8增1號院（8）

        8增1號院（8）

          春江走了，葉子心裏一酸又落起淚來，妹妹一哭姐姐也抱著妹妹小聲哭了起來。雖然隻大十來分鍾花子畢竟是姐姐，哭了一會兒，花子止住哭聲，和妹妹說：“咱們照春江說的辦吧，也隻有這樣了。跑出去我給春江做媳婦，你也找個好人家；跑不出去，我們就一塊兒去找爸爸媽媽。”說著眼淚又落了下來。花子說：“妹妹，我也得走了，你千萬不要想不開，要死要活我們姐倆永遠在一起。”花子擦了擦眼淚也出去了。

             葉子一個人，心裏一片空白，仿佛這一切都是一場夢，是一場噩夢。天黑了，葉子也不知道去開燈。春江給送晚飯來，春江打開電燈，把飯放到桌上，說：“葉子姑娘吃飯了，一定要多吃，晚上睡一宿好覺，也許明天廉先生就會來的。”說完轉身走了。葉子勉強吃了幾口飯，怎麽也控製不住眼淚滴滴嗒嗒流個不停。她想爸爸媽媽；她想小時候那個家；她想明年此時也許就是自己的忌日了；她想自己剛十七歲……不知為什麽，她埋怨起爸爸媽媽為什麽要生下自己？她埋怨媽媽生下自己為什麽撒手人寰？她埋怨新太太心腸為什麽這麽狠，把姐兩個送入娼門？她知道埋怨什麽都沒有用，隻有耐心的等待……

          廉少秋決定娶葉小姐了，心裏忽然又可憐起三太太來，一轉身又進了三太太的房間。三太太在床上，身後依著一摞被子，半躺半坐。一看見少秋進來了就把身子向前欠了欠，有氣無力地說：“挺忙的，你還來看我幹嗎！”少秋拉過一把椅子，坐在三太太跟前，把三姨太的手放在自己的手裏撫摸著。看著這個剛二十出頭的女孩兒，原本俊美的臉龐已經消瘦的讓人認不得了，舞台上那個端莊秀氣的“譚記兒”，英姿颯爽的“穆桂英”一點兒影子也找不到了。廉少秋不由一陣心酸，從心底湧上一句話“自古紅顏多薄命”，眼睛也有些濕潤了。她不願意在三太太明前掉眼淚，一怕惹三太太傷心，二怕不吉祥。就問候三太太：“感覺好點嗎？吃藥了嗎？”三太太一一回答了。兩個人都沒有太多的話，就這樣坐著。過了一會三太太說：“少秋，”三個太太隻有三太太叫他少秋。“少秋，我有句話說出來你千萬不要怪我。”廉少秋說：“說吧，我不會怪你。”三太太把頭低下，過了好一會才抬起頭對少秋說：“少秋，我嫁給你已經兩年多了吧，謝謝你對我這麽好，看來我沒有享福的命，我這個病恐怕沒治了。”少秋忙說：“別這麽說，我告訴大太太了再給你請個好大夫，好好瞧瞧。再不行咱們去洋人醫院。”三太太搖著頭說；“請你聽我說好嗎？你還不到五十歲，做男人正當時。我病成這個樣子，也伺候不了你了，我看你還是打封電報把二太太叫回來或者再娶一房吧，早晚也好有個人招呼著。再說，靖華也還小，大太太年齡大了，也都需要個人照顧啊。”廉少華看著這個善解人意的三太太心裏慚愧不已，他知道三太太說的是心裏話，就含著眼淚說：“謝謝你！隻是覺得對不住你。”三太太苦笑了一下說：“我隻是個活死人，有今天沒明天。我能和你一起過了兩年多人的生活，享有過你對我的百般恩愛，我滿足了。記住我的話，你回房吧。我有點兒累了。”說著就大口大口地喘著粗氣。廉少秋眼睛盯著三太太，他知道此時恭敬不如從命，就一步一步倒退著走了出去。

    第二天，廉少秋徑直找到了老鴇子，提出要娶葉子做四太太。老鴇子一聽有點發愣，心想：杭州的剛走這本地的又來了，估計是聽到風聲了。就說：“廉先生，對不起，您來晚一步。前天一個杭州爺已經為葉子姑娘交了訂金了，您瞧，我這不正給葉子姑娘準備嫁妝呐。您再選其他姑娘吧！”廉少秋笑了笑說：“我聽說了。不過媽媽不會怕銀子燙手吧？！您說，杭州爺給您多少銀子，我加倍怎麽樣？”老鴇子一聽張著個嘴，半天沒說出話來。心想：這葉子姑娘真是搖錢樹。我把葉子賣了就是怕她的強脾氣不肯接客，出個好歹自己人財兩空，沒想到還有抬價嗆行市的。眼前立馬出現幾摞現大洋，好一會兒才緩過氣來，滿臉堆笑地說：“廉爺說話見外了。肥水不流外人田，廉爺喜歡的姑娘給多錢也不能給外鄉人，是吧。”廉少秋看到老鴇子答應了就把一張銀票放到桌上，說：“我後天接人。葉子小姐這幾年沒少給媽媽掙錢，媽媽是否應該把嫁妝整的過眼一點兒？”老鴇子馬上拍著胸脯說：“保證讓廉大爺有麵子。”廉少秋站起身要走，老鴇子趕忙說：“廉大爺，有句醜話不得不說前頭。葉子姑娘這丫頭太任性，您是不是先和葉子姑娘過個話，如果葉子姑娘有什麽意外……”廉少秋說：“有什麽意外錢都歸媽媽，我決不反悔。”老鴇子馬上說：“好！一言為定!”