在中國足球陷入低穀的當下，U20 國足的 " 橫空出世 "，讓人看到了一絲希望。北京時間 3 月 9 日晚，U20 國足將在本屆亞洲杯小組賽最後一輪對陣吉爾吉斯斯坦隊。首輪險些逼平日本隊，上一輪又逆襲擊敗衛冕冠軍沙特隊，讓 U20 國足 " 名聲大振 "。最後一輪，中國隊隻要取勝就能從 " 死亡之組 " 出線，晉級八強。他們，能為低穀中的中國足球爭一口氣嗎？
隻要取勝，就能出線
本屆 U20 亞洲杯，國足所在的小組是 " 死亡之組 "。日本隊自不必說，一直都是亞洲足球的佼佼者，沙特隊作為近年來亞洲足球的新貴，是上一屆 U20 亞洲杯的冠軍。再加上身體素質出眾、近年來足球水平迅猛發展的吉爾吉斯斯坦隊，U20 國足要想從這個小組突圍，難度可想而知。
但首輪比賽，U20 的小夥子們就讓不少球迷 " 眼前一亮 "，雖然全場比賽控球率僅兩成出頭，但全場比賽他們的防守做得非常好。最終以 1:2 的比分輸給日本，並不讓人意外，但這樣頑強的防守讓人看到了些許希望。果然，第二輪麵對衛冕冠軍沙特隊，中國隊依然采取頑強的防守反擊策略，紮緊籬笆的國足沒有讓對手進球，反而在下半場比賽中 " 偷了 " 對方兩個，以 2:0 擊敗沙特隊。
帶著 1 勝 1 負的成績，U20 國足在 " 死亡之組 " 最後一輪比賽之前，竟然占據了出線主動權。目前，國足所在的 D 組，日本隊兩連勝排名第一，中國隊 1 勝 1 負排名第二，沙特 1 勝 1 負排名第三，吉爾吉斯斯坦兩連敗排名墊底。末輪比賽，日本對陣沙特，中國對陣吉爾吉斯斯坦，中國隊隻要贏球就能鐵定出線，甚至有望拿到小組第一。如果打平，隻要沙特隊不勝，U20 國足同樣可以出線。即使末輪失利，U20 國足也有出線的機會——如果他們以 1 球之差失利，同時沙特隊不敵日本隊，那麽 U20 國足仍可以名列小組第二。
" 戰勝他們，拿到晉級名額 "
雖然勝平負都有機會出線，但對於 U20 國足的小夥子們以及主教練安東尼奧來說，帶著 1 勝 1 負的成績迎來小組最後一戰，他們無疑想要穩穩地拿到八強門票。畢竟，中國國青隊近四屆比賽僅有一次從小組賽中突圍。對於這場比賽，安東尼奧說：" 我知道將是一場困難的比賽，因為對手很強，他們的 532 陣容防守非常好，是一支很有實力的隊伍，戰術執行也很好，而且還有不錯的球員。但我們的目標一直沒有變過，那就是戰勝他們，拿到晉級名額。"
安東尼奧治下的這支國青隊，其實關注度一直都不高，尤其是在中國足球近幾年走 " 下坡路 " 的階段，他們的存在感更低。執教中國國青隊之前，安東尼奧僅在科威特和塞浦路斯有過短暫的單獨執教經曆，且帶隊場次僅 10 餘場。來到中國四年多，他並沒有給外界留下深刻印象。再往前，2009 年夏到 2012 年秋，安東尼奧曾是前皇馬 B 隊主帥曼迪亞團隊的一員。
安東尼奧的戰術理念不隻是西班牙足球近年來盛行的傳控，更有馬德裏足球建立在傳控基礎上的高效防反。國青的前兩場，他的防守反擊戰術得當，而第三場，國青麵對紙麵實力相當的對手，就是考驗安東尼奧的另一種戰術思維是否奏效的時刻了。
△戰勝沙特隊讓 U20 國足 " 名聲大振 "
真正的考驗剛剛開始
跨過了日本隊和沙特隊兩道大坎，U20 國足來到了吉爾吉斯斯坦的麵前，這場比賽，其實才是真正的考驗。前兩場麵對實力強大的日本和沙特隊，國青隊控球率始終處於下風，立足於逼搶和防守反擊，在踢法和戰略上幾乎沒有選擇的餘地。但第三場對兩連敗的吉爾吉斯斯坦，國青隊不能再自視 " 弱旅 "，他們必須要更多地控球和主動進攻，才能拿下一勝。對於安東尼奧和球員們來說，如何進攻、如何在進攻的同時又不被對方打反擊，是真正的考驗。
吉爾吉斯斯坦隊有著鮮明的中亞足球風格，球員身體素質好，且這支 U20 國家隊的很多球員，都在國內一線隊效力。雖然實力在中亞最多隻排在第三位，但吉爾吉斯斯坦並沒有想象中羸弱。球隊的俄羅斯主帥比斯金是吉爾吉斯斯坦國內新貴比什凱克雪豹的主帥，去年開始兼任國青隊教練。去年 8 月以該俱樂部年輕球員為班底的吉爾吉斯斯坦 U19 國青隊，在中亞 U19 錦標賽曾先後逼平強敵烏茲別克斯坦和伊朗。尤其對陣亞洲一流勁旅伊朗，補時第 5 分鍾才被扳平，距離賽事冠軍僅差 1 分鍾。
目前的這支吉爾吉斯斯坦國青隊，23 人中有 8 人來自比什凱克雪豹，7 人來自傳統豪門比什凱克朵伊。本土主力球員幾乎都是聯賽俱樂部絕對主力，比賽經驗足夠豐富，隊內還有在德國和俄羅斯踢球的兩名旅歐球員。在與日本隊和沙特隊的兩場比賽中，遭遇兩連敗的他們迎來與中國隊的這場比賽，無疑將拚盡全力，U20 國足的這場比賽並不好打。