長篇小說《鐵血襄陽》連載（130）

《漢江潮夜宴》

日頭西沉，漢水蕩漾著殘陽的金輝，潮聲隱隱，如遠方戰鼓未歇。襄陽城牆被晚霞浸染得通紅，北街上一張張紅漆長桌蜿蜒排開，宛若一條臥龍蘇醒。燈籠次第亮起，照亮滿街攢動的人群，一張張臉上既有劫後餘生的慶幸，又有對未來的隱憂。

呂文煥身著紫袍，腰束玉帶，領著範天順、牛富、王福等將領，與夏貴並肩而行。劉蘇義、夏鬆及八名赤膊勇士緊隨其後，靴聲囊囊，踏在青石板上鏗鏘有力。百姓們擠在長街兩側，高聲歡呼，將自家釀的酒、烹的菜爭相遞上。碗筷叮當相碰之聲不絕於耳，卻掩不住那深藏於歡騰之下的凝重。

夏貴紅撲撲的臉膛在斜陽下格外醒目，臂上那麵旗狀刺青紅得似血，仿佛白日血戰痕跡未幹。他步履沉穩，目光如炬，掃過這滿城歡慶，卻無半分得意之色。
“夏公夜戰漢水，目如明炬，真真是天賜的神勇虎將！”呂文煥執手躬身，聲氣沉厚，字字著力。
夏貴捋須大笑，眼角皺紋深似刀刻：“哈哈…俺這老朽不過湊巧遇著好時辰，怎敢稱’虎將’？”

宴席排開，熱氣蒸騰。青瓷酒壇堆疊如山，胡辣湯咕嘟冒泡，蜜烤魚幹油光鋥亮，蓮藕糍粑甜香撲鼻。暮色混著炊煙，為這長街宴籠上一層暖霧，卻也遮不住城牆上新添的箭痕。

忽然三聲清磬悠長響起，二十名女樂排作一行，韓素貞領十個姊妹踏鼓點而出。紅裙旋似彩霞，金釧叮當作響。檀板啪嗒一響，黃九爺白須一抖，彩旗呼啦展風，朝夏貴抱拳躬身，聲若洪鍾：
“哎喲！今夜襄陽城頭，星子亮得似撒了銀錢，軍民聚在北街，擺這長街宴，專與夏大將軍慶功！全仗老將軍帶領勇士們劈波斬浪，殺退水賊，救了襄樊兩城百姓——俺們窮門小戶沒甚好招待，隻得備些薄酒小菜，唱支曲兒表表心意！老朽冒昧作了首’漢江潮’，現醜啦！”

琵琶錚錚兩聲，鼓點咚咚接上，女樂先奏《降黃龍》引，笙簫咽雪，琵琶裂帛。忽聞清磬三響，二百女樂雁翅分列。韓素貞領十姊妹踏《拓枝》鼓點翩躚而出，紅綃旋如烽火灼空，臂釧鏗然作金戈聲。黃九爺白須飛霜，檀板擊節如更漏斷。

韓素貞振袖領唱《漢江秋》，聲徹長街：“鐵甲寒浸星鬥碎”
箏掃冰弦似河淩迸裂，忽摻戰馬長嘶。童陣執銀槍頓地，紅纓震顫如血霰紛墜。
“燧火照徹九重燈”
二百女弟子突舉菱花鏡，反射炬火直刺霄漢。夏貴不自覺地以袖障目，暗合鄢夜戰舊創。
“征衣未解擂夔鼓”
三麵蛟皮鼓品字列陣，鼓手袒背叩《六州歌頭》節。老卒抬出凝霜鎧，實為鹽雕，暗喻襄鹽資軍舊事。
“霜鬢猶可裂長穹”
黃九爺以槍蘸墨，素帛狂草“裂”字如斷戟。韓素貞躍三丈餘，白練瀉若銀漢倒懸。
“雙纛翻波虯龍遁”
四條赤膊漢舞動夏字旗，旗麵暗機翻轉現龍鱗紋。鼓風揚金屑如漢江瀲灩，忽化箭雨簌簌落。
“孤艋劈浪鬼神忡！”
童子以硫磺火把連作舟形，碧焰竄起似焦山火攻。全場驟暗，唯見火舟浮空搖曳，眾驚呼“莫是白河焚舟之役？”
“百戰肝膽浸漢水”
將領割指瀝血入黃甕，血絲暈散若霞染層雲。甕中倒影見城堞與殘月同懸，暗合“城頭月”詞意。
“一甕黃醅洗雕弓！”
鳴鏑射破酒甕，琥珀漿迸濺若箭雨彌空。

舞畢，眾舞者列“驚雁”陣，暗合守城箭陣，鬢間金簪振若弦鳴。
牛富捧出鎏金鸚鵡杯對夏貴說：“老英雄，此乃古’襄江紅’老酒，請夏公滿飲！”
夏貴接杯時，指尖觸到杯底刻字——“端平三年趙葵賜”。他眼神微動，思緒似回到那個烽火連天的年代。
王福突指江心：“快看！”
漢江忽現百盞河燈，俱是百姓冬瓜所雕，內燃魚油火炬。火光映水，與天上星子混雜，恰似當年夏貴夜襲蒙軍營時萬箭齊發之景。
一滴黃酒濺在夏貴鎧甲箭痕處，他撫著範天順新贈魚鱗甲，忽聞街角老嫗哭喊：“求將軍飲了這碗醒酒湯！俺三個兒都戰死在赤灘圃…”

夏貴整肅冠戴，跪接粗碗飲盡。酒入愁腸，化作英雄淚。
此刻鼓樂驟歇，二百舞者擺“天下太平”四字。黃九爺沙啞聲穿暮色：“列位請看——”指城樓處，但見守軍正將繳獲蒙軍狼旗擲入烽火，焦臭氣中殘陽如血，染紅“精忠報國”城匾。
夜色漸深，漢江潮聲依舊，襄陽城頭烽火未熄。長街宴上歡聲不絕，卻有明眼人見夏貴獨坐一隅，望江沉思。這位老將深知，蒙軍雖暫退，卻必卷土重來。此刻歡慶，不過暴風雨前片刻寧靜。
“將軍何故獨飲？”呂文煥近前問道。

夏貴舉杯對月，緩聲道：“此一杯，敬往日英魂；下一杯，當飲於破敵之時。”
江風驟起，卷起戰旗獵獵作響。漢江潮湧，似在為這危城明日之戰，擂響天鼓。（未完待續）