羊觚、玄之退朝回來,臉色不好,意外的是同來的還有張茂的大哥張芊,王篪的三哥王笪,兩人具是風塵仆仆,顯然從遠處馳來。晚飯時小兄弟們都不敢說笑。遠道而來的張芊,隻簡單同弟弟打個招呼,張茂磕頭請問父母安好,芊答:安好。又加一句,我是從關中楚王軍中來。王笪告訴王篪,他是由大哥,幽州刺使王箋處來。
晚飯後,逍遙護國公府的劉倪(劉昆二哥)又從青州刺使劉輿(劉昆大哥)處馳來。羊觚、玄之、張、王、劉進入密室議事,小兄弟們不敢放肆,一起告辭回家。張芊日夜兼程換馬,回來報告:楚王司馬瑋,已帶一萬鐵騎,秘密回京,前鋒千人,明夜就要進城了。
羊觚等憂心朝事,一場政治風暴逼來。楚王司馬瑋正在關中前線征討氐酋齊萬年,得賈後密旨,立即帶一萬精兵回京,且自領一千輕騎先行,晝夜奔馳。楚王反應如此快和強烈,除政治野心外,還有一個私人的原因。楚王司馬瑋,是太子司馬衷的異母兄弟,相貌雄偉,且頗具親王的高傲氣派。皇後賈南風一見傾心,但瑋對不美麗的嫂子,並不感興趣,不理睬她的挑逗。
一天,司馬瑋在賈謐家飲酒醉倒,被扶入房中睡著。酒醒後見天色已黑,高聲命人點燈。一個麗人持燈進來,司馬瑋從未見過如此美女,淫心頓起,想她是個丫環仆婦之輩,就來拉她。她忙逃入裏間,此室無燈,隱約可見桌、床等。司馬瑋追入,將‘她’抱住,乘黑在床上尋歡,一連數度。天明一看,這哪是掌燈美女,竟是太子妃賈南風,實在醜陋。賈南風淫笑著說:“你若不聽我的,聲張起來,要你小命。”
從此,司馬瑋被賈南風收伏。賈通過她父親、首輔賈充,幫助司馬瑋地位日益顯赫,後來竟自掛帥、領兵出征。這就是為什麽賈南風密召楚王司馬瑋緊急秘密回京,且一呼即應的重要原因之一。賈南風要殺楊駿,除政治原因外,最直接的是她的放蕩行為受到約束,這裏說她一件風流事。扶風真人範長生,在京城開了兩家藥鋪,無非是救世濟人,絲毫不謀利。請有幾位坐堂老中醫,都是醫術高、醫德好、熱心腸的人。真人有時自己也坐堂行醫,專門救治一些疑難病人。
這一天,真人到堂,掌櫃告訴他:近來,周圍有好幾個年輕男人失蹤,傳說附近出了鬼怪妖精。正說著,一個衣著整齊的老人,來求真人,說他兒子中了邪,懇求真人救命。真人到他家,老人和老太太說:兒子失蹤一月,回來後總說到過天宮,會過仙女,從此瘋顛。然後,把真人帶入兒子房中。真人見此子骨瘦如柴,但麵貌清秀,不似瘋顛,語言也清楚。真人請兩老回避,詳細詢問此子。他說,兩月前的一天,在街上遇到一位老太太,行路艱難,要他伴送一程,他心善同意。走了一段,見一馬車,老太說坐車回家,請他到家坐坐,謝一杯茶。他推辭不過,遂與老太一同前往。老太太家人很少,看光景還在中資以上。丫頭捧來一杯清茶,他飲後覺得甚好。
老太說:實對你說罷,我是上界天南娘娘座下女侍,下凡來度有緣之人。你為人忠厚,與娘娘前生有緣,特來接你完此姻緣,即可成仙。他聞聽又驚又喜,正欲說話,卻昏迷過去。醒後,發現已在一座雕梁畫棟的天仙洞府。半夜,來一位衣著華麗的女仙,與他共寢,如是一月。一天,女仙說:你我緣份已盡,你可回家享受福祿,不可對人說起,泄露天機,性命難保。他忽又昏迷,醒後已躺在大街上。真人見他言語清楚,沒有瘋顛跡象,脈象雖弱而不亂。他又問及‘仙宮’情況,‘天仙’模樣。
此子雖說不清楚,但大體感到房屋華麗似宮殿,但‘女仙’並不十分美麗,還拿出一件‘女仙’給他的內衣為證,質地和織工極為少見。真人聯想到近來年輕男人失蹤,斷定這是一家貴婦人的風流勾當。真人教導此子一番,說他遇到的不是仙女,而是貴眷,以後不可再說,免招殺身之禍,又開了些安神藥。真人在附近查訪,查到一家大花園,樓中有一婦人,正與一青年男子飲酒作樂,顯然不是夫妻。
婦人天未明就走,過幾天又換一男人。真人知是此婦人作祟,遂令春娘去懲戒教導她。在春娘刀下,那婦人嚇得要死,跪在地下哭泣求饒。這人竟是當時的太子妃賈南風,因丈夫是白癡,得不到滿足,就幹出這種風流事來。春娘16歲私奔李特,後向父親發誓,與李斷絕,從此守身如玉,但芳心也時感寂寞。因而,對賈南風遭遇白癡,反而同情,並不追究她的風流情事。隻逼問那些男人現在何處,賈南風說,他們以為遇到仙女,縱欲過度,多半瘐死,隻放走了一人。
其實,有兩個已無用的男人,是賈南風毒死的。她幹這事,是在名義上屬侄兒賈謐的大花園裏,不在太子府。春娘教訓賈南風一番,告誡她不要害人性命。正欲走時,賈卻抱住她雙腿不放。原來,賈南風有性怪癖,就是今天術語所謂‘性受虐狂’和‘雙性戀’。前者指在性生活中喜受人虐待,如打、掐等;後者指她既喜歡男人,也喜歡女人。春娘完全不懂,隻覺她好可憐,就時時來看她,給她當‘姑奶奶’。也順便監視她,不許害人性命,而她的風流韻事,春娘卻不管,尤其是賈後與楚王司馬瑋的穢聞,雖有所覺,但自小生自山野,沒有什麽忠君觀念,更不過問。
賈南風對‘姑奶奶’又敬又愛又怕,隻要在她身邊,任何男人不屑一顧。人心是肉長的,何況年輕,春娘也對賈甚好,時時假以顏色,但若有錯,也毫不客氣揍她。對於有受虐狂的賈南風,真是‘打是心疼罵是愛,越打越罵越自在’。賈南風為春娘做了一輛黑馬車,配兩匹壯健黑馬,便於出進。春娘找來一個氐女,男妝作為馭手。春娘常同賈南風出遊,賈怕人認出,總是把臉蒙上。這就是險些落入禁軍手中,而被劉淵救下的美豔氐婦、蒙麵女人和黑馬車。當時春娘射死最輕薄的嚴教頭,怕留下痕跡,縱火把馬車燒了。
楚王司馬瑋帶一萬精兵回京,四門駐紮,密見賈後。她給他一份青紙詔令,命收捕楊駿全家。楚王立刻帶兩千士兵,把楊駿府團團圍住,不是什麽‘收捕’,而是屠殺。消息馬上傳開,這時天色已晚,楊兆立即召集禁軍,準備抵抗。但見一騎飛來,乃是厲如虎,高舉天子令旗驅虞幡,大聲高呼:“三楊駿謀反,緝拿全家,就地正法。”楊兆大驚,未及答話,已被厲如虎一槍刺死。厲如虎、李肇率一千禁軍,協同包圍楊駿府第。
楊渾慌忙進宮,跪在皇帝麵前苦苦啟奏:“楊駿忠於先皇,受知遇之恩,托孤之重,為新皇效忠,且年老無子,何來反心?”說罷叩首流血。白癡皇帝不知發生了什麽事,說:“太傅公(楊駿)以列候就第,可以養老,很好嘛。”楊渾見他不明白,知道無用,急赴楊駿府。剛出宮門,就被禁軍將領秦堅殺死。小楊太後(時年20歲)聞訊,嚇得心驚膽顫。想起年老父母生命危急,忙寫三封帛書,上書‘救太傅者重賞。’令人用箭從宮中射出。
兩封落入禁軍手中,一封被恰好經過的劉曜接到。他正縱韁馳馬,忽一箭飛來,接箭一看,竟是太後所書。他立即去找王篪,卻不在家。忙回家報告劉淵,劉淵怕他惹禍,喝叫休管閑事,將他反鎖房中。劉曜趁人不備,披掛整齊,手提大槊,跳窗而出,牽馬溜了出去,直奔楊駿府。此時,楊駿正召集心腹,商討應急之策。
他的主簿頗有見識,建議:內變猝起,必是賈後私黨設謀,公宜急率家甲,引東宮衛士和外營兵,擁皇太子(指白癡皇帝司馬衷和才女謝玖所生的兒子司馬鷸,這時是個孩子)入宮,逼取奸人,殿內震懼,定將首犯交斬。否則,禍不能免矣。這個建議,對楊駿而言,是唯一的自救辦法。隻要堅決迅速地采取大張聲勢的雷霆行動,局麵立可挽回。眾臣長期在楊駿治下,必然聽命於他。如能見到惠帝,必然習慣地服從他,而不會聽賈南風的。但楊駿平時剛愎自用,十分驕橫,一遇緊急關頭,反而遲疑不決,沒有主意。眾人看楊駿猶豫,知他大勢已去,一哄而散。楊府此刻被重重包圍,內外隔絕,想走也難了。但卻有兩個身軀瘦小的蒙麵人,衝開包圍,越牆而入。
羊觚、王浚、兵部尚書劉誦(劉昆父親)等聞變,知楊駿必被滅門,可能殃及太後。他們並非楊駿黨,但忠於武帝,隻想控製事態發展,不要殺人太多。更重要的是保護武帝深愛的小楊太後,和她的母親龐氏,即楊駿之妻。他們商量後,決定派年紀小、武藝高、無人認識的王篪、張茂潛入楊府,把龐氏老夫人救入太後宮中。王篪和張茂十分興奮,學成武藝,為國家效力。羊觚、王浚神色凝重,對兩人說:“這不是你們考核武藝的兒戲,可能賠上性命。若有意外,不可吐露姓名,且要毀容盡節,免得連累家人。”兩人這才知事情嚴重,但毫不退縮。
換了夜行衣,背插寶劍,腰中帶暗器等物。馳馬至距楊府一條街,已見大隊甲士過去。兩人棄馬,施展輕功,躥房越脊,悄無聲息至楊府外一棵大樹上。見楊府已被團團圍住,遂縱身跳到牆上,一躍而入。士兵發現,急忙放箭,一小頭目叫嚷著:“許進不許出,是來送死的。”楊駿府中,家甲有百人之多,但無人指揮抵抗,一團混亂,被衝入的楚王兵和禁軍砍殺。楚王在馬上,守住大門,沒有進府。厲如虎親自率兵衝入,見人就殺,霎時血流成河,死屍遍地。不要說楊駿家眷,就是仆人、丫頭、夥夫、賓客,也無一幸免。但隻不見了楊駿,士兵四處搜索,在馬廄見一人縮在一角,喝令出來,那人不動,隻抱頭哼哼。
士兵用戟亂刺,隻聽慘叫幾聲,拖出一看,竟是不可一世的太傅楊駿,已經死去。厲如虎領人細細搜查,凡漏網的被搜出均難逃活命,地上躺著恐有不死的,又被補砍幾刀。一路殺來,未見楊駿之妻龐氏。厲如虎提著尚在滴血的刀來到後院,見有一堆雜物的小矮房,正要推門,腦後風響,他急忙低頭躲過一劍。轉身一看,見一身穿夜行衣,黑布蒙麵的細長人影,站在麵前。
厲如虎看不像楊駿家人,喝道:“你是何人?這裏在輯拿反叛,你走不了。”一刀砍去。那人用劍一挑,低聲道:“有本事不要叫人,你我分個高低。”還刺一劍。厲如虎聽出對方不是成人,不願回答,想兩刀劈死,好尋龐氏。哪成想對方雖然年幼,劍法卻很刁。未及十個回合,厲如虎隻有招架之功,哪有還手之力。厲如虎大叫:來人。幾個士兵奔來,見一人影負一大袋,正欲躥上牆去,便挺槍去刺。忽聽厲如虎一聲慘叫,眾士兵顧不得那人,忙來救厲如虎,舉燈籠一照,見厲校尉躺在地上,滿麵是血。
厲如虎大叫:不要管我,有人把龐氏救走了。這時,那兩個黑衣人抬一大袋,已經躍上圍牆。下麵喊聲震天:“不要走了龐氏。”這兩個黑衣人自然是王篪和張茂,仗著身體靈活,躍入楊府。這時,府中已成一個屠場和地獄。那些衝進來的士兵,見人就殺,首當其衝的是楊府衛士,因為號衣顏色和式樣都不同,很易辨識。這些人也曾威風凜凜,在楊駿指揮下抓人殺人。
今天,他們領略到被殺的恐怖和悲哀。不一會,他們全被砍死,躺在血泊中。屠夫們像野獸一樣,殺得興起,進內室殺那些手無寸鐵的婦女、兒童、老人,更加瘋狂,不僅是屠殺,簡直是殘殺、虐殺。同時,開始劫掠和縱火。到處是哭聲、殺聲、火光。王篪和張茂,畢竟是大孩子,從未見過這種景象,心都縮緊了,全身戰抖,這是他們受到一次血與火的洗禮。但將門之後,受過嚴格的訓練,毫不畏縮,迅速地進入內室。在一片混亂中,人們隻有瘋狂和恐懼,雖有人向他們攻擊,但他們一閃就走,失去蹤影;雖有人向他們求救,他們也顧不得,掩麵而過。不知能否救出龐老夫人?且聽下回分解。