長篇小說《鐵血襄陽》連載（151）

第151章《血淬漢江》

江風如刀，漢水似練。黎明前的黑暗裏，蒙古軍打造的第一艘“襄陽號”戰艦如同沉睡的巨獸，靜靜泊在江心。鐵鏈絞盤聲有節奏地響著，像極了這座城池平穩的心跳。
突然，一聲刺耳的銅鑼劃破寂靜。
“敵襲！北邊起火嘍！”
瞭望塔上的嘶喊還未落下，三支火箭已經“嗖”地釘在主帆上。火苗瞬起，在夜色中格外刺眼。

趙壁將軍一腳踹翻甲板上的火盆，燒紅的炭滾落一地，在木板上烙下猙獰的痕跡。“潛水隊下江！步兵隊登岸！”他的命令短促有力，如同他腰間那柄從不離身的彎刀。
送死般的渡江開始了。兩百名赤身兵卒撲通跳入江中，然而才下水，便有一半人發出淒厲的慘嚎——江底早已埋滿鐵蒺藜。冰冷的江水瞬間被染紅。

巴特爾牙咬鐵鏈，帶頭前衝。這個蒙古漢子渾身的肌肉繃緊如鐵，每前進一步，腳下便綻開一朵血花。他身後拖出的血線，在江水中如紅綢飄蕩，詭異而悲壯。
對岸陡起十座箭樓，箭雨潑天般灑向江心。趙壁在指揮船上獰笑：“好！這才像我蒙古軍的手段！”他猛扯機關，船側擋板驟開，三十具包鐵皮木筏轟然砸進水中。

活下來的八十名兵卒踩著同伴的屍首躍上木筏。巴特爾將鐵鏈甩向對岸，卻被突然冒出的木樁打斷。危急時刻，他竟然空手攥住飛來的鐵鉤，掌心皮肉霎時撕裂，鮮血順著鐵鏈滴入江中。
“過江！”巴特爾吼聲如雷，將鐵鏈纏在腰間，以身為橋。趙壁策馬衝上這血肉之橋，馬蹄踏處，血花飛濺。
北岸轟然炸響！偽作石頭的火藥噴出烈焰，三個兵卒頓成火球。巴特爾滾進彈坑，抓起尚在抽搐的同袍擋在身前，“奪奪奪”三箭釘入屍身。這一幕，讓即使身經百戰的趙壁也不禁瞳孔微縮。

趙壁的坐騎被炸作兩截，他卻踩著飛濺的馬腸撲向敵酋。刀光一閃，假扮蒙古教頭的盔甲迸裂，真血狂噴：“大人，這…超出操練章程了…”
“住口！”趙壁滿麵鮮血似惡鬼，“那呂永和文煥豈與你講章程？！”
江心陡卷三道水龍卷！埋伏的元軍水鬼鑿穿三艘戰船，船體傾側下沉。巴特爾掣兩柄魚叉躍入漩渦，水下立時翻湧血潮。這場操練，早已超出了預想的慘烈。

主船巨弩調轉方向，蘸火油的巨箭射向自家沉船。“轟隆”燃起的船骸成了水上堡壘，殘兵踏火再衝。
巴特爾剛冒頭，眼見趙壁大刀照麵門劈來！偏頭躲閃，刀鋒削落半耳同時，他反手魚叉直刺趙壁咽喉……
二人定格成血葫蘆：叉尖距喉三寸，大刀卡在鎖骨。趙壁忽咧血口笑露獠牙：“這手…教得地道。”
日頭被黑煙吞沒。待餘下十七艘船合圍時，眾人才驚覺——假戲真做的元軍探馬早混入操練行伍！

趙壁撕開血汙令旗，露出猩紅手令：“襄陽城西三十裏，蒙古先鋒已連破三寨。”揚手焚旗，火光中麵目扭曲：“現今可懂為何往死裏操練爾等了？”
戰鼓聲裏，真真切切的馬蹄聲漸近如滾雷。
一個月後，漢江已披薄冰。
戰船“轟”地一聲撞開浮冰，巴特爾的鹿皮靴“吱”地踩碎甲板上一層薄霜。這個曾經隻識馬背的蒙古漢子，如今腳步沉穩如老水手。

“嗬！馬背上跌不落雄鷹！”巴特爾喉間滾出一聲低笑。話音未落，浪頭“嘩”地撲上船幫，水花四濺，他卻紋絲不動。
令旗“唰”地迎風揚起，旗手高聲接道：“浪裏頭也翻不了真蛟龍！”

蒙古軍三十艘戰船“哢哢”齊轉，帆繩繃緊之聲如悶雷滾動，蒙古水軍齊喊號子“嗚嗬——”，聲震寒江。船頭鐵錐“砰”地撞碎浮冰，破浪前行。
趙壁抱臂而立，忽將令旗擲入江中，沉聲道：“明日開始，練就閉眼發炮的本事！”

“咚咚咚……”遠處襄陽城頭，更鼓聲驟然錯亂一拍。
巴特爾穩立船頭，任風狂浪急，身形不動。他揚旗大笑：“原以為騎馬與行船兩般事，今朝方知——都是一個理！”手中令旗一揮，三十艘戰船應聲變陣，整齊如雁行。
旭日初升，戰船在漢水上列陣森嚴。劉整、張禧、趙壁等水軍將領手按劍柄，肅立船頭。
劉整目光灼灼，揚聲道：“今日便教爾等見識，我大元水軍，足可縱橫長江！”

戰鼓震天，號角長鳴，千帆齊發，破浪而行。這支在血與火中淬煉出來的水師，正朝著命運的多舛前程，毅然前行。
江水無言，見證著這段即將改寫曆史的征程。

此時此刻，漢江的寒風，像一把鈍刀子，刮在臉上生疼。劉整天站在甲板上眼眶裏閃現淚花，他回憶起從1267年的魚粱洲，凍土硌腳，嗬氣成霜，帶領眾漢軍兄弟們百手起家建造蒙古軍水軍基地，一路走來千辛萬苦，實屬不易……

故事要從兩年前的冬天說起，一群麵龐黝黑的漢子，正喊著號子，將合抱粗的巨木一根根推入渾濁的江水。他們是北方的騎士，馬背上的驕子，此刻卻深一腳淺一腳地踩在泥濘的河灘上，顯得笨拙而壓抑。
人群中央，一位身披元軍製式鐵鎧的將領按住劍柄，目光如炬，掃過忙碌的工地和遠處蒼茫的江麵。他叫劉整，曾是南宋蜀中的支柱，瀘州軍民的依靠，如今卻站在了故國的對立麵，要為蒙古帝國，打造一柄能劈開長江天塹的水戰利刃。

一陣冷風卷著沙塵撲來，迷了不少人的眼。旁邊一名蒙古百戶低聲用蒙語嘟囔了一句，雖不清晰，但那“南蠻”、“折騰”幾個詞，還是隱約飄進了劉整的耳朵。他眉頭都沒動一下，這樣的質疑，自他獻上“欲取江南，必建水師”之策起，就從未停歇。
“將軍，”副將張禧快步走來，臉上帶著憂色，“庫裏的鐵釘，隻夠打造三十艘小船了。木材也快接濟不上，深山伐木的弟兄，又病倒了十幾個……”
劉整沉默著，走到水邊，彎腰掬起一捧刺骨的江水。水從他的指縫間漏下，滴滴答答，如同流逝的時間，和越來越緊迫的戰局。

他猛地直起身，轉身麵對麾下那些滿身泥濘、眼神中帶著迷茫甚至抵觸的士卒，聲音如同砸在凍土上的石頭：
“都給我聽著！沒有水師，大元的鐵騎再強，也隻能在江北望江興歎！這長江，不是草原，能任由馬蹄馳騁！我們要過去，就得靠船，靠我們親手造出來的戰船！”

時間回溯到數月前，大都的宮殿裏，炭火烘得暖洋洋，卻驅不散彌漫的猜忌。
“陛下，”一位蒙古親王出列，目光掃過站在武官隊列中的劉整，帶著毫不掩飾的輕蔑，“我蒙古勇士，自草原來，靠的是弓馬取天下。這江河舟楫，乃是南人末技。讓一個降將統領如此重任，隻怕……未必真心為我大元著想吧？”
另有人陰惻惻地補充：“聽聞劉將軍在宋時便擅水戰，如今力主建水師，莫非是想借此擁兵自重？”

龍椅上，忽必烈麵容平靜，深邃的目光看向劉整：“劉卿，你如何說？”
劉整出列，躬身行禮，聲音沉穩卻堅定：“陛下，臣確為降將，但既已歸順，便唯有竭誠效忠。長江天塹，非舟楫不能渡。南宋倚仗水師，據險而守。我大軍若無水師策應，縱有百萬鐵騎，亦難施展。取宋必先取襄陽，取襄陽必先斷其外援，斷其外援，則必有一支能戰之水師！此非為臣個人之功業，實為陛下混一宇內之關鍵！”

忽必烈凝視他片刻，終於開口，聲音不高，卻定鼎了乾坤：“朕意已決。劉整，朕予你權宜，於襄陽前線督造水師，所需錢糧人手，優先調配，但……亦需你自行籌措部分。”
這道命令，給了劉整名分，卻沒給他足夠的支持。他得到的，是一群習慣在馬背上生活的“旱鴨子”，和一份遠遠不夠的物資清單。

《魚粱洲的淬煉》

回到魚粱洲的現實中，困難接踵而至。
無船無匠： 劉整選址於此，看中的是地勢。但“零基礎”是最大的噩夢。他親自帶隊，深入南方密林尋找適合的巨木。林中毒瘴彌漫，蚊蟲肆虐，多少健壯的士卒進去後就再也沒能走出來。為仿造南宋先進的“車船”（明輪戰艦），他懸出重賞：“有能造此船者，賞銀百兩，免三代徭役！” 一些流亡的南宋工匠，為了生計和家人，終於猶猶豫豫地走出了藏身的村落。

《血淚練兵》

這才是最難的。讓在陸地上生龍活虎的蒙古勇士登上搖晃的船隻，他們頓時頭暈目眩，嘔吐不止。劉整想出了狠招：將船隻固定在淺灘，讓士兵們在甲板上吃飯、睡覺，直至習慣搖晃。練習水性時，他命令全軍腰係繩索，集體跳入冰冷的漢江。“淹不死，就學會了！” 他站在船頭怒吼。一名千戶長仗著身份抗拒，劉整毫不猶豫，當眾鞭笞，血痕道道，厲聲嗬斥：“今日怕水，明日便是長江上的浮屍！在這裏丟人，總比在戰場上丟命強！”

汗水、淚水，甚至血水，匯入了漢江。在無數個日夜的煎熬中，北方的漢子們，皮膚曬得黝黑，手腳磨出了厚繭，眼神裏的迷茫漸漸被一種堅韌取代。
第四章 龍骨成軍
1271年秋，奇跡在魚粱洲誕生。
江麵上，桅杆如林，帆影蔽日。七百餘艘大小戰船陳列開來，巍峨的樓船如同水上堡壘，靈活的蒙衝艦好似利劍出鞘。這不再是零散的舢板，而是一支初具規模的艦隊。
劉整的創新遠不止於造船。他將蒙古騎兵擅長的騎射與包抄戰術融入水戰，訓練水手在顛簸的船艏放箭，精度驚人；他試驗“鐵索連舟”，試圖在江上打造出穩固的“水上馬陣”。整個魚粱洲，成了一個巨大的水戰試驗場。

《初試鋒芒》

1272年春，考驗來臨。南宋名將張世傑，率一支精銳水師溯漢江而上，意圖打通通往襄陽的補給線，並摧毀這支蒙古人的“水上玩具”。
探馬飛報，軍中有些躁動。劉整卻異常冷靜。他下令：以數十艘輕捷小船前出誘敵，且戰且退。張世傑見元軍船小兵弱，果然下令追擊，陣型漸亂。

就在這時，漢江兩岸蘆葦叢中，鼓聲大作！數十艘裝備重弩的樓船如巨獸般衝出，弩箭如蝗，覆蓋了宋軍先鋒。同時，元軍蒙衝艦從側翼快速切入，分割宋軍隊形。張世傑的水師猝不及防，陷入重圍。

這一戰，新建的元軍水師竟大敗久負盛名的南宋水軍！消息傳回大都，忽必烈撫掌大笑，對左右道：“得劉整，如得半壁江山！”
魚粱洲的江水，見證了一支鐵軍的誕生，也預示著江南屏障，已被劈開了一道裂痕。

《濤聲依舊》

然而，曆史的洪流總是複雜難測。劉整憑借水師之功，雖一時風光，卻終究難逃“漢人降將”的身份桎梏。在助元朝攻克襄陽、最終滅亡南宋後，他未能安享尊榮，晚年因猜忌而被漸削兵權，最終在落寞中逝去。
但漢江的波濤，年複一年地拍打著魚粱洲的堤岸，仿佛仍在訴說那段鐵與火的歲月。那個在風雪中擂鼓督戰的將領，那個讓草原帝國首次真正征服江河的“馭水者”，他的功績與悲情，都深深鐫刻在了這片他曾傾注心血與夢想的水域之下。
江水東流，帶走了英雄淚，卻帶不走曆史的回響。（未完待續）