有人說,歷史無非是個任由勝利者打扮的小姑娘,贏的一方做什麼都是對的。就算是錯的,歷史學家們自然會為他們的決定尋找最合理的理由和動機。勝王敗寇,贏家通吃,事實到底怎樣的確不重要。
歷史學家特納是這樣定義歷史的:「歷史是社會各部分發展演變的記述。有客觀的歷史和主觀的歷史。客觀的歷史指事件本身;主觀的歷史是人對這些事件的觀念。」
透過特納的定義,歷史是個認人打扮的小姑娘的說法沒毛病,歷史這個載體裡,可謂魚龍混雜,真偽莫辨。特別是歷史中主觀的那部分。但正是因為如此這般,也隻有勇於思考,實事求是的人才有機會接近歷史真相;唯有善於思考,實事求是的人才有資格和能力從歷史中汲取經驗教訓。