(先說明一下,這段故事不屬於傳統的亞瑟王係列,頂多算是「番外篇」。)
某日,春光明媚,萬裏無雲。我們的男主角,一個英俊勇敢的無名騎士,在追趕一隻野鹿的時候,不小心闖入了一片陌生的魔法森林。
在那裏,茂密的草叢後麵,清澈碧藍的湖水中心,有一個絕色佳人正在洗澡,脖子上掛了一個純金的項鏈,在陽光下一閃一閃的。
她身旁還有幾隻美麗的天鵝在飛舞,但在騎士的眼中,隻有那動人的姑娘。
無名騎士和天鵝姑娘一見鍾情,立刻就相愛了。他們一起回到騎士的城堡,開始了幸福的生活。過了沒多久後,天鵝姑娘給騎士生下了七胞胎:六個兒子和一個女兒。
七個小嬰兒,每個人的脖子上都有一個閃亮的金項鏈。
但騎士有個惡毒的媽媽,她不喜歡這個新來的兒媳婦,從第一眼就不喜歡。因為在她自己最年輕最漂亮的時候,新兒媳也要比她美很多。
她平時就整天在兒子耳邊說壞話。現在兒媳新生下了寶寶,她趁著產婦昏迷的時候,派手下人去把七個小寶寶偷走,換成了七隻小娃娃狗。然後這個惡毒的媽媽就去向兒子告狀:“哎呀,你娶回來的這個姑娘,原來是個妖女啊,生下來的全是一窩小狗!”
無名騎士無奈,隻好把天鵝姑娘趕出了城堡。
那個惡毒的媽媽又派仆人把七個小嬰兒帶到林間殺死。幸好在最後一刻仆人手軟了,把嬰兒們留在森林裏的一棵大樹下,由他們自生自滅。
轉眼七年過去了,無名騎士常常想起被自己趕走的妻子,不勝惆悵。
有一天他去林中打獵,看到七個七歲左右的小孩在玩耍,六個男孩一個女孩,眉目之間不知怎麽看著有些熟悉,隻覺得格外的親切。騎士回家告訴了他媽媽,那個惡毒母親聞言大驚,打發掉兒子後趕忙偷偷的派仆人去森林裏找這些孩子。
仆人按照騎士說的地點,悄悄的找到森林裏。他躲在大樹後麵,伸出頭來窺探:隻見六個小男孩摘掉了他們脖子上的金項鏈,立刻就變成六隻天鵝,飛到湖水中嬉戲。他們的妹妹,那個唯一的女孩還戴著自己的項鏈,在湖邊看哥哥們玩耍。
仆人趁小女孩沒留神,把六個男孩的項鏈偷走,一路小跑回到城堡向女主人匯報。惡毒母親把那六個項鏈交給鎮上的金匠,讓他把它們融成了一支金杯,這樣六個男孩就再也回複不了人形。
幾天之後,城堡裏的水池旁,來了幾隻天鵝棲息,有時是六隻,有時是七隻,怎麽趕也趕不走。其中有一隻脖子上有一個金項鏈。
男主騎士來到水池旁,看見那裏有一個可愛的小女孩,向他討要麵包,給池子裏的六隻天鵝吃。
騎士看見小女孩有些麵熟,就問她,“你是不是上次我在森林裏見到的那個小女孩?另外的六個小男孩呢?”
“就是這六隻天鵝啊!”小女孩告訴了騎士所有的來龍去脈。這時小女孩的媽媽,文章開始的那個天鵝姑娘也回來了,一切終於真相大白,他們全家團圓。
更好的消息是,那六個男孩脖子上的金項鏈不是一般的金子:鎮上的金匠其實沒有辦法把它們融化。此時把項鏈找回來,男孩們又恢複了人身。唯一美中不足的是,金匠在試圖融化項鏈的時候,損毀了其中的一個。所以六個男孩中的一個,將永遠停留在天鵝的形狀。
小女孩長大後,嫁給了一個國王。另外的五個男孩長大後,四個出去闖天下了。有一個留下來,發誓和變成天鵝的弟弟永不分離。
從此以後,在廣闊的歐洲大陸,民間一直流傳著這麽一個傳說:
每當一個無辜的年輕女孩(Damsel )在受欺負需要幫助的緊要關頭(Damsel in distress),就會有一條船從遠方漂來,被一隻純白色的,脖子裏戴有金項鏈的天鵝帶路。
船上會站著一個天下最英俊最勇敢的騎士。那個天鵝騎士(Knight of the Swan)會解救女孩,並會愛上女孩。他們會結婚生子,會一直幸福的生活。
隻有一個條件:女孩永遠不能問這個天鵝騎士的來曆。她一但問了,就破壞了這個美好的神話/童話,天鵝騎士就會離她而去,而且永遠不會再出現。
我寫這些故事絕對沒有帶個人經曆。在中世紀歐洲傳說中,天鵝騎士的最大‘賣點’,就是不能問來曆。不然他們就和白馬王子沒什麽區別了。