回國後，最常聽到的問題就是：“你為什麽要回來？你為什麽不留在美國？ ”好像我回國是一件極其不能理解的事情。我每次都不知道如何回答，隻能說：其實國內挺好的。我知道問這個問題的人大多是善意，或是好奇，所以也不介意。但是被問多了，也會自己審視自己的決定。
隨著工作的開始，我和學院以前教我的一個老教授聊天。我當年申請美國博士的時候，其中一封推薦信，還是他寫的。他說如果我早兩年回來的話，不要說副教授，正教授都能拿到。而且學院裏麵就有前兩年從英國海歸的博士，他就是說不給正教授就不來了，結果學校就真給了他正教授，而且他水平很一般。哪怕就是現在，如果我堅持不給副教授就不來，那麽學校也一定會給我副教授。我問他，為什麽學校不主動給我副教授？他說：那是因為你傻。我聽了很無語，開始覺得來這裏做講師，確實挺劃不來的。這位老教授主動請纓，說他去找學院，看能不能讓我立刻升副教授。這位老教授還問我，為什麽不申請千人計劃？我聽了啞然失笑，我說千人計劃那是在國外拿到正教授的人申請的，那裏有我的份？當時是2009年下半年，還沒有青年千人一說呢。當然學院斷然拒絕了這位老教授的請求，說不符合學校規定，不同意我立刻上副教授。我也作罷。
我因為個性隨和，信奉美國的捧人文化，認為每個人身上都有閃光點，說話應該是去造就人，成全人，表揚人。我從心底裏尊重每個人，願意去發現他們的優點，並真誠的讚美他們的優點，所以在學校裏交了不少朋友。我覺得我和拍馬屁有本質的區別，因為我總是讚美社會地位不高的人，我尊重我見過的每一個人，哪怕他們自我意識很低，我也幫助他們去看到自身的閃光點。我雖然住在本城我父母家裏，但是也想申請學校的住房，想著平時上課時，需要休息就來這裏歇歇。 在房管科的時候，遇見了那裏的K老師。K老師是正校長實驗室畢業的碩士，剛剛留校分配在房管科做行政。我一直覺得奇怪，為什麽正校長這麽忙，還有時間經營實驗室？K老師說，“嗨，反正一年也不見他來實驗室，你都懂的怎麽回事。” K老師說，他不是校長最喜歡的學生，所以去不了教學崗，隻能做行政。我說做行政也不錯啊。一來二去，我們成了朋友。
我們閑聊起來。我說我需要找個房子，在學校有地方打個尖。他說可以讓我走正規途徑申請個房間，他一定給我弄個最好的房間，當然還有另外一種方法，是我想象不到的。我們學校有一大片房子需要拆，住戶都已經搬走了，但是由於種種原因，房子一時半會拆不了，裏麵水電氣都是正常的，他可以在他負責的房子裏麵，給我開個套間，我住進去就行了，而且水電氣都是不交錢的，因為從賬麵上說，這房子已經是空閑的了。我聽了頗為吃驚，居然有這種操作。我說算了吧，我不想給你惹麻煩。然後他告訴了我更吃驚的事情。因為這些房子是免費住的，所以有好些學校的工作人員甚至老師，自行撬開門，住了進去。他說他目前的主要工作就是晚上帶人去踢門。我問他為什麽非要晚上去，他說如果裏麵住的有人的話，晚上必然會開燈啊。他們就在外麵觀察，通過房間的燈光來判斷哪個房間有人偷偷住了進去。他的工作，就是帶人找到這些房間，然後飛起一腳踢開房門，然後把裏麵居住的人暴力趕出去。我問他幹的怎麽樣？他說：還行，就是挺費鞋的，自從幹了這個，鞋都換了好幾雙了。我不禁心中感歎，讀了碩士，工作居然是晚上去踢門。
我當時很不解，我問k老師，那我要是住進去，你們晚上來踢門，我受不了啊。K老師說不必擔心，他們現場操作的人，手裏都有一張名單，哪些房子是關係戶住著在，不能打擾。我突然恍然大悟，這房子原來是房管所的人撈外快的渠道。試問哪個關係戶會住這種房子，這肯定就是有些房子他們收了錢，就可以繼續住下去。他晚上去踢門，其實不是為了趕人，他的真實目的是逼人交錢。K老師把這房子白給我住，算是把我當朋友了。但是無奈我不願意這樣生活。還是走正規途徑申請了住房。
房管科最後分給我一間房，是一個三室一廳的套件裏麵的一間房。告訴我說，別的兩位老師也會被分進來，我們一人占一間臥室，共用客廳、廚房，衛生間。我買了灶台，床鋪、洗衣機等生活必須品，就住了進去。然後跑了好幾趟網絡管理處，才辦好了網絡。
第一個月最受打擊的事情是拿到第一月的工資條，真的我不吹牛，上麵隻有不到2000元。我驚呆了，怎麽可能這麽低？ 後來才知道，還有一個崗位津貼是後來才發，但是也沒有多少錢。我真的驚到了，不知道這不到2000元的收入能幹啥。我父母也都驚到了，說這是對知識的羞辱。我能說啥呢？自己選的。這一天，正躺在床上發愁呢，門口突然傳來鑰匙開門的聲音。我起身去看，隻見一人拖著個蛇皮口袋，急急忙忙的進來了，一臉油汗和狼狽。他看到我，連忙自我介紹：英國劍橋博士海歸，做高分子的，來學校做講師。學校給他在這裏分了一間房子，於是就來了，下麵還有行李，急著下去拿，要不然怕掉了。我看著他急急忙忙的身影，心想：博士學位真的不值錢啊。他回來後，我們聊天，他說大學雖然工資很低，但是他加入了一個大實驗室，實驗室老板每個月還有給他幾千塊，所以還過的去。我聽了十分羨慕。
因為大家覺得文革過去了，不會再來，不求升官發財，安安心心做點兒科研、出點兒成果，在父母身邊，過平安日子。
想起了浙大岩土所的塗博士，也是大概那時候前後海歸的。唉。