那是2012年初，對於中國共產黨內若幹雄心勃勃的人來說，空氣中彌漫著各種可能性。多年來，對於穀開來安排和實施尼爾·海伍德謀殺案的動機，一直有不同的理論。
— ABC中文 (@ABCChinese) October 20, 2022
薄熙來一度被視為他那一代人中最有魅力的中國政治家和未來領導人，但卻成了中國政治腐敗的象征。
與此同時，習近平已準備接班。但很少有人預料到，他鞏固權力，並走向了通往成為終身主席的道路。https://t.co/a1o35z75wt
在胡錦濤擔任國家主席和溫家寶擔任總理的十年之後，是時候進行換屆了。
由於任期限製和68歲的強製退休年齡，這兩個人都在準備卸任。
這些規定也意味著，在手握重權的政治局常委九名成員中，有七名即將離任。
進入政治局常委意味著立即進入中國權力的上層。
這樣的機會未來幾年不會再出現。
下一代已經準備好不惜一切代價，成為管理這個國家的少數人之一。
對於國家主席這個最高位置，隻有兩名潛在的競爭對手。
習近平是一位精明的政治家，有著無可挑剔的政治血統，幾十年來在黨內地位不斷提升，很少樹敵。
李克強是一位出身平凡的溫和學者，被認為機會渺茫。但作為即將離任的國家主席胡錦濤的門生，這一身份使其在競爭中占有一席之地。
然而，有一個人威脅要顛覆這一切。
薄熙來身材高大、長相英俊且富有魅力。作為黨內一顆冉冉升起的新星，他被普遍看好，認為他將獲得政治局常委會中令人垂涎欲滴的一席。
之後他能做到什麽，誰也無法預測。
有傳言說，他會逐漸暗中削弱被任命的國家主席，然後自己設法登上最高位置。
他的許多同夥都知道他有能力完成這樣一個卑鄙的陰謀。
薄熙來在中國政治的險惡世界中開辟了一條道路，直到2012年他都似乎勢不可擋。
但隨後，一位英國商人的屍體在重慶的一家酒店客房裏被發現，而那名商人可能是個間諜。
這是幾十年來撼動中國共產黨的一起最大的醜聞，它的發生改變了中國作為一個超級大國的崛起進程。
兩位太子黨在官場一路高歌猛進
名義上，習近平和薄熙來的軌跡非常相似，都是作為“太子黨”一代，準備繼承父母的地位和政治權力。
他們的父母都是共產黨在內戰時期的英雄，在中華人民共和國建國伊始成長。
薄熙來的父親薄一波和習近平的父親習仲勳都在20世紀60年代和70年代殘酷的文化大革命中被流放，當時毛澤東政權在全國範圍內清除“反革命”分子和資本家。
當時，十來歲的薄熙來和習近平都被送往中國農村進行“再教育”，這種下鄉接受再教育的目的是壓製城市青年的反社會主義思想。
但隨著毛澤東逝世，文化大革命結束了。曾經掌握權勢的家族麵臨了新的開始。
習近平的學術追求走的是典型的技術官僚路線，而薄熙來選擇在北京大學學習世界政治。
隨著他們的父親被釋放，每個家庭都開始努力確保下一代能夠重新獲得權力。
在某個階段，薄家資助了一個全國性的公關活動，包括在電視上露麵和由知名作家撰寫奉承文章。
其中一篇文章描述年輕的薄熙來“像基辛格一樣有政治家風範，像戈爾一樣有環保意識，而且幾乎像戴安娜王妃一樣受到公眾愛戴”。
薄熙來在北京的黨中央從事政策工作，而習近平在他父親的一個朋友那裏工作。但兩人都知道，他們需要花時間到更遠的地方去打造自己的業績。
習近平一直把中國各省的經驗看作是“通往中央權力的唯一途徑”，並被派往北方的河北省，在那裏他開始建立起作為一個有能力的地方官員的形象。
與此同時，薄熙來把目光投向了沿海的遼寧省大連市，在那裏他通過一些地方性的縣級職位獲得擢升。
作為市長，薄熙來大力引進外資，建造博物館和酒店，通過頒布法令打擊噪音汙染，要求司機停止鳴笛，並引入一支全部由女性組成的警察隊伍，在城市的街道上騎馬巡邏。
他與第二任妻子穀開來經常一起外訪。穀開來因身居首批在美國贏得民事訴訟的中國律師而聞名，她後來將這件事寫成了一部書，並且拍成了電視短劇。
“他有一定的魅力，有一定的風格，她很有吸引力，作為一對夫婦，他們是現代版的肯尼迪與傑奎琳，”曾與薄熙來在大連密切合作的酒店經營者勞埃德·唐納森（Lloyd Donaldson）告訴BBC。
正是這時，他們遇到了尼爾·海伍德（Neil Heywood），而海伍德的死亡導致了薄熙來和穀開來的隕落。
決定薄熙來命運的醜聞
到2011年，薄熙來已經在政治階梯上爬了好幾年。
在大連之後，他先是擔任省長，然後是商務部長，最後在中共決策機構政治局獲得了一個令人羨慕的職位。
氣氛正在升溫，離第十八次全國代表大會還有一年時間，屆時將宣布未來的黨領袖。
薄熙來當時是西南部重慶市的中共黨委書記，他在中共精英中脫穎而出，成為渴望在最高層獲得一席之地的人。
洛伊研究所東亞高級研究員馬利德（Richard McGregor）說：“他公開爭奪政治局常委的位置，甚至可能把習近平從黨總書記人選的位置上拉下來。
“他確實違背了在中國做事的原則，即成為集體的一部分......與其他人一起晉升，不公開競爭或競選權力。”
但是，當重慶市警察局局長走進美國領事館時，一切都改變了，他顯然對保住自己的生命感到恐懼，並要求去美國避難。
他驅車300多公裏，來到鄰近的城市成都。據說，他偽裝成一個老婦人，一路被警方追捕。
王立軍在美國駐成都領事館大樓裏的30個小時到底發生了什麽，隻有少數人知道。
但在中國警察包圍領事館的情況下，外界相信王立軍向美國官員出示了他聲稱的薄熙來腐敗的證據。
當時，美國國務卿希拉裏·克林頓證實，他們拒絕給予王立軍庇護。
“他不符合美國給予他庇護的任何類別，”她在2013年卸任幾個月後說。
“他有腐敗、野蠻行徑和殘暴行為的記錄。他是薄熙來的打手。”
在逃離中國無望的情況下，王立軍要求美國官員幫助他向黨的領導層發送一個消息。
“他一直說自己想把真相告訴北京，”克林頓女士說，盡管她拒絕透露王立軍信息中的內容。
在領事館內呆了一天多的時間後，王立軍終於離開了大樓，並立即被等候在那裏的警察帶走。
重慶政府官員堅稱他遭受了“強烈的精神壓力”，他們隻是把他帶走進行一些“度假式醫療”。
政府迅速采取行動，阻止了大量關於該事件的各種網絡版本和議論。
一封據稱是王立軍發給朋友的公開信也在互聯網上流傳開來。在信中，他將薄熙來描述為“中國最大的黑幫分子”。
一個月後，麵色凝重的薄熙來出現在中國一年一度的人大會議上。
但那時，弱點已經顯露，薄熙來的政敵在盤旋伺機。
在會議結束時，溫家寶首次公開指責薄熙來，公開將政敵薄熙來及其忠誠的警察局長的狼狽處境聯係起來。
他說：“現任[重慶]黨委和政府必須認真反思王立軍事件並吸取教訓。”
隨後的幾個月裏，醜聞的所有細節都湧現而出。
幸運假日酒店謀殺案
在王立軍非同尋常的提出庇護請求後，謠言開始大肆傳播。
錄音顯示，這位警察局長因對薄家的調查而與他的上司發生爭執。
英國當局要求中國重新審查尼爾·海伍德的離奇死亡，他們最初被告知他是在重慶的酒店房間裏因酒精中毒而死亡。
最後，薄熙來作為中國當時的政治明星突然落馬。
他被政治局停職，他的妻子因涉嫌參與海伍德的謀殺而被捕。
在持續一天的審判中，穀開來解釋了海伍德死亡當晚發生的事情。
2011年11月13日，長期與她共事的尼爾·海伍德登上了從北京飛往重慶的飛機。坐在他旁邊的是穀開來的工作人員張曉軍。
抵達後，穀開來帶海伍德出去吃飯。在回他在南山麗景假日酒店（也被稱為幸運假日酒店）房間的路上，他們停下來買了一瓶昂貴的威士忌。
在1605房間，兩人開始飲酒。海伍德喝得醉醺醺的，並開始嘔吐。
張曉軍帶著穀開來早先準備好的幾瓶毒藥等在房外，走了進來，幫她把海伍德放到床上。
海伍德向她要一杯水，但相反，穀開來把致命的毒藥直接倒進了他的嘴裏。
在將各種藥物撒在房間裏後，穀和張在晚上11點38分離開了酒店。到了早上，海伍德被發現已經死亡。
當酒店工作人員發現屍體時，他們報告給了當地警察局長。
王立軍在前一天被拉入了穀開來的計劃中，指示官員帶走血樣和其他證據。
警方的官方報告將海伍德的死因列為過度飲酒，在征得家屬同意後，他的屍體被送去火化，沒有進行全麵的屍檢。
但是沒過幾天，王立軍就崩潰了。
隨著他與薄家的關係破裂，他跑到美國領事館，說出了一切。
生意黃了，多疑還是間諜活動暴露？
多年來，對於穀開來安排和實施尼爾·海伍德謀殺案的動機，一直有不同的理論。
檢察官告訴法庭，雙方的關係因一筆失敗的商業交易而惡化，海伍德要求從薄家獲得數百萬美元彌補損失，他曾預計在一個房地產項目上賺錢，但該項目因中國政治方麵的幹預而告吹。
他們稱海伍德把穀開來的兒子薄瓜瓜“關”在了“英國的一個住所”裏。
25歲的薄瓜瓜打電話向他媽媽求助。
穀開來向警察局長王立軍尋求幫助，但後來她認為自己需要出麵保護自己的兒子。
據新華社報道，“去年11月的那幾天，當我得知我兒子生死攸關[處於危險之中]時，我精神確實崩潰了，”她在法庭上說。
在所有事件版本中，有一條一致的線索，即穀開來的情緒在海伍德死前變得不穩。
海伍德告訴朋友們，在幾年前成為一項腐敗案的調查對象後，穀開來對自己的核心圈子變得很偏執。
這位大權在握的律師為維持她奢侈的生活方式和兒子在國外的昂貴學費而感到焦慮。
穀開來的律師告訴法庭，她當時患有躁鬱症和輕度的精神分裂症，不能完全控製自己的行為。
海伍德曾為一家以雇傭前軍情五處和軍情六處特工而聞名的私人情報公司工作。人們猜測，他一直在針對薄家進行間諜活動。
撇開動機不談，穀開來承認對策劃謀殺承擔全部責任，並對起訴書中寫的事實沒有表示異議。
據報道，她對法庭說：“由我造成的悲劇不僅影響到尼爾，而且還波及到幾個家庭。”
“這個案子給黨和國家造成了巨大的損失，我應該承擔起這個責任，我永遠無法心安。”
在穀開來麵臨終身監禁的同時，薄熙來迎來了另一個判決。
薄熙來倒台為習近平當權鋪路
隨著對腐敗、賄賂，甚至用竊聽網絡監視中國高官的指控越來越多，薄熙來在黨內的日子所剩無幾。
“竊聽被認為是對中央政權的直接挑戰。它顯示了薄熙來......在努力掌握中國更大權力方麵準備走多遠，”《紐約時報》記者安思喬（Jonathan Ansfield）和張彥（ Ian Johnson）寫到。
到2012年10月，薄熙來已被開除出共產黨和政府，為其被起訴鋪平了道路。
薄熙來一度曾被視為他那一代人中最有魅力的中國政治家和未來領導人，但卻成了中國政治腐敗的象征，在很大程度上成為了腐敗的替罪羊。
與此同時，習近平已準備好在最高層領導人接班。
但很少有人預料到，他將走上鞏固權力並使自己成為中國的終身主席的道路。
馬利德說，無論薄熙來的野心是要取代習近平成為下一任黨的領導人，還是僅僅利用他在政治局中的地位來分化權力，“它肯定影響了習近平在任時的行為方式”。
在他擔任黨的領導人的前100天內，習近平發動了一場激烈的運動，打擊被指控有各種形式腐敗的“老虎和蒼蠅” ——也就是高級和低級的官僚。
薄熙來最終被指控犯有腐敗、賄賂和濫用權力罪，並被判處終身監禁，他為此付出了最終的代價。
此後幾年，學者和記者們總結說，這一醜聞引發了自1989年天安門廣場抗議以來中共領導層最具破壞性的分裂。
一些人甚至猜測，謀殺案調查和王立軍投奔美國領事館可能都是一個圈套，目的是為了扳倒薄熙來——他在當時被視為是習近平的對手。
馬利德認為，更有可能的是，薄熙來的敵人隻是看到了自己的機會，然後撲了上來。
“[習近平]已經在等待了。他需要從這場地震中借力。”
“但我們可能仍未完全了解2012年發生的事件，因為很顯然，習近平感受到了威脅。
“習近平如今的權力根基確實源自2012年。因此，這件事對隨後的一切造成了巨大的影響。”
