深度思考
反者，動之道
本人國內土博，本科和博士都不是生物醫學方向的。畢業後本來在頂級IT公司的中國研究院工作。當時我的位置，手下有碩士畢業的正式員工和實習生幹活，還從美國總部拿到了一個項目，其實很不錯。但是由於年少無知加上不知道天高地厚，一高興從研究院辭職，出國搞生物。出國之前完全不知道國外生物醫學行業是什麽樣的，也不知道找教職很難。俞敏洪說過，如果你想從一座山的山峰去另一個山峰，你就得先下來在辛辛苦苦爬上去，因為沒有兩座山峰是連著的。於是我就開始了漫長的奮鬥曆程。
第一份工作是一個朋友介紹的，在一個很有名的研究所。頭銜當時覺得很好聽，老板也承諾讓我做最前沿的生命科學。但是來了以後，我發現自己的工作任務其實相當於打雜的程序員。老板是做生物的，是他領域內的資深小牛，幾個10分的雜誌的編委，偶爾發CNS，但不能保證很多。10分的雜誌隨便灌水，幾乎不會被拒。我剛去的時候還挺高興，因為老板說工作是永久（permanent）的。後來才發現，我沒有自己的項目，主要工作就是給其他博後，學生，和資深的研究助理寫各種代碼，處理數據和分析。這下我不高興了，我出國是為了搞生命科學研究的，如果就是寫代碼，我在國內就可以寫，還有人幫我寫呢。於是我自己想辦法自己寫了一篇計算工具的小文章，發了個還可以的小雜誌。老板也沒意見，還讓我自己做通訊作者（他是最後一作者）。後來我才知道，生物醫學行業的“PI”製度下，我這樣幹其實不一定符合行規，因為他pay了我，我的所有時間可能都是他的，大致上不能自己想幹啥就幹啥。（我讀PhD的時候，是自己想幹啥就幹啥的，不知道外麵的規矩。我老板可能不知道我不懂，也沒有事先告訴我。）不過等我搞出來了，老板也算認可這是他團隊的東西，反正他的大文章需要的活我都讓他滿意了。老板其實不覺得我做的東西有意義，不過讓我發表第一作者的文章高興高興，對他也沒壞處。後來有一次在一個國際合作項目中，另外一個大牛提出一個想法說要做一個工具給整個聯盟（consortium）的人用。老板聽了半天搞懂了大牛說的，但是忽然發現這個想法已經被做了，就是我那篇小文章，他還是最後一作者呢！於是將這片文章發給大牛。大牛看了，又不想推廣給所有的團隊了。於是不了了之。但是通過這件事，我在老板麵前牛了一把：看看，我的想法還可以啊！
時間長了，我對該領域有了一些了解，發現老板科研水平很差。有時候我覺得他不對，問他問題，他的回答就是：“你這樣雖然挺有道理，但是雜誌編委是不會接受的；得我這樣，人家才讓發表。” 我出國是為了做生命科學的，又不是為了灌水發文章；於是我對他更不滿意了，感覺他沒有科學追求，隻是混文章。（後來才知道，就算是混，混到他這個級別還真不容易！）後來發現團隊其實很不和諧，老板刻意給他的印度妻子輸送利益，搞得雞飛狗跳的。有人要去找基金委（funding agency）告狀，有人去找HR投訴，真是開了眼界！（我在國內讀PhD的時候，每個人都是自己的項目，“合作”僅限於組會討論。團隊裏麵沒有任何矛盾。）
有一次我找老板談。我當時也是初生牛犢不怕虎，開門見山的問：您期待我在這裏呆多久。他好像很高興這個問題，回答：“我的經費多的用不完，你可以待到任何時候（as long as you like）”。他還說你可以在這個國家移民，舒適的生活一輩子。我說，我出國是為了做科學研究的，我需要發展自己的事業（move up）。老板聽了有點驚訝，好像第一次知道我還有這些述求。但是平靜的說，OK，我會幫你。也不知道是不是這次對話的原因，他開始安排我參加國際會議。
在一次很多人的會議上，我一下子認識了不少別的教授，他們做的東西好像比我老板厲害多了，都是正兒八經的科研。相比之下，我老板除了把論文塞到大雜誌去之外，啥也不會。有幾個人都在最後一頁幻燈片上做廣告，說招博士後（postdoc）。我一看就眼睛一亮：我們團隊的博士後可都是有自己領銜的項目的：第一作者都是發的好文章；我得做博士後！！！於是我就去找那些做報告的教授自我介紹。我那時候英語特別差，但是別人一聽說我以前在中國工作的公司和我現在研究所的名字，馬上邀請我去他們那裏實地考察（on site） 麵試。麵了三個地方都給offer，都承諾我有自己的項目，能發大文章。有意思的是，這些人都沒有找我老板要推薦信。（當時我居然都不知道國外找工作一般是要老板推薦信的。）我選了一個剛剛發了他學術生涯中第一篇Nature的一個上升新星（rising star）。此人非常有洞察力sharp，學生物出生，但是很懂計算。他好像沒有第一任老板樹大根深，但是在領域裏麵廣受期許和尊重。
回到第一任老板的實驗室，我告訴他我準備走了。他十分驚愕，覺得太突然了。但是他也沒有發怒，問我什麽時候走。我說不知道，下一任老板讓我跟您商量，搞完了項目就走。老板說好吧，把這個項目搞完。但是後來發現“這個項目”不知道什麽時候搞得完：這不是我一個人的問題，牽涉到濕實驗。於是我就先走了。
後來我找教職的時候，問第一任老板能不能給寫推薦信。他回信說“I am pleased and grateful to your work, and happy to be your referee. But I have a bit concern on your premature leave. I may have to address this in the letter and the committee has to interpret themselves. It is simpler that you don't put me as a referee.”
回頭想想，如果我好好跟他說我想做博後，領銜一個項目，發Nature，他也不一定不同意。跟他關係處理好了，我可能早一點上終生教職軌（Tenure Track）。我沒有好好的跟他溝通。不過客觀上來說我不認為他是個好的科學家：他隻是一個成功的商人。按照我那時候的心態，隻要我覺得他做的東西不靠譜，就不會看得起發Nature。他其實也沒有挽留我的意思。他是一個高傲的“科學家”，畢竟他這樣的檔次的實驗室，誰走了天都不會塌下來。想一想他其實不是一個糟糕的人，如果老板沒有安排我開會，可能我就在他那裏幹很久了，至少短時間內也不會主動找工作。當然時間長了，我可能也會知道主動email其他教授的。
