12 月 2 日電 北京時間 2 日淩晨，卡塔爾世界杯 E 組迎來戲劇性的結局。日本隊複刻戰勝德國隊的逆轉劇情，2：1 戰勝西班牙隊，以 2 勝 1 負積 6 分的成績位列小組第一出線。與德國同積 4 分的西班牙隊憑借淨勝球優勢，排名第二晉級。德國隊繼俄羅斯世界杯後再度無緣淘汰賽。
自卡塔爾世界杯分組結果出爐後，擁有世界冠軍西班牙隊和德國隊的 E 組，便被視為本屆賽事最具看點的小組。經過前兩輪的角逐，組內形勢卻出乎很多人的預料。西班牙隊 1 勝 1 平排名榜首，日本和哥斯達黎加積 3 分緊隨其後，德國隊僅收獲 1 分排名末位。
最後一輪比賽，四支球隊均有晉級的希望，也都有可能出局，E 組陷入真正意義上的混戰。對於相遇的西班牙和日本隊而言，若不想將自己能否出線的命運交到別人，隻能全取 3 分，在複雜、激烈的競爭中掌握主動。
北京時間 12 月 2 日，卡塔爾世界杯小組賽 E 組第 3 輪，日本隊對陣西班牙隊的比賽正式打響。圖為西班牙隊球員 ( 紅 ) 進球瞬間。
第 9 分鍾，奧爾莫戰術角球傳中，莫拉塔搶點甩頭攻門頂得太正被權田修一得到。第 10 分鍾，加維右路穿插跑位平掃門前被擋出，尼科 - 威廉斯得球回敲，阿斯皮利奎塔傳中製導助攻莫拉塔搶點頭球破網，西班牙 1：0 領先！
第 23 分鍾，加維右路斜傳發生變線，莫拉塔插入禁區臥射攻門被權田修一沒收。第 35 分鍾，伊東純也前場積極反搶斷球，鐮田大地跟進抽射被保 - 托雷斯封堵。上半場比賽結束，西班牙隊和德國隊分別領先對手，如若保持到終場，兩隊將攜手晉級。
但下半場哨響後，E 組的形勢風雲突變。48 分鍾，西班牙後場出球失誤，烏奈西蒙開到後場左側，堂安律斷球後前場右側內切左腳突施冷箭，為日本扳平比分。3 分鍾後，前場禁區右側堂安律分球，左側隊友倒三角，門前中路的田中碧把球推進球門。
與此同時，邊裁舉旗，示意這球可能先出底線，主裁判經過長時間的等待，最終 VAR 確認進球有效，日本三分鍾之內連入兩球，近乎複刻與德國隊的逆轉之戰。另外一場比賽，哥斯達黎加也實現反超，西班牙隊和德國隊瞬間麵臨出局的危險。
險境之下，西班牙隊不斷調整陣容對日本隊防線發起衝擊，但遲遲沒能改寫場上比分。不過另外一場比賽，頑強的德國隊連入兩球將比分反超，西班牙隊的實時排名來到第二。恩裏克帶領的隊伍顯然並不想把命運交給對手，將更多的人員投入到進攻當中。
不過最終，西班牙隊沒能再次攻破權田修一把守的大門。日本隊用兩場驚心動魄的逆轉取得 6 分，從強隊雲集的小組中突出重圍，排名第一晉級淘汰賽。西班牙隊憑借淨勝球優勢擠掉同積 4 分的德國隊，以小組第二晉級。德國隊則連續兩屆世界杯無緣小組出線。