英國紳士的風度在電影中不時能看到。 2005 年的電影《不朽的園丁》中， Ralph Fiennes 扮演的英國外交官跟女朋友一起進房間，他說，“請你走在前麵。”（You lead the way。）聽起來，他們準備出門看歌劇，其實呢，他們立即就要上床。在新電影《麵紗》中， Edward Norton 扮演的英國微生物學家沃爾特擰動了自家臥室的把手，但並沒有破門而入，雖然他知道自己的妻子正在紅杏出牆。這一幕發生在 1920 年代的上海， 五卅慘案前後 。 紳士風度不等於超越嫉妒，然後根除報複的念頭，做個聖人，他們隻是用不同的方式來宣泄而已。在嫉妒的時候，沃爾特特別發揮了自己的專業技能。為了懲罰妻子基蒂的不忠，沃爾特裹挾著她一起去了中國內地的霍亂災區。他說要用自己的知識和技能幫助那裏的人民抗病救災。 當時的交通條件下，從上海去內地已經相當不容易。沃爾特設法進一步放大苦難，他選擇了最艱難的路線。夏天在中國南方長途跋涉，即使有人抬著轎子，對英國淑女基蒂來說也是非人的折磨。所以，她隻好依靠浮想聯翩來排遣煩惱。通過一組閃回，我們知道了為什麽基蒂和沃爾特的婚姻會走到今天這一步。 這原本就是一段無愛的婚姻。因為來自家庭的壓力，基蒂才會嫁給沃爾特，隨著他去上海。無愛婚姻的有機組成部分就是婚外情。找了個乏味的書蟲做丈夫，妻子很容易被一點點輕鬆愉快吸引。外交官查理隻是在看京劇的時候開了個玩笑，基蒂就情不自禁，立即自我解放。她倒不是那種隻需要婚外情的女人，她渴望新生。但除了基蒂自己，所有其他人包括電影觀眾都知道，查理隻需要找樂，他不可能滿足基蒂的期望。 紳士沃爾特別無選擇。他去霍亂災區，似乎在懲罰妻子，其實形同自殺。很有趣，兩人都有豁出去的勇氣。電影中有一個細節：基蒂讓保姆端上沙拉，沃爾特勸阻，在流行病災區吃生菜離尋死其實不太遠。但基蒂不在意，那裏的生活給她生不如死的感覺。接下來沃爾特奪過沙拉碗，以大無畏的精神陪斬。婚姻有它冷酷的一麵 --- 當愛情耗盡的時候。 這部電影根據英國作家毛姆的小說改編。毛姆的本意不在於表現無愛的婚姻，他說的是一個自我發現、自我救贖的故事。專業人士沃爾特除了對微生物感興趣，其他方麵乏善可陳。然而，在霍亂流行的特殊環境下，他的智慧、勇氣、決斷力都獲得了表現的機會。基蒂看到了丈夫的美德，而這個世界上的災難也擴充了她的視野。鋼琴、舞蹈、社交圈並不是生活的全部。淑女投入到教會的慈善事業中，她徹底醒悟過來，對丈夫、對生活有了全新體驗。 我在網上查詢這部電影的中文名，結果意外地發現，這部電影在中國的票房奇差。怎麽會這樣呢？我特別喜歡這部片子，因為它包括了一部優秀電影的主要元素。扮演基蒂的女演員 Naomi Watts 多好啊，奔四十去的女人仍然如此美麗，超凡脫俗。電影外景都在中國拍攝，將 Naomi 放進桂林山水，還有比這更理想的組合麽？文質彬彬的 Edward Norton 也是藝術片愛好者最喜歡的男演員之一。另外，主題也包括中國目前熱衷的話題，比如婚外情。 毛姆編的小說自然不會差到哪裏去。 在風雲激蕩的大背景下，兩個英國人在中國獲得了新生。 雖然故事發生在 1920 年代，但並沒有多麽遙遠。年輕時候接受的曆史教育告訴我，應該永遠記住那個苦難深重的中國，半殖民地半封建的中國。這部片子的背景正好在那個時候。從電影中，我看到英國這樣的帝國主義究竟以怎樣的方式進入中國。《麵紗》中的英國扮演三位一體的角色：槍炮、教堂和顯微鏡。他們的槍炮製造了 五卅慘案，激起國人強烈的民族情緒；他們的教堂幫助窮人和孤兒，同時過於熱心地傳播基督的福音；沃爾特用顯微鏡幫助中國人，愛心中卻也摻雜著個人恩怨。 這部電影豐富了我對半殖民地半封建的認識，原來教堂裏不全是“水鴨子”那樣的間諜，也有全心幫助受難者的修女。殖民者並不都是麵目猙獰，他們中間也有和善仁慈者。也不是每一個殖民者都武裝到牙齒，他們也有脆弱的情感，他們並沒有更強健的生命力。沃爾特沒能夠活著離開災區，他死於霍亂。 | 
