拂曉談軍事和戰略
軍事曆史學家，戰略學教授
由於工作的關係，有幸多次在台海兩地的空勤灶就過餐，下麵談談我對空勤灶的認識。
首先談的是中國空軍空勤灶的由來。飛行員的飛行工作非常消耗體力，需要有非常好的營養和熱量補充，有充沛的精力和健康的身體承擔飛行和空中作戰任務。新中國在建國初期，由於貧窮落後，物質匱乏，軍隊施行的是供給製以保障軍隊日常生活物質的供應，並且在軍隊中設立了不同的夥食供應標準。而在軍中享有最高夥食供應標準應屬空勤灶。
空勤灶的主食和副食品供應充足，即使在新中國經濟最困難的時期，肉魚蛋禽以及牛奶等高蛋白和高能量食品的供應總是有保障的，為了保證飛行員的飲食充足和健康，規定飛行員每天必須在空勤灶就餐，不像軍官灶那樣可以將飯菜打回家去。同時，在飛行訓練間隙中，向飛行員提供稀缺的巧克力糖補充熱量的消耗，這樣他們可以將沒有吃完的巧克力糖帶回家給自己的孩子們吃，在物質相對缺乏的年代，有些飛行員家屬常常會用巧克力糖招待客人。
現今，中國國內的物質供應已經是非常的豐富，生活水平很高，但空軍空勤灶製度依舊，這和中國空軍飛行員集體管理的製度有關，除了領導幹部，飛行員必須集體住宿以及輪流回家過夜。此外，空勤灶也被當做飛行員的一種特權。比如，飛行幹部去空軍院校進修學習期間，即使他們在學習期間會停止飛行幾個月到一年之久，但是仍然規定他們在空勤灶就餐。
空勤灶的夥食相當於國內中高檔次的自助餐，非常豐富，牛羊豬禽魚蝦，時令瓜果蔬菜，各種主副食應有盡有，而且空勤灶的炊事員們的廚藝也是不錯的，據說他們會經常被派到地方學習來提高他們的廚藝。在物質匱乏的年代，空勤灶的夥食總是讓人羨慕。但是，如今空勤灶的夥食同我曾就餐過的空降兵的食差距並不是很大。雖說飛行員飛行體力消耗極大，但每天吃空勤灶也難免會胃口有限。
台灣也有空勤灶，但夥食水平要比大陸的夥食水平差的很多，一是種類少，二是夥食烹飪不咋樣，印象一般，有一次酸菜肉湯給我印象頗深。總的來說感覺是台灣的飛行員沒有非常嚴格被要求在空勤灶就餐，對飛行員來說在空勤灶就餐可能就是方便而已。
美國空軍是沒有空勤灶製度的。這可能和西方人飲食習慣和物質供應豐富有關。中國人的傳統飲食以米麵這種高碳水化合物食品為主，高蛋白的肉類食品為輔。而美國人通常的飲食以肉類和奶製品為主，如漢堡、牛排、豬排、炸雞、奶酪等，這些食品熱量極高，無論是在基地的軍官俱樂部和士兵食堂，還是各種開在基地內的連鎖餐館均可以隨時吃到不同口味的高熱量飲食。在飛行前，飛行員通常胡亂吃一頓漢堡包和啃幾塊披薩餅以及隨身帶一些巧克力塊就開飛去了。但是在海外作戰基地所有人都在集體夥食供應點就餐，也沒有什麽空勤、地勤和普通灶之分。所有人都在戰地大鍋灶就餐，同平常的夥食也無太多區別，但是天天吃定會倒胃口的。此外，戰鬥機飛行員在做長途飛行時，隻能吃ＭＲＥ即食食品，運輸機機組可在地麵準備點三明治、披薩等簡易食品放在機上的冰箱保存和在微波爐上加熱食用。
總之，中國空軍的空勤灶製度是受中華飲食文化和落後的經濟因素的影響從而造成了中美空軍夥食供應的差異。
下麵的插圖是有關美國空軍的軍官俱樂部，許多飛行員都在此就餐，許多美國空軍基地曆史悠久，軍官俱樂部的外觀很是簡陋，但是內部裝潢還是可以的。餐廳提供自助餐和點菜服務。
從享受美食的角度看這當然是因為中餐太豐富。但反過來從後勤的角度看，也挺麻煩的