老安遊記
環球旅遊的隨記，北美，歐洲
第34州：堪薩斯（Kansas，KS）
堪薩斯州（Kansas）首府托皮卡（Topeka）
2011年8月26日，是我第一次來到堪薩斯州（Kansas）的首府托皮卡（Topeka），此時天高氣爽，雲淡風輕，於是在州議會大廈（State Capitol）旁邊拍下了這張照片（見上圖）。堪薩斯不是一個富裕州，但卻在議會大廈的裝修上大手筆，從2002年起到2014年為止，總共花了3.3億美元，把大廈的裏裏外外上上下下都裝修一新，最後比首都華盛頓的美國國會大廈還要高出17英尺，果然一分錢一分貨，整個建築物無論從什麽角度上來看都相當漂亮。
尤其是在內部還設置了通往圓頂的台階，遊客可以在導遊的帶領下盤旋而上，從五樓再爬296級台階到達頂端，除了俯瞰內部，還可以走到外麵360度地環視全城，這是在美國50個州中僅有的一個。這296級台階，相當於20層樓高，能否在45分鍾之內爬上去再爬下來，對任何人來說，都是一種體能和心理的挑戰。
州議會大廈內部通向圓頂的台階（Steps to the Top of State Capitol）
紐約的自由女神像也可以從內部爬上去，但看不到下麵，不眼暈。在這裏攀爬時，雖然有扶手，但不敢往下看，一看就腿抖眼暈。當我於2016年8月1日第二次來到托皮卡的時候，我決定試一試，雖然年邁體弱，但還是成功地登上了圓頂，居高臨下地拍攝了不少漂亮的照片。
從議會大廈頂端俯瞰全城（Viewed from Top of State Capitol）
從議會大廈頂端俯瞰全城（Viewed from Top of State Capitol）
堪薩斯州東麵是密蘇裏州（Missouri），南麵是俄克拉何馬州（Oklahoma），西麵是科羅拉多州（Colorado），北麵是內布拉斯加州（Nebraska）。第一圖中右上角的小圖標出了它在美國的相對位置，下麵是堪薩斯州的地圖。
堪薩斯州（Kansas）地圖
本州的地理樣貌可以分為兩大部分：中央低地（Central Lowland）和大平原（Great Plains）。中央低地在東部，占全州麵積的1/3，是平緩的丘陵的平原，大平原地區占其餘的2/3，是一望無際的大草原，該州適合農耕，以小麥為主，向日葵是也最為常見的農作物。
如果你駕車沿著 I-70 號州際公路行駛，兩旁盡是金黃色的向日葵花，所以該州的別稱是葵花州（Sunflower State）。堪薩斯州也有礦產資源：煤，石油，砂石和鹽等等。但水資源在本州非常珍貴，在西部甚至連小溪流都很少，湖泊都是人造的，農田主要靠地下水灌溉。本州的氣候很極端，冬天很冷，夏天很熱，水災和旱災時有發生。
堪薩斯州的名稱來源於本地的印第安部落堪薩（Kansa），印第安語意為南風中的人（People of the South Wind）。州議會大廈頂端的立像，就是堪薩族的勇士阿德-阿斯特拉（Ad Astra）正在開弓射箭，本州的入口指示牌和車牌上，都有他的名字，弧形緞帶上還畫著許多小星星（見第一圖中左邊的上下兩個小圖）。
1541年，西班牙人曾經到過此地，來尋找黃金之城（City of Gold），但是無功而返。1682年，法國人拉薩爾（La Salle）宣稱此地為法屬。1803年，由於路易斯安納購買（Louisiana Purchase），堪薩斯為美國所有，此地被劃為印第安領地（Indian Territory），當時沒有白人向此地移民。
1854年，美國政府發布了堪薩斯-內布拉斯加法令（Kansas-Nebraska Act），允許白人向這裏移民，從此開始有人由東部遷過來。不久，林肯總統簽署了家園法令（Homestead Act），把大量的聯邦土地免費送給新移民，條件是要求他們五年之內在此定居建房，開辦農場，改良土壤，優惠的政策吸引了大量白人來到本州定居。
在建州的過程中，蓄奴廢奴之爭非常激烈，最後演變成暴力衝突。1857年，蓄奴主義者鮑德-茹菲安斯（Border Ruffians）進攻勞倫斯城（Lawrence），廢奴主義者約翰-布朗（John Brown）率軍迎敵，兩軍激戰後，造成了流血的堪薩斯事件（Bleeding Kansas），如今在州議會大廳的牆上，還懸掛著約翰-布朗指揮戰鬥的油畫。
約翰-布朗指揮戰鬥的油畫（John Brown in Fighting）
在1861年1月29日，內戰之前的幾個月，堪薩斯終於加入聯邦，成為美國的第34個州，是廢奴的自由州，不久內戰爆發，該州加入了北方陣營。
兩次世界大戰對糧食的需求，使本州的經濟空前繁榮。鐵路修到此地之後，又帶來了大量新移民，既有從東部各州來的，也有從歐洲來的，主要是從德國，瑞典和俄羅斯。他們到達此地之後建設農場，發展農業，直到如今。盡管本州幹旱，甚至發生過塵暴（Dust Storm），但他們工作勤奮努力，加上地下水灌溉，終於使堪薩斯成為美國的麵包籃子（Bread Basket of America）。
本州的名人當仁不讓地屬於美國的第34任總統（1953-1961）杜崴特-艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）。他雖然出生在別的州，但是成長於本州的小城阿比林（Abilene），如今在那裏開辟了艾森豪威爾總統圖書館和博物館（Eisenhower Presidential Library & Museum），他的故居也作為博物館對外開放，他的墓地也在那裏，是他和他夫人的長眠之地。
艾森豪威爾總統圖書館和博物館（Eisenhower Presidential Library & Museum）
我於2011年8月26日和2016年8月2日曾經兩次來到過這裏參觀。博物館內詳細地介紹了他的生平，尤其是在二戰後期，作為歐洲戰區盟軍的最高司令，他指揮了1944年6月6日盟軍的諾曼底登陸，從而取得了對德國法西斯戰爭的決定性勝利，也使得他的個人聲望達到了頂峰。
艾森豪威爾故居（Eisenhower Home）
我與艾森豪威爾在一起（Together with Eisenhower）
中國人一般不大喜歡他，相聲演員還調侃他“愛吃炒蘑耳”，那是因為東西方兩大敵對陣營冷戰的緣故。實際上他在冷戰時期主張和平，為避免發生第三次世界大戰，做了不少努力，包括他邀請赫魯曉夫訪美。在美國國內，縱橫交錯的州際高速公路係統，阿拉斯加和夏威夷加入美國，都是在他的總統任內完成的。
美國國內的州際高速公路係統（US Interstate High Way System）
1954年，美國最高法院裁決了布朗（Brown）對托皮卡教育局（Topeka Board of Education）的官司獲勝，迫使托皮卡的一所學校對黑白種族同時開放，進而引發了全國性的廢除種族隔離製度的高潮，所波及的州數竟達到21個。
現在，在這所學校的舊址開辟了一個布朗對教育局國家曆史遺址（Brown v. Board of Education National Historic Site），我於2011年8月26日來參觀過，實地體會了一下美國黑白種族問題的複雜性。
布朗對教育局國家曆史遺址（Brown v. Board of Education National Historic Site）
布朗對教育局國家曆史遺址（Brown v. Board of Education National Historic Site）
在本州東北角上的密蘇裏河西岸，有一個叫阿奇森（Atchison）的小城，很有曆史意義。1804年7月4日，路易斯和克拉克（Lewis & Clack）率領他們的陸路探險英雄們，在向太平洋進發的途中，曾經在這裏宿營，渡過了出發後的第一個美國獨立日。
巧得很， 100多年後，同樣地方又出現了一位空中探險的女英雄，叫做阿美利亞-埃爾哈特（Amelia Earhart），她是出生於阿奇森的女飛行員。她曾經於1932年單獨駕機橫跨大西洋，成為當時新聞的頭版頭條，許多地方的航空博物館裏都有展出她的英雄事跡。
阿美利亞-埃爾哈特（Amelia Earhart）
在堪薩斯州的東北部，有一個與州名相同的城市，堪薩斯城（Kansas City）。這個城市被一條南北走向的大道劃分為兩部分，東半部屬於密蘇裏州，西半部屬於堪薩斯州，我曾經與2001年11月23日，沿著這條大道從北向南駛過一次，飽覽了此城的風光。
堪薩斯城（Kansas City）
堪薩斯城（Kansas City）
在堪薩斯城西南方的小城勞倫斯（Lawrence），有一所堪薩斯大學（University of Kansas），雖然名氣不大，但卻與我本人有些淵源。我在底特律的克萊斯勒技術中心（Chrysler Technology Center）工作時，有個風洞實驗室的主任，就是從這所大學的機械工程係裏獲得的學位。
堪薩斯大學（University of Kansas）
我的工作是對汽車的風振噪聲（Buffeting）進行計算流體動力學模擬（Simulation by Computational Fluid Dynamics，CFD），所用的風洞試驗數據就是在他的幫助下獲得的，研究結果寫成論文聯名發表在美國汽車工業世界博覽會（SAE World Congress）上，並且匯編在專題論文集《汽車空氣動力學》（Vehicle Aerodynamics）裏。
本州最大的城市威奇塔（Wichita），是著名的飛機製造中心，有三家飛機製造公司在這裏建廠，所以該城被稱之為世界航空之都（Air Capital of the World），航空製造業成了本州重要的經濟支柱。
位於該城的威奇塔州立大學（Wichita State University）有許多科研項目都與航空工業有關，該校航空係的一位教授在國際上很有些名氣，我曾經讀過他的論文，印象很深，於是在2008年5月25日上午來到這所大學的校園遊覽了一番。
威奇塔州立大學（Wichita State University）
同樣在威奇塔，還有個叫做探索之地（Exploration Place）的地方，我於2008年5月25日下午曾經到訪過此地。這裏實際上是一個遊樂園，有飛行模擬器，龍卷風模擬器，還有360度廣角的三維電影院。
威奇塔的探索之地（Exploration Place in Wichita）
但我更感興趣的是周圍的風景，一個造型新穎的懸臂吊橋，一個印第安文化的展覽園，還有一個站在高台上的印第安酋長，是用鋼板製成的二維側麵剪影像，他頭戴羽飾，翹首展臂，仰望蒼天，頗有一幅一展胸中誌氣的架勢。另外，很有名氣的連鎖餐飲店必勝客（Pizza Hut），它的第一間餐廳就是在威奇塔開張的。
造型新穎的懸臂吊橋（Fabulous Suspension Bridge in Wichita）
印第安酋長的側麵剪影像（Side Picture of Indian Chief）
從本州中北部的小城黎巴嫩（Lebanon）出發，向北1英裏後，再向西1英裏，就能看到一塊石碑。別看它不起眼，它可是美國本土48個州的地理中心，也就是幾何中心。如果用一張硬紙板把美國本土的48個州的地圖剪裁下來，並在這個石碑的位置穿上一根細線往上一提，硬紙板就會呈水平狀態，不會向任何一個方向傾斜，這個幾何中心的坐標可以用下麵的數學公式計算出來：
在這裏，二重積分要積遍美國本土的48個州。
謝謝跟讀，遲複為欠。