石崇的發家史也很奇特,字季倫,他的父親是前司徒石苞,臨終時給子女分財產時說,小兒子石崇一分錢不給,因為他自有賺錢辦法,會比哥姐都富。
果然,石崇20歲利用關係當了修武縣令,同時經商發了小財,用錢運動升了城陽太守。他結交了幾個生死兄弟,名義上是他手下公差,然後讓他們扮成強盜,把屬地的有錢大富家室劫掠一空。
又遇上伐吳,他主要供應軍需,不但因而發財,而且立了功,竟做到荊州刺史、南蠻校尉、鷹揚將軍。這時改變方針,不再搶民間大室,隻搶外國商人和外國貢使,因而贓物全是海外珠寶、黃金、貴重藥材(人參、龍涎香、犀角等),被殺人越貨的多是波斯、阿拉伯商人和一些由海上來的商人,因而他家奇珍無人能比。在基礎雄厚之後,主要轉向商業(海外貿易)和加工業,單磨米、麵的水力磨房就有上百處。
這些的利潤,比一般官僚的農業剝削,不知高出多少倍。有了錢之後,自然就有了身份地位,成為賈謐‘洛陽廿四友’集團的核心,同時也就順理成章當了大官,先是衛尉,後為散騎常侍。石崇發財雖不正當,但確是出身世家,所以沒有暴發戶的俗氣,而是真正呈現‘笙歌歸院落,燈火下樓台’的富貴氣象。
他也不天天換‘小密’,而是家中上百房姬妾,以美豔和善打扮聞名,所謂皆曳綺繡、珥珠翠,旦暮不絕絲竹,庖膳務極珍饈。當年幫他發財的哥們,自然也發了,多已分出去獨立發展享福,少數在身邊,石崇把關係處理得很好,沒有相互爭奪殘殺,這可能是他的過人之處。其中最重要的一個人,就是蓮花天師張昌。因而,誰都不知道,石崇是一個秘密的天師道信徒。一次,石崇秘密會見張昌後,希望朝拜白蓮教。