阿塔蘭塔(Atalanta)是阿卡狄亞(Arcadia)國王伊阿索斯(Iasus)的女兒。老國王常年膝下無子,去找德爾斐(Delphi)的先知求助。先知告訴他一個重要信息,“你是個庸才,一生注定碌碌無為,卻因你的下一代留名。”
果然此後不久王後便懷孕了。老國王大喜過望,“我的兒子會是個驚天動地的大英雄,不知道在全希臘能不能排到前三?珀爾修斯(Perseus)?卡德摩斯(Cadmus)?他們多半給我兒子提鞋都不配!“ 他整天美滋滋的幻想著。
十月懷胎,嬰兒哇哇落地。老國王定睛一看,是個女兒。
希臘那時候是個很重男輕女的社會。伊阿索斯失望至極,又氣又恨,就把小嬰兒拋棄在一座大山(Mount Parthenion)的森林裏,讓她自生自滅。
可巧不巧,森林裏有一隻母熊,剛剛生下過小熊卻被人殺死了。母熊就用熊奶哺育這被遺棄的女嬰,讓她活了下來。
阿塔蘭塔長到三四歲的時候,有個獵人在森林裏找到了她,把她帶回家像親生女兒一樣撫養長大。
可能是從小喝熊奶的緣故,或者是因為由獵人帶大,也有傳說是獵神阿提彌斯(Artemis)一直眷顧她,長成少女的阿塔蘭塔以矯健迅捷,能征善獵著稱,方圓幾十裏的男獵戶都遠遠比不過她。
當然村子裏的人都知道,唯一比她的迅猛捷足更令人稱道的,是她的美貌。
有一次有兩隻人頭馬(Centaur)貪戀她的美色,意圖對她用強。哪知我們的阿塔蘭塔可不是一般的文弱小女生:刷刷兩箭就送這兩個流氓去了地府。從此阿塔蘭塔立下誓言,要追隨獵神+處女神阿提彌斯,終生不嫁。
在某些版本裏,正是這兩個人馬,羅伊科斯(Rhoecus)和海拉歐斯(Hylaeus),當年殺死了那隻母熊剛生下來的小熊,所以阿塔蘭塔也算是替母熊報了仇。
然後就到了「伊阿宋和阿耳戈船英雄」(Jason and the Argonauts)那段探險,我們在 美狄亞的故事 裏曾經介紹過一些來龍去脈。
當時在希臘有這麽一句話:“為人不上阿戈船,縱稱英雄也枉然。“ 全希臘有頭有臉的英雄都去了,阿塔蘭塔自然也去了。
但”船長“伊阿宋(Jason)立下了規矩:隻允許男生上船探險,女生一律不給船票。在某些版本裏,阿塔蘭塔可能是來了個“木蘭從軍,女扮男裝“吧,以唯一女生的身份上了船。在這段探險裏她不是主角,參加過一些戰鬥但沒有什麽顯赫的功勞。
探險接近尾聲的時候,阿塔蘭塔和大英雄佩琉斯(Peleus)來了一場摔跤比賽。這個佩琉斯可不是一般的無名小卒,他是 希臘第一勇士阿喀琉斯 的老爸,後來就是靠摔跤贏了女神忒提斯(Thetis)才抱得女神歸。但可惜這一場比賽他的對手是阿塔蘭塔,幾個回合後他不敵敗下陣來。
雖然比賽贏了,但扭打之中阿塔蘭塔也暴露了女兒身。她因此被趕下船,英武的名聲卻也從此傳遍四方。
過了一段時間,在卡呂冬(Calydon)地區突然來了一隻山豬,比此前出現過的任何野獸都要凶猛殘暴。它身型巨大無比,渾身長滿硬鬃毛,眼中泛火,口噴毒氣,人畜皆傷,把附近的村民攪擾的生不如死。
於是有大英雄麥萊亞戈(Meleager)召集全希臘最好的獵人,要合力圍捕這隻野豬,史稱卡呂冬狩獵(Calydonian boar hunt)。
我們的阿塔蘭塔當然不肯錯過這個好機會,欣然加入戰隊。但現在她是個女生的事已經人盡皆知,在場的大多數獵人都反對她的參加。
隻有兩個人站在她一邊:圍獵的召集人麥萊亞戈,和前麵剛剛提到的佩琉斯。後者是因為摔跤才輸給阿塔蘭塔,深深佩服她的本領;前者則是被女主的美貌吸引,已經不可自拔的愛上了她。
一番爭吵過後,圍獵開始。那野豬果然勇猛,這麽多英雄圍攻都奈何它不得,反而死了己方兩個同伴。最後還是阿塔蘭塔立了首功:她一箭射中野豬,給了它第一個傷口。
有了第一滴血,眾獵人打起精神,愈發奮勇。大家一刀一劍的往野豬身上砍去,Peleus 砍中了它的背,Amphiaraus 傷到了它的眼睛,Theseus 紮到了它的後腿。
野豬血越流越多,哀鳴越來越響,行動越來越慢,最後被圍獵的召集主人麥萊亞戈在腰部給了致命一擊,終於結束了它的生命。
因為是阿塔蘭塔射中的第一箭,和麥萊亞戈給予的最後一擊,麥萊亞戈把野豬的豬皮和豬頭作為獎品,贈給了阿塔蘭塔。
這一來卻惹怒了場上眾多男獵人。他們認為頭獎被一個女子領走是對他們莫大的恥辱。麥萊亞戈的兩個舅舅,Toxeus 和 Plexippus,甚至上前就去把獎品從阿塔蘭塔手中搶了過來。
麥萊亞戈見狀大怒,一時氣昏了頭腦,這獎品可是他向美女表達心意的一種方式啊。氣急之下,他失手殺死了這兩個舅舅。
一旁麥萊亞戈的媽媽,也就是這兩個莽撞被殺的舅舅的姐姐,Althaea,頓時痛不欲生。這裏又有另一段分支故事:
在麥萊亞戈很小的時候,有一次命運女神指著爐邊的一塊碳木預言:“這個男孩的一生,會像這爐火一般燦爛輝煌。但當這條炭木燒盡之時,他的生命也就走到了盡頭。”
Althaea 聞言,立刻跳起來把那塊碳木從火邊搶了出來,這麽多年一直小心保存在身邊細軟箱裏,因為碳木在,兒子的性命就在。
可是今天,看到兩個弟弟的慘死,她悲痛的失去了理智。她從箱子裏取出那塊碳木,想也不想的就丟入火中。
隨著木頭漸漸燒盡,可憐麥萊亞戈英雄一世,剛要向美女獻殷勤還沒得逞,就先一命嗚呼了。
真愛和阿塔蘭塔擦肩而過。但春天既已經到來,下一段緣分也就不遠了。
還記得前麵說的那個老國王,碌碌無為的庸才伊阿索斯麽?經過 “阿耳戈船英雄” 和 “卡呂冬狩獵” 兩役,阿塔蘭塔的名氣已經傳遍了全希臘,老國王才醒悟過來自己“因下一代留名”,靠的居然是當年遺棄在深山老林裏的女兒。
他的臉皮很厚,立刻擺出自己是老爸的身份見人就吹噓:“我女兒是世界第一美女獵手,要求親的趕緊來找我啊。”
阿塔蘭塔雖然很不願意,但按照當時希臘的傳統習俗,老爸確實有給女兒許親的權力。她隻能使出消極抵抗的一招:“要娶我需要答應一個條件:跟我賽跑。跑贏了娶我,跑輸了自殺!”
(這個故事設定,和 悲慘家族二代:佩洛普斯 裏的設定有點兒相似。)
她本來以為這麽一來,求親的少年們就能知難而退。可是在她的美名之下,甘願上門送死的小夥子竟還是一個接著一個,不曾稍歇。
這時候,希波墨涅斯(Hippomenes)閃亮登場了。在希臘語裏,Hippo 是馬的意思,我們按慣例還是叫他小馬哥。
小馬哥是阿卡狄亞鄰國的一個王子。他知道自己多半跑不過阿塔蘭塔,就去神廟向情欲女神阿佛洛狄忒(Aphrodite)求助。“如果你幫助我贏得美女,我就向你獻祭最貴重的禮物。“
情欲女神給了他三個蘋果:“你快被追上的時候,往地上扔個金蘋果就行了,我確保美女一定會去撿的。“
“龜兔賽跑”開始,阿塔蘭塔讓小馬哥先開始三十步。美女果然跑的極快,起跑後沒過多久就追近對手,這時小馬哥扔出了第一個蘋果。
也不知是阿佛洛狄忒在蘋果上施加了魔法,還是我們的女英雄覺得撿了也能贏,她果然附身去撿蘋果,因此就落下了十來步的距離。
她奮起直追,漸漸又拉近了距離,小馬哥扔出了第二個蘋果。
又重複了一遍,眼見著終點線衝刺不遠了,男神幾乎能感受到脖子後麵阿塔蘭塔的呼吸,手中的蘋果卻也隻剩下最後一個。
小馬哥總結經驗,前兩次蘋果就扔在了腳旁不遠,拖延的效力不強。這次他厚了厚臉皮,把蘋果扔的遠開了一些。
小馬哥率先衝過了終點線,美女隻輸了半步。
比賽結束了。雖然很不公平,但可能是尊重遊戲規則吧,或者是美女覺得小馬哥這一招還挺聰明的,也可能是被男神的顏值所吸引,阿塔蘭塔同意了這樁婚事。
但下麵狗血劇情來了:小馬哥被勝利衝昏了頭腦,竟然忘記了對情欲女神的獻祭許諾。阿佛洛狄忒大怒,給兩人下了個情欲咒。
阿塔蘭塔和小馬哥頓時欲火焚身,居然就在庫柏勒(Cybele)的神殿裏幹柴烈火起來。這在當時可是對神的大不敬。
這招“借刀殺人”果然厲害:庫柏勒在希臘神係裏是祖母級的女神,眼睛裏絕對容不下沙子:她把這兩個在她神殿裏胡來的人變成了獅子。
可憐阿塔蘭塔英雄一世,最後卻被變成了獅子。幸運的是,這個懲罰可能是緩期執行的:阿塔蘭塔和小馬哥有一個兒子,Parthenopaeus,是後來「七將攻底比斯」(Seven against Thebes)裏的一個英雄。
有後世的學者解讀,像阿塔蘭塔這樣能力遠超男生的女強人,在古希臘文化裏是不會被社會接受的。她被變成獅子,得以在世俗約束範圍之外,終日和愛人一起遊獵,未嚐不是一種解脫。
知其所以然,使自己的欣賞水平上升的更高的層次。否則在羅浮,梵蒂岡,大都會我們要錯過好多美。
木大善人實實在在的是在做著功德無量的好事,伸出巴掌呱唧呱唧。
不過猜不出謎語就要殺頭,這個還敢去求親的,也真需要些膽子。和運氣。
謝謝分享。
阿塔蘭塔這一招跟普契尼的歌劇《圖蘭朵》真像,若輸必死。
隻不過希臘女神更重視體力(賽跑)。
而東方公主更重視智慧(猜謎語)。