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錢江晚報說，為什麽會挑選劉曉慶來扮演金大班？謝晉回答：「我們在尋找女主角金大班的扮演者時，曾經考慮過梅豔芳、鞏俐、劉嘉玲等，但是她們因為有事而來不了。曉慶很自告奮勇，興趣很大，而且很有激情。對一個演員來說，最重要、最難得的是對藝術創作有激情！」記者注意到，對此事劉曉慶的說法是：謝晉邀請她去演出，在謝晉說這句話的時候，劉曉慶繞過謝晉的背後，與坐在謝晉另一邊的製作人朱大坤交頭接耳。
在劇中，女主角金兆麗要與男演員合作跳探戈，要唱《夢中人》和《玫瑰玫瑰我愛你》這兩首經典老歌，這引發了一些疑惑：52歲的劉曉慶吃得消嗎？對此謝晉語出驚人：「劉曉慶是有底子的，她在兒童時代讀過本科……」這顯然是口誤，因為隨後他說，劉曉慶小學讀的是四川音樂學院附小，舞蹈和音樂感覺很好，這是她能做女主角的最有利條件。 「我拍《芙蓉鎮》是第一次與她合作，這麽多年對她比較了解。別以為成為電影明星與唱歌跳舞無關，其實是有關係的！現在有一些年輕演員，剛拍了一兩部戲就覺得自己很紅，但是他們基礎不行，這樣是久不了的。」
現越來越多的舞台掛起了明星的金字招牌，這一下也確實見效，《金》劇就在上海得到瘋狂的追捧，全部票一搶而空，還加座51張。問謝晉選擇劉曉慶做女主角，是在藝術上考慮得多一點呢，還是明星效應方麵考慮多一點？一聽此言，謝晉有些激動：「從來都不太用明星，選人時隻是看角色合不合適。金兆麗這個角色有些喜劇成分，但最終是一個悲劇，她平時罵人、罵街很厲害、很粗野，就有點像《西遊記》裏的豬八戒，這樣的人物為什麽有人喜歡？兩個字—性格！」
說到白先勇，謝晉之推崇令人吃驚：近現代中國，寫女人沒人比得過白先勇！在曆史上恐怕隻有曹雪芹超過他。白先勇的所有小說，包括評論文章，幾千萬字，我都看過了。
搞電影，謝晉有50多年，而他從事話劇僅5年。話劇沒有電影那麽風光、那麽受眾廣闊，但謝晉覺得話劇相對電影有獨特的優勢：電影是一種遺憾的藝術，因為完之後就定型了，而話劇可以不斷加工。