落基山行（三）蛇河漂流

    早八點前，我們開車來到傑克遜湖旅店（ Jackson Lake Lodge ），在這兒集中，參加蛇河 （Snake River） 漂流。我們之所以選擇蛇河漂流，是因為研究了大提頓的特點，它區別於美國其它國家公園的是：主要風景和野生動植物交織在蛇河兩岸，使遊客在感受漂流刺激的同時，欣賞了美麗的兩岸風景，幸運的話，還能看到野生動物。漂遊的價格：每人 49 美元。   傑克遜湖旅店是個三星級的三層酒店，旺季期間房間價格不菲，住就免了吧。但吃飯、賞景是個好地方。旅店二層的大廳有兩個餐廳，我們在這兒吃的午飯。該大廳寬敞明亮，碩大的壁爐，別致的屋頂，精美的油畫，舒適的大小沙發，是休息的好地方。值得一提的是大廳三扇巨大的落地窗有 60 英尺高，外麵秀麗的湖光山色一覽無遺，這裏能看到大提頓最美的景色。下麵的照片就是我在大廳外拍的。






  湖的這邊灌木叢生，草地廣闊，在早晨的陽光下如翠綠的地毯，上百隻鹿在這裏漫遊吃草；從湖麵望過去，一座又一座連綿起伏的雪山山峰在朝陽的照耀下閃爍發光，與清澈的湖水和綠色的鬆林交相輝映，巍峨壯觀。難怪國家地理雜誌的書極力推薦這個景點。   坐在沙發上遠望美景，感慨萬千。我不禁暢想：有朝一日，我們不再工作了，拿出幾十天的時間住在這旅館舒適的房間裏，哪兒也不去，就坐在這巨大的落地窗前，一邊喝著咖啡，一邊讀著自己喜愛的小說，讀累了，抬頭欣賞著那如畫的山水，何等的自在與逍遙。


  同遊蛇河的共有 20 人左右，我們乘車來到河邊的出發點。司機把我們放在這兒後，開車到下遊規定的地點等我們。導遊介紹情況和規定後，我們每個人領到一件救生衣。漂遊時不許自帶水和飲料，我估計是出自對環境保護的需要。當然，也不許喝河裏的水。漂遊長達兩小時，出發前可要喝足了水，愛上廁所者適當節製點。   我們乘坐的是無動力充氣橡皮艇，人分坐兩邊，有兩個船工掌舵。無論是在黃石公園，還是在大提頓公園，工作人員大多是義務者或暑期打工的學生。 站著的這位， 兼做導遊，對沿途景色及動植物的生活、生長習性了如指掌。整個遊程兩小時，他幾乎沒停嘴，增添了不少樂趣。他介紹了大提頓公園得以保存的故事。黃石公園被發現後，商人們就想開發鄰近的大提頓地區。傑克遜鎮的居民請來洛克菲勒，求他想辦法阻止這片美好的山水被開發破壞。洛克菲勒暗地裏買下這一大片的土地，獻給了美國政府，我們今天才得以欣賞這完美無瑕的大提頓公園。很欽佩傑克遜鎮居民的超前環保意識，很感謝洛克菲勒的慷慨無私。不知什麽時候中國的富豪們也能做些保護大自然的善事。


  蛇河源於黃石公園附近，穿過傑克遜湖，向西流經蛇河峽穀進入愛達荷州，穿越整個愛達荷後，折向北流，成為愛達荷州與俄勒岡州和華盛頓州的邊界，最後在華盛頓州匯入哥倫比亞河，是美國西北部一條主要河流，也是哥倫比亞河最大的支流。 該河河床有一定落差，在此泛舟既不會太驚險刺激，又不至於平緩無味。河流兩岸森林密布，隨處可見到麋鹿、野牛等大型野生動物。加上國家公園的適度開放以及完善的安全管理，使得蛇河成為聞名的泛舟場所。   河的兩邊開著各種鮮花，在早晨的陽光下爭芳鬥豔；河水不過四五尺深，清澈見底，魚兒在河裏自由自在地遨遊；野鴨不時地出現在船邊和我們同遊同樂；往河麵望過去，清澈的河麵上倒映出岸邊綠色蔥蔥的鬆林及鬆林後一座又一座連綿起伏的雪山山峰，美的讓人心醉。   望著雪山，十分感慨：一片平原上，一排山峰拔地而起，像一座壯麗的屏風，聳立在觀者與天邊之間，創造了大自然的奇山異景。每一座山峰都是那麽的挺拔與俊美，終年不化的積雪，像是白色的絲帶纏繞其間，讓你有無盡的遐想。導遊講，蛇河漂遊的最大吸引力就在於能充分欣賞大提頓最美的景色。   有人問：“這山有人上去嗎？好不好攀登？”導遊告訴我們，大提頓山脈的所有山峰都有人攀登過，每年來爬山的人很多。最高峰 4197 米，十分險峻，一位馬拉鬆長跑運動員，用三個半小時就爬上了峰頂。我們聽得目瞪口呆，如聽天書。   河道曲曲彎彎，河水 波光粼粼，在大提頓雪山腳下及鬱鬱蔥蔥的林海中遊來遊去，有如蛇行。“蛇河”真是名副其實。每當要拐彎時，都使你對前麵的景色充滿期待。山脈在你眼前不斷變幻，忽而群峰連綿，忽而獨峰傲立。有時會讓人產生錯覺，河水直奔山峰而去。   在漂流過程中，我們看到了岸邊一些傾斜並彎曲生長的雲杉，非常特別。導遊指著這些樹說：當河水衝刷岸邊時，因樹根周圍的土被衝走，岸邊的樹向河裏傾斜。這個過程是漫長的，樹還要繼續向上生長，因此長成了這種彎曲的狀態。緬因州的造船商來此地遊玩，受到了啟發，他們造船，非常需要天然彎曲的木頭，但很難尋求。現在他們在緬因，人為地製造這種衝刷環境，使大批樹處於傾斜生長的狀態。

  漂遊過程中，我們看到了鹿、狼、野牛等野生動物，因距離太遠，未能拍照下來，很遺憾。很羨慕有些人帶的“長槍大炮”，多遠的動物都能拉近。看來，要想拍下高質量的野生動物相片，得專業設備才行。

  說笑中，船工突然指著遠處的樹梢說：“看，美國國徽上的鷹來在等著你們。大家安靜，不要打擾它。”我們順著他指的方向看過去，一隻禿鷹，傲立在岸邊一棵枯樹上，注視著我們的到來。因怕打擾它，我們的船離岸遠了點，拍出的照片不太理想。導遊說：禿鷹長的很漂亮，有著黑色的身體和翅膀，白色的頭和尾巴，桔黃色的爪子。禿鷹是美國的國鳥，它是力量、勇氣、自由和不朽的象征。 1782 年，禿鷹被設計為美國國家的象征。   “你們看，那是什麽？”有人指著岸邊密密麻麻的小洞，大聲問到。我們這時發現，上百隻燕子在附近的空中飛翔盤旋，洞中不時有燕子進進出出。導遊說：“這是崖沙燕。這種燕子喜歡在河邊和沙灘上打洞壘窩，而且主要是群居。此處沙崖土質疏鬆，很容易打洞安家，對尋覓水源和食物來說，也十分方便，所以他們就大量聚集在此繁衍生息。”   兩個多小時的遊河，在應接不暇的美景和歡聲笑語中度過，不知不覺船要靠岸了，兩名司機已做好了接應我們的準備。兩個小時漂遊正好，時間太短，遊興未盡；時間太長，在烈日下待久了，又不能喝水，人也受不了。 如果時間充裕，經濟許可，蛇河漂流值得一試。不用登山遠足，坐在船上就能享受美景，悠哉！美哉！  
 

注：文字節選於老當不益壯的遊記《大提頓-黃石國家公園逍遙遊》，安舟攝影配圖。