老安遊記
環球旅遊的隨記，北美，歐洲
老安遊記《瀏覽美國地理風光》第六篇：看瀑布
圖1. “看瀑布”在美國的位置
1. 最大的瀑布
尼亞加拉瀑布（Niagara Falls），是由三座位於北美五大湖區尼亞加拉河上瀑布的總稱，與南美洲的伊瓜蘇瀑布，非洲的維多利亞瀑布，並稱為世界三大跨國瀑布。尼亞加拉瀑布以美麗的景色和巨大的水力發電能力而聞名於世，其地理位置見圖1中的第1點。
圖2. 美加邊界上的尼亞加拉瀑布
整個瀑布跨越加拿大的安大略省和美國的紐約州，三座瀑布按規模從大到小分別為馬蹄形瀑布，亦稱大瀑布，美國瀑布和布裏達爾維爾瀑布。其中馬蹄形瀑布（Horseshoe Falls）位於加拿大境內，約占90% 的水量，水呈青色，半環型，寬670米，落差57米。
美國瀑布（American Falls）亦稱中瀑布，位於美國境內，並由山羊島與大瀑布分隔開，約占10% 的水量，水呈藍色，寬260米，落差21-34米。
布裏達爾維爾瀑布（Bridal Veil Falls），亦稱小瀑布，或稱新娘麵紗瀑布，也在美國境內，位於美國瀑布的下遊，瀑布寬15米，落差24-31米。
我曾經去過尼亞加拉瀑布四次，下麵的幾張圖是參觀大瀑布時的留影。最早的第一次是1987年7月2日的隨團遊，第二次是1988年7月3日的自駕遊，第三次是1996年6月8日的全家遊，最近的第四次是2016年7月23日，與兒子一起的自駕遊，我們還在連接美加兩國的彩虹橋上遙望瀑布，進而登上加拿大的瞭望塔從高空俯視大瀑布。
圖3. 第一次到尼亞加拉瀑布（1987.7.2）
圖4. 第二次到尼亞加拉瀑布（1988.7.3）
圖5. 第三次到尼亞加拉瀑布（1996.6.8）
圖6. 第四次到尼亞加拉瀑布，在彩虹橋上（2016.7.23）
圖7. 第四次到尼亞加拉瀑布，在瞭望塔上（2016.7.23）
圖8. 從加拿大的瞭望塔上俯視馬蹄形瀑布（2016.7.23）
2. 最奇的瀑布
哥倫比亞河（Columbia River）發源於落基山脈（Rocky Mountains），蜿蜒向南再向西流，由於許多支流的匯入，河麵寬闊水量豐沛，在俄勒岡州的阿斯托利亞（Astoria）注入太平洋，河流兩岸是著名的風景區，哥倫比亞河峽穀（Columbia River Gorge）。
河穀兩岸有著高聳入雲的懸崖峭壁，峭壁頂上有著茂密的森林和奔流的小溪，在峭壁處形成了十一個大大小小的瀑布，其中的馬特諾馬瀑布（Multnomah Falls）最為壯觀，高達620英尺，其地理位置見圖1中的第2點。
圖9. 哥倫比亞河南岸的馬特諾馬瀑布
馬特諾馬瀑布出奇的是，整個瀑布分為上下兩段，兩段之間還修了一個觀景橋，以供遊人觀賞和拍照，遊客如果有興趣，還可以沿著台階登上頂端的落水之處俯瞰瀑布和大河。
圖10. 馬特諾馬瀑布兩段之間的觀景橋
圖11. 從觀景橋上俯視瀑布景點的入口
從馬特諾馬瀑布再往哥倫比亞河的上遊走不遠，會遇到一個馬尾型瀑布（Horsetail Falls），該瀑布形如其名，像一束鬆散的馬尾隨風飄蕩，非常漂亮和上鏡。
圖12. 哥倫比亞河南岸的馬尾型瀑布
圖13. 隨風飄蕩的馬尾型瀑布十分優美
我於2011年8月21日和2014年9月4日，曾經兩次來到這個漂亮的瀑布景區，既上觀景橋，亦登瀑布頂，遊玩得非常盡興，照相也特別滿意。
3. 最高的瀑布
位於美國加州中部的約塞米蒂國家公園（Yosemite National Park），除了著名的半圓山丘（Half Dome）之外，還因許多大小瀑布而聞名。公園裏數不清的垂直落差，冰川岩架和懸空穀地，為瀑布提供了條件，該公園的地理位置見圖1的第3點。
公園的中心是約塞米蒂山穀，在山穀的邊緣有一個帶狀瀑布，是最著名的新娘麵紗瀑布，擁有最高單一垂直落差，1,612英尺（491米）。相比於尼亞加拉大瀑布，雖然水的流量很小，但是它的高度卻比尼亞加拉瀑布的57米，高出了8倍之多。
圖14. 我站在約塞米蒂山穀的瀑布前
圖15. 我妻坐在約塞米蒂山穀的瀑布前
4. 最深的瀑布
查塔努加（Chattanooga）是美國田納西州東南地區的中樞，城市南麵的瞭望山（Lookout Mountain）更是著名的旅遊區，其中紅寶石瀑布（Ruby Fall）非常奇特，在地下1200英尺深處，竟有一個高度落差145英尺的瀑布,其地理位置見圖1中的第4點。
我於2001年11月17日，曾經造訪過這個人間奇跡，在入口房間裏，通過電梯下到地下深處, 遊客們在導遊的帶領下，經過幽暗的通道，來到一個寬闊的空場，這時突然燈火大亮，一道瀑布從“天”而降，人們大驚失色，原來地底下還有這麽深的一個瀑布！
圖16. 紅寶石瀑布的入口
圖17. 紅寶石瀑布的壯麗景觀
5. 最美的瀑布
南達科他州東南部的蘇瀑布（Sioux Falls）很有意思，我曾幾次路過那裏並且停留住宿。記得有一次，預定的汽車旅館在我入住的時候，計算機出了點毛病，我累了一天心情不佳，就嘟囔了一句，這個偏僻的地方（Remote Place）真不靈光（No Good）。
櫃台後麵的漂亮小姐立刻把本來就很大的眼睛，瞪得更大，偏僻的地方？這可是個大城市耶！好像我無知得就像法國人不知道拿破侖，美國人不知道華盛頓似的。我立刻反唇相譏，大城市有多大，比得上紐約洛杉磯和芝加哥嗎？但是這次，我真的是孤陋寡聞了。
由於年輕人外流，南達科他州的人口一直在減少，但蘇瀑布城卻是例外，人口不減反增，現在已經占全州人口的三分之一，這個城市是本州東南部地區，甚至是臨近幾個州，的政治，經濟，商業，交通和文化的中心，其地理位置見圖1中的第5點。
蘇瀑布城倒是名副其實，在城市的北邊，還真有一個瀑布，是大蘇河(Big Sioux River)在這裏所形成的瀑布，瀑布公園是這個地區的熱門休閑旅遊勝地。我睡了一夜好覺之後，第二天一大清早就跑到瀑布公園去，一看，哇嗷，風景可真是美極了。
於是我橋上橋下，左岸右岸，上竄下跳，跑到腳軟，上遊下遊，迎水背水，相機快門，按到手軟，回家打印照片時，還是欣賞個沒完，下麵的幾張照片是其中的例子。
圖18. 蘇瀑布城的瀑布公園
圖19. 蘇瀑布城的瀑布公園
圖20. 蘇瀑布城的瀑布公園
Ruby's Falls 是冷門，你去過很幸運，希望你有機會到另外的瀑布去參觀。