員曾怡碩博士,研究專長是網絡安全及中國數碼監控,他向DW表示,這樣的情勢發展符合中國政府日前稱“業者也要負起責任”維護網絡安全的說法。
對於網絡審查的規範不斷被加強、收緊,曾怡碩並不感到意外,且相信中國內部的網絡使用者也是如此。“他們也知道老大哥在看著,自己使用的搜尋結果是被過濾過的。”
曾怡碩告訴DW,中國國家互聯網信息辦公室(簡稱“網信辦”)最近正在進行“打擊網絡違法信息”的“清朗行動”,此份報告內的數據正好可以拿來與時況對照。
他解釋,“清朗本身有很多用意,過去主要針對自媒體上的虛假信息去做清理”,但此次清朗恰好與馬雲回歸中國的時間重疊,因此他判斷,為挽救中國市場的投資信心、促進民營經濟,這波審查對“毀謗私營經濟、民間企業家名譽”的言論,也可能進行追究。
曾怡碩稱,這顯示了網信辦的審查,同時還具備對外統戰、對內維穩的作用。
隨著中國網絡審查的天羅地網不斷擴大範圍、收緊力道,牆外的使用者也可能受影響。該如何抵禦這股力量,並維護每個網絡使用者“自由探索求知”的權利,值得各界開始思考。