《公元前一萬年》海報
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《公元前一萬年》海報
據國外媒體報道，好萊塢大片《公元前一萬年》於3月7日正式上映，影片講述一群獵人的史詩般的冒險故事，他們追逐、擊敗史前猛獸，到達一個充滿神靈和金子塔的古文明帝國。影片中刻畫的多種怪異動物從大型食肉鳥到上犬齒貓科動物，再到長毛猛獁實際上曾經真實存在過這個世界。現在讓我們從科學的角度分析一下影片中的猛獸吧。
上犬齒貓科動物
最有名的上犬齒貓科動物是劍齒虎，一類食肉動物經常被稱之為上犬齒虎，但是，它們不是現代老虎真正的至親。有趣的是，最新發現顯示，劍齒虎的咬合力相對較弱。但是，劍齒虎是美洲獨有的，而影片《公元前一萬年》中的背景顯然是歐洲，當然，其他史前貓科動物也長有鋒利而格外長的犬齒，包括“彎刀貓” 似劍齒虎，是生活在美洲和歐洲的一種獅子大小的貓科動物。彎刀貓被認為滅絕於約一萬年前的歐洲，之後才開始了冰河時代晚期。
但現在也有一些它們可能生活在歐洲之外的證據，紐約美國自然曆史博物館哺乳動物館館長羅斯-馬克非說：“可能是三萬或者四萬年前的非洲，和這個時期稍後的時候。影片《公元前一萬年》中的這種食肉動物比真正的劍齒虎大得多，在影片中看到的動物似乎至少是現代虎身長的兩倍，而現代虎已經是非常大的野獸了。”
恐鳥
光聽名就知道它有多可怕。這是一種食肉鳥，不會飛，個大，是世上有史以來最大的鳥，站著有10英尺高，喙可能有半碼長。大家都知道，恐鳥產自美洲，德國也出產一種類似恐鳥的東西，但馬克非說：“隻是它生活在4000萬年前，從那之後，歐洲便沒有恐鳥類的動物了。”
長毛猛獁
大約一萬年前，猛獁開始消失，3000到4000年前北極一些島上還有殘存的猛獁。長毛猛獁實際上比通常影視文學中描繪的要小。馬克非說：“最高的也隻是10英尺(從腳到肩)，之所以看起來很大是因為它們的頭，它們的頭很大，牙齒比現代象大，但體型相對較小。”1994年，一名以色列科學家透露，古代埃及人可能對長毛猛獁比較熟悉，因為埃及法老墓裏壁畫上畫的可能是一隻猛獁。馬克非說：“顯然，尼羅河流域並沒有找到猛獁存在的證據，但事實上古埃及人了解猛獁。這依舊是個謎。”(楊孝文)