老安遊記
環球旅遊的隨記，北美，歐洲
老安遊記《瀏覽美國地理風光》第十篇：看洞穴
圖1. “看洞穴”在美國的位置
1. 猛獁象地下洞穴
在美國肯塔基州的中部，有一個猛獁象洞穴國家公園（Mammoth Cave National Park），公園於1926年批準通過，1941年建立，1981年被聯合國教科文組織認定為世界遺產，1990年又被列入世界生物圈保護區名單，公園的地理位置見圖1中的第1點。
猛獁象洞穴的正式名稱為猛獁象洞穴-火石嶺洞穴係統，是現在世界上已知的溶洞係統中最大的一個，截至2013年2月15日，已探明洞穴總長度達400英裏，數目每年仍在不斷上升，另有三條暗河，七道瀑布，還有多處地下湖。
圖2. 猛獁象地下洞穴係統
洞裏寬的地方像廣場，窄的地方像長廊，高的地方30米高，整個洞在平麵上迂回曲折，垂直方向可分出三層，洞中有七十七個地下大廳，最高的一座稱為“酋長殿”，可容納數千人，每年都吸引成千上萬的旅遊者前來參觀。
圖3. 猛獁象洞穴國家公園中某一處
大量的鍾乳石，石筍和石柱，分布在地下水和地下河之中，洞內溫度常年華式54度。不過“猛獁象”隻是名字而已，與早已滅絕了的史前動物毫不相幹。我於2003年4月19-20日，用兩天的時間，參觀了猛獁象洞穴國家公園，是我兒子陪我一同去的。
圖4. 我在猛獁象洞穴國家公園的大門前
圖5. 我們在猛獁象洞穴國家公園的入口
2. 地下洞裏能行船
同樣在肯塔基州中西部，寶靈格林（Bowling Green）的市郊，有個迷失河洞穴（Lost River Cave），是一個在地殼下麵與石灰岩交融的小河，我於2010年12月23日，在導遊的帶領下，乘船遊覽了這個洞穴，其地理位置見圖1中的第2點。
圖6. 肯塔基州迷失河洞穴的大門
圖7. 我坐船遊覽了迷失河洞穴
圖8. 迷失河洞穴裏的各種溶岩
3. 地下溶洞有奇觀
（1）魯瑞溶洞
魯瑞溶洞（Luray Caverns)，位於美國的弗吉尼亞州，是美東地區最大的鍾乳石溶洞，洞穴內布滿了數百萬年才能形成的各類溶洞奇觀，1878年被發現，1974年被列為國家自然地標（National Natural Landmark），其地理位置見圖1中的第3點。
碳酸鹽的沉層，經過長期風化剝蝕和地表水的切割溶蝕，日積月累形成了典型的溶岩地貌形態。沉澱物由上而下結成為冰狀垂掛在天花板的稱為鍾乳石，從地麵冒出頭圓錐狀如竹筍般的稱為石筍，兩者不斷生長到上下兩端相接後逐漸成為石柱。
我於2002年11月30日，來到弗吉尼亞參觀了魯瑞溶洞。眼看著這些千姿百態的石花，石枝，石塔，石盾，石瀑布等各種造型，果然名不虛傳。有魚市，有迷宮，有宇宙空間，有童話世界，真是景物奇特，千姿百態，琳琅滿目，巧奪天工。
圖9. 弗吉尼亞州魯瑞溶洞的大門
圖10. 弗吉尼亞州魯瑞溶洞的奇觀
圖11. 弗吉尼亞州魯瑞溶洞的奇觀
（2）天然橋溶洞
美國德克薩斯州聖安東尼奧的東北方，有一個天然橋溶洞（Natural Bridge Caverns），溶洞入口處有一條石灰岩板，跨接兩邊高地而形成了一個天然石橋，在天然石橋的下麵，有一個長長的地下走廊，兩旁都是鍾乳石，石筍和石柱，其地理位置見圖1中的第4點。
這個溶洞於1960年，被四個當地的大學生偶然發現，1964年對外開放，1971年被列為美國國家自然地標（United States National Natural Landmark），溶洞最深處有230英尺，但是隻開發了180英尺深。
我於2000年11月20日曾經到過此處參觀，隨著導遊邊走邊照相，石灰石溶岩所構成的地理地貌，與廣西桂林的七星岩和蘆笛岩差不多，但是裝飾和照明卻好多了。
圖12. 德克薩斯州天然橋溶洞的奇觀
圖13. 德克薩斯州天然橋溶洞的奇觀
（3）俄亥俄溶洞
俄亥俄溶洞（Ohio Caverns），位於美國俄亥俄州的中南部，於1897年被當地的一個農民所發現，後來由史密斯家族經營，1925年對外開放，並且不斷地增加設施，目前尚未納入國家公園係統，其地理位置見圖1中的第5點。
我於2012年9月17日，曾經到過那裏去參觀，麵對著這些絢麗多彩的地下奇觀，在彩色燈光的照射之下，花花綠綠，五彩繽紛，令人驚豔，頗為感歎大自然的鬼斧神工。雖然我已經看過好幾個地下溶洞，但這個溶洞使我印象最為深刻。
圖14. 俄亥俄溶洞的入口大門
圖15. 俄亥俄溶洞的漂亮景觀
圖16. 俄亥俄溶洞的漂亮景觀
4. 地下洞裏有水晶
在美國南達科他州的黑山地區，總統山西南方大約兩個小時的車程，有一個珠寶洞穴國家紀念碑（Jewel Cave National Monument），這是一個長滿方解石晶體的地下洞穴，西奧多-羅斯福總統於1908年宣布為國家紀念碑，其地理位置見圖1中的第6點。
圖17. 珠寶洞穴國家紀念碑
我與我妻於1996年10月29日曾經到過那裏去參觀，洞穴的牆壁上有五顏六色的方解石水晶（Calcite Crystal），紫色的，棕色的，黃色的，黑色的，還有白色的。可以看，可以摸，但不許采集，如果感興趣的話，可以到禮品店裏去購買。
圖18. 珠寶洞穴內壁上的水晶石
5. 地下洞裏有蝙蝠
卡爾斯巴德洞穴國家公園（Carlsbad Caverns National Park），位於美國新墨西哥州的南部，公園的主要景點為卡爾斯巴德洞穴，遊客可以通過天然入口徒步進入，通道長達一英裏，也可以通過電梯直接下到230米的深處，其地理位置見圖1中的第7點。
在卡爾斯巴德洞穴附近，每當夏季日落時分，會有一團黑雲盤旋著從地麵升起，看起來像是龍卷風，其實是無數的蝙蝠從巨大的洞口飛出。蝙蝠群呼嘯而過，形成寬度達100英裏的巨網，所過之處飛蟲片甲不留，當黎明到來時，它們才會陸續返回洞穴。
蝙蝠在夜間集體出沒，引起了人們的注意，該洞穴在1900年被發現，1930年建立了國家公園。這是目前世界上最大的洞穴之一，裏麵漆黑一片深不可測，規模和氣勢令人悚然，洞穴裏居住著40多萬隻蝙蝠，品種是墨西哥無尾蝙蝠（Mexican Free-Tailed Bat）。
我於2011年6月3日曾經到過卡爾斯巴德洞穴國家公園去參觀，我是乘坐電梯直接下到深處的，由導遊帶領沿路參觀，裏麵的鍾乳石石筍和石柱非常漂亮，拍攝了許多好看的照片，下圖是我在卡爾斯巴德洞穴的大門口，再下圖是卡爾斯巴德洞穴內的漂亮景觀。
圖19. 我在卡爾斯巴德洞穴的大門口
圖20. 卡爾斯巴德洞穴裏的漂亮景觀
最後，在遊客們準備乘座電梯上升到地麵時，導遊指著另一個方向說，那個步行通道是洞穴的另一個入口，入口附近就是蝙蝠洞穴，如果你們等到天黑，就可以觀看蝙蝠飛了。
我是白天來到此地，如果想看蝙蝠飛，必須在此地過夜，我沒有那麽多時間，所以對於這個久負盛名的“蝙蝠洞穴”，隻聞其名，未見其形，未聽其聲，有點遺憾，不知以後是否有機會再來。
謝謝點評。