老安遊記
環球旅遊的隨記，北美，歐洲
老安遊記《瀏覽美國地理風光》第七篇：看大河
圖1. “看大河”在美國的位置
圖2. 美國本土大陸的水係圖
1. 密西西比河
密西西比河（Mississippi River），位於北美洲中南部，發源於美國明尼蘇達州西北部，是北美最大的水係，流經中央大平原，向南流最後注入墨西哥灣，有250多個支流，流域覆蓋美國31個州，其中間點的地理位置，見圖1中的第1點。
密西西比河支流眾多，美國人尊稱為“老人河”或“父親河”，與非洲的尼羅河，南美洲的亞馬遜河和中國的長江，合稱為世界四大長河，密西西比河在北美大陸流域麵積最廣，參見圖2中的密西西比河樹狀水係圖。
密西西比河水量非常豐富，從源頭艾塔斯卡湖（Lake Itasca），至明尼阿波利斯-聖保羅（Minneapolis-St Paul）一段，是為密西西比河的“上遊”，地勢低平水流緩慢，河流的兩側冰川湖泊沼澤濕地星羅棋布，湖水往往形成急流和瀑布，然後再注入幹流。
從明尼阿波利斯-聖保羅，至俄亥俄的河口開羅（Cairo）一段，是密西西比河“中遊”，聖路易斯（St Louis）以北河段，河床坡度大，兩岸為懸崖峭壁，多急流險灘，聖路易斯以南，河床比降減小，河流彎曲度明顯增大，河穀逐漸變寬。
從開羅以下是為密西西比河“下遊”，流經大平原地區，河麵很寬比降很小，水流緩慢，多曲折流，牛軛湖和小沙洲，具有“老人河”的特征。
上遊的春季融雪和雨水補給，4月份為最高水位，6月份降水增多，為次高水位，12月份為低水位。中遊由於密蘇裏河的注入，流量增加，最高水位在6月份。下遊由於俄亥俄河提供很多水量，4月份為最高水位，10月份為最低水位。
密西西比河的航運價值很大，1811年，第一艘汽輪首航密西西比河，當年運輸量就達2億噸以上。除了主流之外，可通航的支流有40多條，並且通過運河與五大湖連成一個巨大的內河航運網。所以說，密西西比河是美國南北水運的大動脈。
圖3. 從高空俯瞰密西西比河與跨河大橋
美國大文豪馬克-吐溫（Mark Twain）有許多作品，其背景都是密西西比河，如《密西西比河上的生活》，《湯姆-索亞曆險記》，《哈克貝利-芬曆險記》等等。
馬克-吐溫出生於密蘇裏州東北部的小鎮佛羅裏達（Florida），成長於密西西比河西岸的小城漢尼拔（Hannibal），他根據在那裏的生活經曆，寫出了這些著名的小說，這幾本書已經成了密西西比河汽輪文化的經典。
圖4. 美國大文豪馬克-吐溫
密蘇裏州的聖路易斯（St Louis）是美國密西西比河水路的中間點，也是美國通往西部的大門。1966年，在聖路易斯的河邊建造了一個通道拱門（Gateway Arch）和傑斐遜擴張國家紀念地（Jefferson Expansion National Memorial）。
圖5. 密蘇裏州聖路易斯的通道拱門
從訪客中心乘坐特製的電梯可以到達拱門頂端，拱門頂端有個小平台，小平台上的兩邊都有觀察窗口，遊人可以通過觀察窗口俯視密西西比河。我於2001年11月21日在這裏逗留了一整天的時間，並且登上了拱頂俯瞰密西西比河。
圖6. 通道拱門頂端的觀察窗口
圖7. 從觀察窗口俯瞰密西西比河
2. 密蘇裏河
在美國蒙大拿州的落基山頂，有個三江分水嶺（Triple Divide Peak），從這裏發源的三條河流分別流向三大洋：大西洋（Atlantic Ocean），太平洋 (Pacific Ocean) 和北冰洋 (Arctic Ocean)。
第一條是密蘇裏河（Missouri River），是密西西比河最長的支流，發源於落基山南部的東麓，先向東流，再向南流，接著向東南流，直到匯入密西西比河，再向南流向與大西洋相連的墨西哥灣（Gulf of Mexico）。
第二條是哥倫比亞河（Columbia River），發源於落基山的西麓，先向北流再向南流，最後向西流直奔太平洋。第三條是薩斯卡切溫河（Saskatchewan River），發源於落基山北部的東麓，向東北方流，最後注入與北冰洋相連的哈德遜灣(Hudson Bay)。
密蘇裏河從源頭到米爾克河 (Milk River)的河口為“上遊”，穿越落基山區多峽穀險灘，在大瀑布城（Great Falls）附近，形成一連串的急流和瀑布。
從米爾克河口到三州（南達科他，內布拉斯加，愛荷華）交匯的蘇城（Sioux City），為 “中遊”，在蜿蜒向南流的過程中，“胖”成一係列大小湖泊。從蘇城至密西西比河口（聖路易斯城北）為 “下遊”，從此河水變淺而河麵開闊。
圖8. 密蘇裏河兩岸的美麗風光
1804年春，美國總統傑斐遜任命路易斯與克拉克（Lewis & Clark）領隊到西部去探勘，他們從聖路易斯出發，沿著密蘇裏河岸朔源而上，曆盡了千辛萬苦，終於在1804年末，到達了蒙大拿州的密蘇裏河源頭，其地理位置見圖1中的第2點。
圖9. 探險隊長路易斯與克拉克
在印第安人婦女向導兼翻譯薩卡賈維亞（Sakajawea）的熱情幫助下，克服了重重困難，翻越落基山，沿著哥倫比亞河的河穀，到達了太平洋海岸，終於完成了任務。下圖是薩卡賈維亞與路易斯和克拉克在一起的銅像。
圖10. 薩卡賈維亞與路易斯和克拉克在一起
3. 俄亥俄河
俄亥俄河（Ohio River）是密西西比河東邊的支流，發源於阿帕拉契亞山脈，向西南流，在肯塔基州與田納西河合流後，匯入密西西比河。俄亥俄河是肯塔基州與俄亥俄州，印第安納州和伊利諾伊州的分界線，也是美國的南北方分界線。
肯塔基州的路易維爾（Louisville）是俄亥俄河沿岸最大的城市，也是肯塔基州的工商業中心和交通樞紐。該市的名稱來源於法王路易十六，就是那個在法國大革命時期，與其王後一起被送上斷頭台的那個倒黴的國王，他的雕像就聳立在市政廳前麵的廣場上。
圖11. 路易維爾市政廳廣場上法王路易十六的雕像
我於1999年4月4日和2012年9月16日，曾經兩次到過這個城市，尤其是第二次，在市中心與俄亥俄河岸邊轉悠了好幾個小時，下圖是橫跨俄亥俄河的大橋，再下圖是俄亥俄河上的輪船，其地理位置見圖1中的第3點。
圖12. 橫跨俄亥俄河的大橋
圖13. 俄亥俄河上的輪船
4. 哥倫比亞河
哥倫比亞河（Columbia River），位於北美洲西北地區，是這個地區最大的河流，發源於落基山脈的西麓，先向西北方向蜿蜒，又向西南流入華盛頓州，然後沿著華盛頓州和俄勒岡州的邊界向西流動，最後注入太平洋。
1792年，美國波士頓人羅伯特-格雷船長駕駛哥倫比亞號，來到西北地區，發現了這條河流，並將此河用自己輪船的名字來命名，哥倫比亞號輪船現在保存在海港小城阿斯托利亞（Astoria）的哥倫比亞河海事博物館。
我於2014年9月2日，曾經到過哥倫比亞河海事博物館參觀遊覽，下圖是從博物館的平台上拍攝的哥倫比亞號輪船，其地理位置見圖1中的第4點。
圖14. 哥倫比亞號輪船
在北美洲所有流入太平洋的河流中，哥倫比亞河的流量最大，巨大的流量以及短距離內的大落差，使它成為北美水力發電利用最多的河流，在幹流上分布著14座水電大壩，其中最大的是位於華盛頓州的大古力水壩（Grand Coulee Dam）。
哥倫比亞河由於許多支流的匯入，到達下遊時，河麵寬闊水量豐沛，兩岸是著名的休閑度假區，與河流平行的有一條風景路，叫做哥倫比亞河曆史高速公路（Columbia River Historic Highway），沿途可以全景觀賞哥倫比亞河河穀（Columbia River Gorge）。
圖15. 哥倫比亞河河穀
在阿斯托利亞城南的小山上，建造了一個哥倫比亞紀念柱（Columbia Column），內有164個台階盤旋而上，直達柱頂，可以俯瞰360度的全景，包括太平洋，哥倫比亞河與阿斯托利亞全城，我於2014年9月2日曾經到過這裏，還爬上了紀念柱頂上觀看四周。
圖16. 阿斯托利亞的哥倫比亞紀念柱
圖17. 從紀念柱上俯瞰哥倫比亞河
5. 科羅拉多河
科羅拉多河（Colorado River）位於美國西南部，它的源頭在科羅拉多高原（Colorado Plateau）上的落基山國家公園（Rocky Mountain National Park），在當地叫做綠河（Green River），其流量不大，從懷俄明州流向科羅拉多州，經過了很多險峻的峽穀。
綠河流過猶他州的峽穀地國家公園（Canyonlands National Park）之後，就開始叫科羅拉多河了。科羅拉多河與綠河的交接部分，就是美國猶他州的南部，壯觀的砂岩峽穀地區，美國國家公園局在那裏開辟了五個連續的國家公園。
圖18. 猶他州的峽穀地國家公園
科羅拉多河一開始的河景是比較溫馴的，但是進入亞利桑那州的大理石峽穀（Mable Canyon）之後，在長度6英裏的距離之內，竟有5000英尺的劇烈落差，過了大理石峽穀之後，有11條河流加入了這個河係，一起切割出險峻的大峽穀（Grand Canyon）。
從此科羅拉多河突往西轉，斜穿過高原上的地層折皺和斷層，切出的大峽穀，全長約217英裏，寬度從河穀到上麵的高原邊緣約有4到20英裏，所切割出來的峽穀斷麵，約有4000到6000英尺的高度。
其中500到1600英尺的切割麵是連續的大斜麵，這些斜麵充滿了蜿蜒壯麗的色彩，以V字型向下縮窄，穀底是陰暗狹窄的科羅拉多河，其地理位置見圖1中的第5點。
圖19. 大峽穀底的科羅拉多河
接下來科羅拉多河與一條來自內華達州的維珍河（Virgin River）匯流，1931年開始修建的胡佛大壩（Hoover Dam），把科羅拉多河憋成了人工米德湖（Lake Mead），過了胡佛大壩之後，突然轉向了南方，形成了加州與亞利桑那州的州界，最後注入墨西哥灣。
從1931年起，用了四年多的時間，建造了一個726英尺高的胡佛大壩，把科羅拉多河攔腰截斷，憑空造出了一個美國最大的水庫和人工湖，即米德湖（Lake Mead）。
圖20. 人工水庫米德湖
胡佛大壩建成之後，成為內華達州，亞利桑那州和南加州主要的電力供應來源，如今胡佛大壩和米德湖的周邊綠洲，再加上隨之崛起的拉斯維加斯，變成了最熱門的旅遊和度假的金三角，我於2015年10月27日曾經專門來到胡佛大壩和米德湖景區觀光遊覽。
圖21. 我從觀景橋上拍攝的胡佛大壩
謝謝，共同學習。