橡湖農莊
與大家分享我們在美國橡湖農莊的鄉居生活及其周邊鄉村景色
我們在農莊飼養了許多家禽，有養雞，也養鵝，給農莊帶來了活力和樂趣。目前農莊裏大約有一百多隻雞，十幾隻鵝，每天都可以收獲不少雞蛋和鵝蛋。所以今天我就來講講雞和鵝事。
先講講雞。簡單科普一下，據考證，家雞起源於野雞，在中華文化記載中，古代養雞的曆史，至少可以追溯到新石器時代。至青銅時代，商周時期已將雞列為“六畜”之一，反映出這種家禽與人類日常生活日趨緊密的聯係。世界上的雞約有100種，300餘個變種。一般母雞5-8月開始產蛋，年產近百個至二三百個不等。母雞孵化小雞的時間為20-22天，通常雞的為壽命約20年。雞是雜食性群居動物，性格較為溫和，適合在庭院或農莊裏進行飼養。農莊裏養雞的飼料，主要以大米為主，輔以搗碎的青菜和牛肉末，是真正的有機飼養和綠色養殖。
雞群白天散養在農莊裏的草地上和大樹下，也就是大家所說的走地雞，因為他們自由自在，無拘無束地生活，這與自出生起 ，也就是一生在牢籠裏被圈養的雞的命運是完成不同的。黃昏時雞群會自己返回雞籠，大多數雞夜晚棲息在樹上，公雞拂曉在樹上啼鳴，是很有作息規律的。雞非常喜歡攀躍高枝，正如古詩中描述的情形，狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。
雞是中華民俗中的十二生肖之一。由於“雞”與“吉”諧音, 故視雞為“吉”, 是吉祥的象征。古人認為，雞是上天降臨人間的吉祥物，是俗化的鳳凰。在十二生肖中, 以雞代鳳，與龍結對，龍鳳呈祥。在計時器尚不完善的古代，人們以雄雞報曉的啼鳴作為一天開始的標誌。金雞報曉，古人經常聞雞起舞，雞鳴而起，發奮自勵。雞鳴將旦，為人起居。古人不但認為雞鳴為一天之首，還認為“雞日”是一年之首，將大年正月初一定為“雞日”。
再講講鵝。鵝又稱家雁，是經人類馴化的兩種雁之通稱。據記載，在公元前2000年左右，埃及就成功地馴化了家鵝。又根據河姆渡文化研究顯示，在約7000年前，先民已開始馴雁為鵝。所以，現在鵝是人類飼養的主要家禽之一。鵝的肉、蛋與絨羽皆為人類取用，鵝肉鮮美，是備受歡迎的菜肴之一。鵝肝也是人們非常喜愛的美食之一。
鵝是草食性家禽，不喜歡采食動物性飼料，以植物性飼料為主。鵝的繁殖有明顯的季節性，冬春季為鵝的繁殖季節，夏秋季節則為休產期。鵝的平均壽命可長達30-50年，堪稱家禽中的長壽明星。
鵝具有很強的合群性，行走時排列整齊，覓食時也是在一定的範圍內擴散。鵝走路不急不徐，悠閑自在，憨態可鞠。公鵝昂首闊步，母鵝一步一趨，鵝群有時會一起展翅奔跑。鵝具有敏銳的聽覺，警覺性很強，反應迅速，叫聲響亮。鵝還具有較強的自衛行為，因而具有看守門戶的警衛功能。
鵝，鵝，鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥清波。唐代詩人駱賓王詩作《詠鵝》，描述了鵝的生動神態，表達了對鵝的熱愛。晉朝大書法家王羲之喜歡觀賞鵝的姿態， 也喜歡養鵝。實際生活中，許多人喜愛鵝，養殖鵝，觀賞鵝，鵝為人們帶來了樂趣。每當有朋友和客人來農莊作客，觀鵝是大家欣賞的項目。大家對鵝品頭論足，拍照錄像，鵝成為農莊的亮點之一。鵝給我們農莊和我們的客人帶來樂趣和笑聲，非常有療愈作用。動物家禽是農莊的一部分，也一起分享我們農莊的生活。
為此我拍攝不少農莊裏養雞養鵝的鏡頭和視頻，眼見為實，大家有興趣的話，可以觀賞一下。
應該是兩者結合。動物養在離開住房遠一點的地方，人住的房子周圍弄一小片草坪，放幾個搖椅就行了。開闊的土地裏養一些雞鴨是沒有問題的，動物糞便的髒和臭是因為地方太小，動物太密集。象這樣的大農莊，雞鴨散開了，糞便分的很散，根本看不到聞不到，糞便很快自然分解，被土地吸收掉。
土地是需要一些動物來保持活力和平衡的。我們家鄰居一片空地閑置不用，每年雜草叢生，需要請人來翻地防火。去年我建議他讓我的羊群過去吃草，他同意了。今年他土地平平整整，雜草全無，再也不用花錢請人來耕地了。而且我也省了不少羊飼料錢。
您家裏都不必養那隻巡邏的狗狗了，哈哈。這群鵝可以為您看家護院，還有兩隻扭啊扭的小鵝，好可愛啊！美國的天空無時無刻都有各種鷹或鷂子在盤旋覓食，還有遍地的狐狸，浣熊啥的，您的農場養的雞能夠不受威脅地滿地跑，無拘無束，真是一群幸運的雞。