長篇小說<<鐵血襄陽》連載（72）

第71章《秋刃懸城》

鹹淳八年的秋光劈開戰雲，將金箔撒在襄陽垛口。城頭旌旗半卷著鐵鏽味，三十裏外蒙古大營的炊煙與漢江稻香絞纏，竟釀出某種詭譎的甜腥——護城河邊蘆葦叢銀絮輕顫，似美人鬢角斜簪的素簪，卻沾著昨夜流矢的火星子。

鹿門山的層林盡染是血與火之間的喘息。老農的連枷啪嗒敲打豆秸，每聲都像在給倒計時敲楔子。三個農婦在田疇間躬身如折鐮，最年長的那個突然直腰望向北麵焦土，混著汗水的淚水砸進稻茬——那裏曾是她家麥田，如今隻餘蒙軍碉堡如巨獸蹲伏。
快看！楓香樹下總角小兒驚呼聲未落，鬆鼠啃橡實的咯吱聲先驚落了金葉雨。孩童們用草莖串起的紅葉微微卷曲，像極了城樓醫帳裏那些燙傷的皮肉。

在樊城南門互市的喧囂裹著鐵器相撞的銳響。賣菊花的婦人竹籃裏的黃菊沾著晨露，赭色甲蟲在花瓣上爬出蜿蜒軌跡，恰似地圖上蒙軍包抄的路線。三百文還嫌貴？她的叱罵被碾坊邊的童謠撞碎——垂髫小兒木刀砰砰砍向草紮人偶，歌聲淬著漢水的波光：
“漢水清，漢水濁，阿爺磨刀砍韃腳”（洗衣婦捶打兵卒染血的綁腿）
“鐵鷂子，紙鷂子，飛不過呂家寨門子”（紙鳶掠過城樓弩機投下尖影）
“重陽糕，插茱萸，韃子見咱繞道騎”（粟米糕塞進兵卒懷裏時沾了茱萸香）

這時，牆根處一如花似玉般的小娘子遞糕的手勢迅如傳箭，一年輕帥氣的兵卒指尖結痂的灼傷觸到她腕間紅繩，兩人俱是一顫。暮鼓聲裏夕陽給甕城鍍上的金邊突然裂開——一支火箭嗖地劃破天際，驚起的白鷺振翅撲向層林盡染的秋山，羽翼拍碎滿城倔強的流光。

賣菊婦人籃底藏著藥碾磨碎的斷腸草，黃菊每賣出一束，就有蒙軍戰馬在夜半猝死——襄陽的秋光裏從不止有詩意，還有浸透花瓣的殺機。

《漢水圍城》

朔風卷過漢江，裹挾著腥濁的水汽與沙塵，撲打在魚梁洲新築的碼頭壁壘上。五萬漢兒軍赤膊揮汗，土壘一寸寸壘高，號子聲如悶雷滾地，夯杵砸落之處，塵土飛揚。

遠處塵土飛揚，馬蹄聲聲，忽見蒙古大元帥阿術勒馬高坡，猩紅披風獵獵作響。他身後，劉整、百家奴、阿剌罕等將領鐵甲森然，如一群伺機撲食的黑雕。
“張禧！”阿術聲如裂石。
萬戶張禧疾步上前，鐵甲鏗然作響：“末將在！”
“三日之內，砲台必起。”阿術馬鞭一指江對岸，“我要讓呂文煥在襄陽城裏，聽見我們的戰鼓聲！”

這時，劉整悄然展圖，羊皮地圖在風中嘩啦作響。“元帥請看，”他指尖劃過萬山諸隘，“此處依山臨水，若以砲台鎖江，糧道必斷。呂文煥便是困獸。”
阿術冷笑，鞭梢突然抽裂身旁旗杆：“他若敢出城，便是自投羅網！”忽又厲聲道：“今夜子時，我親率三萬鐵騎渡江！餘眾操練水戰——我要漢江之上，盡是我蒙古戰旗！”

暮色如鐵，江水嗚咽。火把陸續點燃，如血色長龍蜿蜒渡江。戰馬嘶鳴聲中，阿術凝望對岸零星烽火，眼底暗火燃燒。“呂文煥，”他喃喃道，“我看你能撐到幾時。”
“嗚嗚……”江風驟急，吹得旌旗撲簌哀鳴，似是天譴，又似亡魂預哭。
——漢水圍城，自此始矣。
（未完待續）