麥琪兒
寧靜致遠
閨蜜這個詞以前似乎不知道，也沒用過，現在算是了解了它的具體意義。我們以前一起插隊下鄉的同伴，至今還保持著友誼的，算是閨蜜了吧。於是，我們自己組了一個微信群叫閨房，閨房裏共五人，桃子，安琪，玫瑰，明子，還有我。我們是曾經在那個艱苦歲月裏同甘共苦的夥伴。今天就來說說桃子。桃子是閨房裏年紀最大的，我們叫她桃子姐姐。
與桃子姐姐相識相知已近五十年了。早在中學裏就互相知曉，因為不是一個班的，所以沒有說過話。中學畢業後，我和桃子姐姐一起去插隊，從那時起，和桃子姐姐的交往越來越多，彼此逐漸了解，慢慢地成了最好的朋友。
1973年剛過元旦，我們就被學校的車子送到上海與江蘇省邊界的公社插隊。我和桃子姐姐被分配在一個大隊，但在兩個不同的小隊，兩個小隊的距離大概步行20分鍾。上海農村的農民是十分繁忙的，一年四季要種的油菜，棉花，水稻和小麥可以使每個人每分鍾在地裏都有事做。當時隊裏的有些男勞力去上海城裏做裝修，去社辦企業做工，或是去參軍，因此女農民幾乎是隊裏的頂梁柱，外出的男勞力隻有在農忙收成時回來幫個忙。隻要不下雨，每天都要去地裏幹活。可是，隻要下雨，一般就不出工了。那是我們最開心的日子，可以不去地裏勞動，我就步行到桃子姐姐的隊裏，我們就在一起做飯，聊天，常常夜不歸宿。我們那年才十六七歲，從城裏到鄉下要學會做很多從來沒有做過的事：在灶上燒飯，從井裏打水，倒馬桶等。我和桃子姐姐從小住的地方都有抽水馬桶，所以倒馬桶還真是件要學的事。每次拎著馬桶到河邊去洗刷時，心裏總不舒服，這個河邊還要洗衣服，洗菜啊！家中以前一直用煤氣，煤爐都沒有用過，現在要用柴火在灶上做飯，還真是不容易，一開始做了好多次夾生飯。
在鄉下的日子裏，我和桃子姐姐不知不覺的互相幫助，互相陪伴，如同有了自己的親人一般。桃子個子很小，又瘦，農民們還是比較同情她的，讓她幹比較輕的農活。可是一到農忙，大家都忙得焦頭爛額，往往就沒有人來相助了。記得第一，二年的雙搶季節，桃子姐姐的妹妹和我的妹妹還是中學生，她們正是暑期，就來幫我們燒飯，否則我們就根本沒有做飯，吃飯的時間了。雙搶是指在七月底至八月初立秋之前，要收起一季成熟的稻子（秈米），然後馬上犁地打水再插秧，種下秋天收的又一季稻子（大米）。在大約十天裏，為了搶時間，每天大約要工作十六七個小時。
過了不到一年，桃子的隊裏又分配來了兩個插友，是閨房裏的安琪和玫瑰。這樣一來，我去的次數更多了，她們有時也到我的隊裏來。我們在一起燒飯，聊天，唱歌，晚上四個人睡在一張床上。現在有時說起來還納悶當時四個人怎麽能擠在一張床上？我們都是家中的老大，相對來講互相比較謙讓，可是桃子是最謙讓人的一個。她總是想著旁邊人的不方便。安琪和玫瑰來的時候，桃子還暫時住在一間與牛棚相接的屋子，我也去住過。晚上都可以聽見牛睡覺的打鼾和呼吸聲。後來政府算是給插隊青年每人造了一間房，這才解決了與牛作鄰的問題。
有一年春節，我和桃子姐姐還有她妹妹一起去南京。當時是春節期間，買不到普通的火車票了，我們就買了棚車票去了南京。第一次也是最後一次坐棚車，車廂是運貨的，沒有位子，角落裏用廉子拉著，裏麵有個馬桶可以上廁所。那天車廂裏沒有人，隻有我們三個，坐了五六個小時才到南京。在那裏桃子姐姐和我都有親戚，所以到了南京我們就各自住在親戚家。我的堂哥還帶著我們去雨花台，雞鳴寺，玄武湖去玩。第一次去那裏，覺得樣樣新鮮，到處很美，特別是冬天的玄武湖，寂靜，優美，遠山近水讓我們兩個少女高興得不亦樂乎。
後來每逢農忙季節一過，我們幾個閨蜜就攜伴出去玩。大多去上海市區逛公園，逛街，還去品嚐美食。記得有一次我們去紅房子享受西餐，明子建議我們點了奶油蛤蜊和其它，固然很好吃，可是怎麽也不會用叉子，後來還問服務員要了筷子才結束了那頓美食。
第一次高考的時候，我和安琪，玫瑰已在公社各校代課，這樣對我們的複習還是有不少幫助。可是桃子姐姐當時還是在生產隊裏，我都不知道她是如何複習去考試的。桃子姐姐沒有考上，大家都很失望，可是桃子姐姐說沒關係，明年再考。78年後的幾年裏，我們大家各奔東西，讀書，工作，成家，出國。後來才知道桃子姐姐後來隨著回城政策，到了一家集體小工廠工作。她一入工廠就積極參加學習進修，廠裏晉級考試名列前茅，從而得到了比較理想的職位。桃子姐姐不斷努力刻苦學習，一邊工作一邊讀書，陸續取得了幾所高校的會計，金融管理的學位，為她後來在寶鋼集團財經銀行事業的立足奠定了基礎。
我到美國來了幾個月突然收到了桃子姐姐的來信，告訴我她要結婚了。真是好消息！我馬上去買了一張卡寄去祝賀。我第一次回國時見到桃子姐姐，她的一句話使我至今難忘，她說：“我們分開那麽久了，以後要一直保持聯係啊！” 從農村出來到我第一次回國快二十年了，這些年裏，我們大家一直忙啊忙，終於算是立足安定下來。我沒有辜負桃子姐姐的願望，從通信，電子郵件至今天的微信。我們互通信息，從不間斷。現在每次回去，都會和桃子姐姐約著出遊，隻要有空就會在一起聊天聚餐，無話不談。桃子姐姐的母親很早就去世了，當我有時抱怨我母親的固執或是不合理的要求時，桃子姐姐總會說：“好啦，不要煩了，至少你還有媽媽在。” 我心裏還真是有點愧疚。現在疫情肆虐，母親在養老院裏，我暫時不能回去探望，桃子姐姐常常與她通微信，有空就去看她，有什麽要處理的事，桃子姐姐都會去幫忙關照。我真是萬分感激！
人說友情是最寶貴的財富，我和桃子姐姐能有今天的友誼是我們雙方努力的結果，也是一種緣分。一封信，一張賀卡，一句問候，我們互相的關心和牽掛，無論在何處，都會有一段溫馨的回憶陪伴著我們。但願這份友情在未來的餘生中永遠繼續……
寫於2022年1月
