長篇小說《鐵血襄陽》連載（37）

本章故事梗概：

迷霧驚變：樊城守將蔡路鈐在清晨發現江岸突然出現大量蒙古帳篷，原本空曠的江灘一夜之間變成敵營，引發守軍恐慌。
真假商隊：蒙古人以開設榷場為名，派遣偽裝成商人的軍隊靠近樊城，商隊中暗藏兵器，表麵進行貿易實則伺機而動。
危機決策：蔡路鈐麵臨兩難抉擇，既要防範蒙古人的突襲，又不能貿然行動破壞朝廷批準的邊境貿易協定。
暗流湧動：表麵平靜的貿易場景下暗藏殺機，蒙古商人異常的行為舉止和隱藏的武器引起南宋士兵的警覺。
臨戰準備：蔡路鈐在維持表麵和平的同時，暗中調兵遣將加強防禦，為可能的突襲做準備，展現出將領的智慧與決斷。

第37章《樊城諜影》

晨鍾混著江鷗的鳴叫在襄江上回蕩。奶白色的霧氣籠罩著江麵，將樊城的城牆輪廓暈染得如同蘸了墨的毛筆在宣紙上化開。低沉的號角聲從遠處傳來，驚起箭樓旁棲息的一群黑老鴰。
蔡路鈐昨夜批閱軍報到三更，此刻還在營帳中沉睡。突然，一陣急促的腳步聲和木梯吱呀作響的聲音將他驚醒。他翻了個身，嘟囔道：“可是轉運使來點名。”

話音未落，陶枕頭被人碰落在地，碎成三瓣。蔡路鈐猛地坐起，脖子後頭一涼——是哨兵噴出的熱氣帶著霜氣：“鈐轄大人！韃子帳篷比臨安夜市還密！”
蔡路鈐光腳踩在碎陶片上，咯吱作響。他反手抽出床頭的佩刀，一刀砍斷燈繩，火星子濺到他亂糟糟的胡須上。狗日的！他怒吼道，“敲警梆！穿甲！”
銅鑼聲劈開江霧，營房頓時亂作一團。士兵們從各個角落竄出來，有人倒提著長矛，有人邊跑邊係褲腰帶，活像被捅了的螞蟻窩。蔡路鈐胡亂係著袍子跳上箭樓，木板在他腳下發出不堪重負的呻吟。

從高處望去，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣——昨夜還能跑馬的江灘，此刻密密麻麻布滿了圓頂牛皮帳篷，在初升的陽光下泛著血色的光芒。更令人不安的是，蒙古包群中已經冒起縷縷炊煙，仿佛他們早已在此駐紮多時。
這不可能…蔡路鈐喃喃自語，“兩千頂帳篷，一夜之間…”
哨兵甲癱在箭垛邊，冷汗滴在青磚上，手指還在不住顫抖：“娘咧…我的魂兒差點從天靈蓋飛出去！”

蔡路鈐眯起眼睛仔細觀察。蒙古營地看似平靜，但那些走動的身影動作太過整齊，不像是普通商旅。他注意到幾個商人腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著兵器。
鈐轄大人，要不要放箭警告？副都頭湊上來請示。
蔡路鈐抬手製止：不可！他壓低聲音，“呂大帥文書寫得清清楚楚——‘北邊巴圖魯要學陶朱公做生意’…這是官家批的榷場！”

就在這時，蒙古營地突然有了動靜。榷場柵欄被推開，牛皮繩繃斷的聲音清晰可聞。一群戴高帽子的回回商人走了出來，銀錢在他們腰間叮當作響。他們熟練地鋪開波斯地毯，擺上琉璃瓶和珊瑚樹等貴重貨物。

更遠處，蒙古商隊支起了彩綢攤子，檀木算盤珠劈啪作響。戴金耳環的回回人吆喝著擺開天山雪蓮和和田玉雕，幾個蒙古小孩用生硬的官話叫賣：“好貂皮——換——龍團茶！”

這看似熱鬧的貿易場景，卻讓蔡路鈐後背發涼。他注意到那些商人的眼神不斷掃向城牆薄弱處，他們的站位也隱隱形成包圍之勢。

哨兵乙突然揪住蔡路鈐的袖子：大人，那些陶朱公…他咽了口唾沫，“個個腰裏別的可是真刀啊！？”
蔡路鈐沒有立即回答。他摸出三枚淳祐通寶在手中轉動，突然壞笑著用銅錢刮了刮副都頭的臉：“聽說漠北奶酪壯陽…你們娶了媳婦的多買二兩！”
這話引得周圍士兵一陣哄笑，緊張的氣氛稍有緩和。但蔡路鈐的眼神始終沒有離開那些蒙古商人。他注意到一個細節——那些人在擺放貨物時，手總是不自覺地摸向腰間，這是軍人才有的習慣。

王二小隊副！蔡路鈐突然一腳踹在旁邊發呆的士兵屁股上，快去報牛鈐轄！他捏著鼻子學蒙古話，“就說草原猴子披著羊皮來跳大神了！”
哨兵甲抱著鎧甲追上來，鐵甲嘩啦落地。蔡路鈐用刀鞘輕敲他的腦門：憨貨！他突然抽出短刀，錚地一聲彈響，“真當老子腰裏別的是裁紙刀？”
胡姬的叫賣聲隨風飄來，混著琉璃盞相碰的清脆聲響。表麵上看，這隻是一個尋常的邊境貿易日。但蔡路鈐知道，平靜之下暗流湧動。他悄悄做了個手勢，城牆上的弓箭手無聲地增加了人手。
傳令下去，蔡路鈐對親兵低語，“讓兄弟們打起精神，但不要輕舉妄動。今日這榷場，咱們陪他們好好玩玩。”
他望向那些蒙古商人，嘴角勾起一抹冷笑。多年的軍旅生涯讓他嗅到了危險的氣息——這不是貿易，而是一場精心策劃的軍事行動的前奏。

蔡路鈐整了整衣冠，將衣擺塞進腰帶，準備親自去會會這些商賈。他知道，接下來的每一步都如履薄冰，既要防範可能的突襲，又不能貿然行動授人以柄。
走，他對副手說，“咱們也去做筆買賣。”
（未完待續）

[澳洲大蔥]

《鐵血襄陽》每日更新，歡迎追更！點擊“收藏”解鎖更多漠北秘辛與襄陽烽煙