資料照片：參加中俄演習的中國軍隊。
中國公布2023年軍費年增幅為7.2%，遠高於5%左右的GDP成長目標，再度引發外界對中國威脅崛起的關切。中國境內專家認為，此增長是適度且必要的，但觀察人士分析，中國擴大軍費預算不隻針對武統台灣部署，凸顯中國對國內外環境有強烈的不安全感。
根據中國財政部3月5日發布的財政預算草案，中國於2023年編列的國防支出為1.55萬億元人民幣（2240億美元），年增7.2％，連續八年呈個位數成長，也遠高於5%左右的經濟成長目標和5.6%的中央政府總預算增長率，增長幅度是2013年國防預算的幾乎一倍。
對於軍費連年攀升，李克強在發表政府工作報告時強調：“要深入貫徹習近平強軍思想，貫徹新時代軍事戰略方針，圍繞實現建軍100年奮鬥目標，邊鬥爭、邊備戰、邊建設，全麵加強練兵備戰，大抓實戰化軍事訓練。”
中國經濟受到疫情衝擊，反彈力道疲軟，但中共卻仍大幅擴張軍費，劍指何方呢?
軍費靈活度低 中國維持微幅增長是趨勢
日本東京大學東洋文化研究所教授鬆田康博(Yasuhiro Matsuda)(美國之音視頻采訪截圖)
對此，日本東京大學東洋文化研究所教授鬆田康博表示，軍事預算普遍涉及武器裝備和采購，多采逐年分期付款，靈活度較低，中國不太可能因為今年的經濟疲弱就調降軍費，因此，維持微幅的年增率是長期趨勢。
他說，2019-2023年間，中國國防預算的年增率分別是7.5%、6.6%、6.8%、7.1%和7.2%，連四年攀升，且增幅逐年略增。相較於今年的其他預算科目，例如一般公共服務支出年縮減0.7%，教育和科技預算則分別年增2%，增幅都有限，唯獨國防預算為7.2%的高增長率，這代表中國在麵對不利的國內外環境時，所展現的國家意誌力。
鬆田告訴美國之音：“因為它認為國際的環境是對它比較不利，絕對不能放鬆。除此之外，維穩的預算是6.4%，這也是非常高的增長率，意思就是，中國政府現在對外、還有對內的不安全感是非常非常強烈。”
分析人士表示，北京麵對諸多的地緣政治挑戰，倍感緊張，包括中國宣稱擁有主權的台灣問題，與亞太鄰國在南中國海的主權爭議，以及美國在該爭議海空領域執行航行和飛越自由行動等。
強軍夢為武統台灣、也為為稱霸全球
鬆田認為，擴張軍費的部份原因當然是劍指台灣，因為美國的情報明確指出，中國國家主席習近平已下令於2027年前完成武統台灣的軍事準備，他一旦決定訴諸武力解決台灣問題，美軍的介入也不可不防，中國屆時需要非常強的軍事部署，包括更多的海、空和兩棲作戰實力，都須投入龐大資源才能成軍。
位於中台灣嘉義的中正大學戰略暨國際事務研究所創所所長宋學文(照片提供：宋學文)。
不過，位於中台灣嘉義的中正大學戰略暨國際事務研究所創所所長宋學文認為，若僅是對付台灣，中國不需要增加這麽多軍備。
宋學文告訴美國之音：“很多人都以為，中共的軍備是針對台灣，其實最近的發展(看來)，它不是針對台灣，它是美中的（對峙）。不管是美國給它(中國)的經濟製裁、科技製裁或是日本軍備的增加，或是未來第一島鏈好幾個國家，都有可能設中程導彈，所以這些都會引發軍備競賽跟各國國防預算的增加。”
中國專家：軍費適度成長
相對於國際關注中國可能的黷武窮兵，中國當局的禦用學者卻為中國發出不平之鳴。
中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮3月5日透過微博發文表示，中國國防預算僅占GDP的1.2%，遠低於其他大國，例如美國的占比為3.5%，俄羅斯為4%，印度為2.5%。
中國《環球時報》前總編輯胡錫進也透過微博發文稱，中國軍費還不到美國的四分之一，年增幅也是很溫和的。他說，相較於印度、美國、德國和日本軍費分別年增13%、10%、17%和26.3%，“中國7.2%的增幅一比，真不算高。”
中國軍事專家宋忠平
位於北京的中國軍事專家宋忠平3月5日也透過預錄視頻表示，為了應對複雜的區域和全球環境，中國增加國防預算有四大目的，一是改善官兵待遇。二是有利於提高戰鬥力，以利打仗。三是提高軍事采購能力，尤其二、三代的武器裝備都要換裝為最新武器裝備。四是要加強軍事演練的頻度、廣度和深度，必須在陸海空域和電信網絡等各領域都加大演練力度，“沒有錢的話，怎麽買演練的彈藥和補給?”
他說，中國占GDP1.5%的軍費還有上漲空間，因為國際平均水平是占GDP的2%。
宋忠平透過預錄視頻說:“美國、德國、日本這些國家軍費預算也都不斷地在增加，美國2024年軍費預算有可能會突破4%（GDP），中國和美國比，可以說隻是美國的幾分之一，所以從我們現實的角度來講的話，我們增加國防預算是適度的，也是必要的。”
分析:中美軍事部署範圍不同
對於中國官學界的說法，鬆田直指，該論調是“為辯護而做的狡辯”，因為美國作為世界警察，軍事部署是麵向全球範圍的，而中國則是為了霸權印太地區，大部分的軍事部署都是麵向東方，劍指台灣、日本和東南亞。
鬆田分析，中國軍費於過去43年內增長了39倍，增長速率全世界少見，如果這種擴軍規模是溫和的，那其他國家絕對遜色。而且中國一再對比美國，缺乏比較基礎，言下之意彷佛中國也有稱霸全世界的野心。
日本政府今年的防衛預算比去年暴增26.3%，達6.8萬億日元（510億美元），也引發各界關注。對此，鬆田解釋，日本40年來的國防開支未有增長，“是被中國超過之後才開始增加，不然，這樣下去會被中國壓倒。”他說，隨著中國軍費於2007年超越日本、且已成長至日本預算的4倍之多，日本當然必須考慮防衛，因為兩國在東中國海有領土爭議。
中國解放軍人數達200萬，已是世界上規模最大的常備軍。中國還擁有全球最大的海軍，且其第三艘航空母艦近日下水服役。根據美國的評估，中國還擁有印太地區最強的空軍戰力，其半數戰機都是四代或五代的先進機型。另外，中國還擁有大量導彈儲備及隱形飛機，能夠運載核武器的轟炸機、先進的水麵艦艇和核動力潛艇。
為一圓強軍夢，中國連年加快擴軍和軍隊現代化的步伐，已引發亞洲鄰國、美國和其西方盟友的密切關注，他們對北京的戰略意圖和軍事發展感到擔憂，尤其解放軍近年來升高了對台灣的文攻武嚇，也引發各國的軍事警戒，惟恐台海爆發衝突，恐進一步引爆第三次世界大戰、以及半導體等科技經濟麵的斷鏈危局。
在此前提下，分析人士說，亞太地區、乃至全球的軍備競賽也一觸即發。
學者：中國擴軍後，亞太正式進入軍備競賽
對此，台北學者宋學文表示，全球的軍備競賽並非一夕之間出現的，自從2019年美國前總統特朗普正式退出1987年簽署的《中程導彈條約（INF）》以來，即已加劇了各國軍備競賽的態勢。
他說，中國軍費連年攀升後，為了應對這樣的威脅，亞太地區也已經正式進入軍備競賽。包括美國、日本、韓國、菲律賓、越南、甚至澳洲在內的亞太地區，都出現了加大投入軍事的趨勢。而且美中的大國競爭越來越白熱化，兩大強權難免有正式攤牌的可能性。
宋學文說，俄烏戰爭開打1年來仍僵持不下，雙方談判一直找不到停火的下台階。他因此擔心，俄烏戰爭若加劇，甚至出現了毀滅性武器或大規模殺傷武器，恐引發台海的連鎖效應，他說，當俄羅斯在烏克蘭點火，“就很可能啟動中國在台海也點火。”
他說，麵對此可能危機，亞太區域諸國已有所準備。至於中國，麵對美國重返亞太，角逐區域安全的主導權，中國也必然不甘示弱，持續強軍之路，這是中國即使在經濟疲弱的前提下，也要持續投入軍備的背後原因。