佛州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)表示,共和黨必須贏得2024年總統大選,否則民主黨將控製白宮和國會,在法官任命、首都華盛頓立州和改變選舉製度方麵壟斷權力,導致共和黨在政治及司法方麵長久處於劣勢。另一方麵,雖然德桑蒂斯尚未正式宣布參選,但最新民調顯示他民望正在滑落,與前總統特朗普之間的距離越來越大。
綜合《國會山報》及英國《每日郵報》報道,德桑蒂斯21日現身馬裏蘭州,在傳統基金會(Heritage Foundation)成立50周年慶典上發言。演講內容帶有濃厚的選舉色彩,德桑蒂斯表示,共和黨人如果無法阻止現任總統拜登連任,將遭遇民主黨全麵反撲,屆時對方很可能全麵掌控白宮和參眾兩院,然後任命左翼法官進入最高法院;讓首都華盛頓成為獨立州份,當地選出的2名聯邦參議員也會立場左傾;更會徹底修改選舉製度,廢除選舉人製度,允許民眾投票時不再出示身份證,甚至強製收集選票。
德桑蒂斯雖然沒有透露自己是否參選,但在發言中一再強調自己領導佛州的成績,其中提到他最近簽署的墮胎禁令時,博得現場一片掌聲。德桑蒂斯還說自己也簽署州法,允許民眾無需許可就能攜槍,並向拜登政府表明會在南部邊境修建圍牆。
另一方麵,哈佛大學美國政治研究中心與哈裏斯民意調查(Harvard CAPS/ Harris Poll)的統計發現,德桑蒂斯的形勢開始明顯落後於前總統特朗普。調查在4月18、19日訪問了1800多名登記選民,結果發現55%的共和黨選民表示,將在共和黨初選中支持特朗普,比例遠高於支持德桑蒂斯的20%,同樣未正式參選的前副總統彭斯,則以7%位居第3。參與策劃民調的專家潘恩(Mark Penn)表示,數字清楚反映紐約檢方起訴特朗普後,在保守派選民引發悲情效應,其支持度大幅上升,相反德桑蒂斯的選情正遭遇嚴峻考驗,可能需要重新製定方針,否則會失去主要挑戰者的地位。
政壇跡象顯示,新澤西州前州長克裏斯蒂(Chris Christie)可能也有意競逐,並且連番攻擊德桑蒂斯,但分析認為德桑蒂斯未必陷入絕境,克裏斯蒂的策略可能難以收效。