曾經有一家權威機構對東京的中小學生做民意調查，問學校裏最流行什麽。結果接受調查的所有學生都回答說是校服。
確實，日本大多數學校都有統一的校服，校服對學生來說不僅僅是學校的標誌，而且有點時髦的象征。
在東京年輕人聚集的澀穀街頭，常常有三五成群穿著校服的女學生流連忘返，其中有些人已經從學校畢業了。問起她們為什麽還穿著校服外出，她們回答說“校服是至今我們最喜歡的服裝”。
日本的校服通常分夏裝和冬裝兩種，有的學校還規定了秋裝、外套以及背包的款式。校服一般由校方委托專門廠家設計製作，因為校服一旦定型就多年不變，所以校方與廠家的合作關係也是較穩固的。
校服一套通常在4萬日元左右（約3000元人民幣），所以校服也是服裝廠家的重要經濟來源之一。日本校服的基本款式，女生為水手服、短裙加長襪，男生的校服類似中山裝。
85％的校服以深藍色為基調。校服的基本作用是要體現學校校風和地域特色，此外還要學生愛穿而且不過分受流行時尚左右。深藍色和日本人膚色相近，易於搭配，
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日本中學每十年一度會更新校服的款式。東京葛生高中早在三年前就開始了設計新校服的工作，好幾套設計方案集中在一起，由學生試穿，根據學生投票，決定最終校服款式。
櫪木高中考慮到學生對於校服式樣老舊、缺乏變化的抱怨，專門委托日本最高檔百貨公司的設計師為他們設計校服。校方說，學生們穿著這樣的校服有強烈的學校榮譽感，在平時會更加自覺自律。
作新中學舉行了校服設計大賽，由學生自己設計、自己充當模特，還邀請明星廣末涼子當評委。學生們士氣旺盛，踴躍參加，新聞媒體也聞風而動，使這家學校名氣大振。最後評選出的最佳夏裝、最佳冬裝，將於今年正式投入使用。
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雖然在日本的街頭常常見到年輕人衣著怪異，頭發染得五彩繽紛，但在日本多數學校裏，校規還是很嚴格的，對學生尤其是女生的裙子長短、頭發和鞋子都有要求，不遵守規定的將受到校紀處分。
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有不少學生就是因為不願受這種校規的約束而故意逃學。有的家長認為要求學生必須穿著統一的校服限製了學生的“人權”，要求允許學生穿自選服裝。所以現在日本不強行規定穿著標準校服的學校也逐漸多了起來。
但一般規定：在校時服裝應當與學生身份相符，不能穿過於鮮豔、昂貴或裸露的服裝，不能穿高跟鞋；上體育課必須穿規定的運動服和運動鞋；必須佩帶校徽。
對能夠自由選擇上學服裝的學生來說，穿自己喜歡的校服上學仍然是一大選擇。於是“校服交流店”應運而生。這些商店專門生產和銷售那些重點學校、或由名家設計的校服，非常搶手，有時二手校服的價格比普通校服還高。
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