中國的伊斯蘭教一般認為是在公曆651年(唐朝 唐高宗永徽二年)從阿拉伯傳入中國的泉州、廣州等地。據《閩書》記載,“(穆罕默德)有門徒大賢四人,唐武德中來朝,遂傳教中國。一賢傳教廣州,二賢傳教揚州,三賢、四賢傳教泉州。”
伊斯蘭教在中國經過1300多年的傳播和發展,穆斯林人口目前約三千萬左右。(伊斯蘭教分遜尼派和什葉派兩大教派,中國主要是遜尼派。)
中國有十個少數民族主體信奉伊斯蘭教,簡要介紹如下:
1.回族。回族的先民是唐宋年間來華經商的中亞西亞的穆斯林,十三世紀初,蒙古軍西征他們征服了中亞、西亞的穆斯林國家之後,回師時遷移了大量的穆斯林人口。他們以駐軍的形式,或以工匠、商人、學者的身份散居全國各地,當時被稱為 “回回人”。他們與唐宋時期來學的阿拉伯人,波斯人的後裔共同成為回回民族的先民。到了元末明初,回回民族在多種民族成分融合的情況下形成了。居住在農村的回族以經營農業為主,兼營商業和小手工業;居住在城鎮的小商小販居多,兼營飲食、珠寶玉器、皮毛加工。
回族是中國分布最廣,人口較多的少數民族。根據2010年六普數據,回族人口大約1000萬,全國多數省、市、自治區都有回族居住,西北地區的寧夏、青海、甘肅、新疆、陝西和西南地區的雲南回族分布較多,人口占比較高,其次是河北、河南、山東、內蒙等省區。
全國有一個回族自治區(寧夏回族自治區,2020年2月24日,寧夏回族自治區統計局發布統計公報,2019年末,全區常住人口695萬人。)兩個回族自治州,十一個回族自治縣。
2.維吾爾族。
維吾爾族主要聚居在新疆維吾爾自治區,主要分布於天山以南,塔裏木盆地周圍的綠洲是維吾爾族的聚居中心,其中尤以喀什噶爾綠洲、和田綠洲以及阿克蘇河和塔裏木河流域最為集中。
天山東端的吐魯番盆地,也是維吾爾族較為集中的區域。天山以北的伊犁穀地和吉木薩爾、奇台一帶,也有為數不多的維吾爾族定居。此外,在湖南省桃源縣和河南省澠池縣,也有少量維吾爾族分布。
根據2011年第六次全國人口普查統計,維吾爾族總人口數為1千萬出頭。
(華春瑩:1978年,新疆維吾爾族人口有555萬,到2018年增長到1271萬,是40年前的兩倍還多。僅2010年至2018年,新疆維吾爾族人口就增加了254萬,增幅達25%)
十世紀伊斯蘭教傳入新疆,喀什的艾提卡爾清真寺、阿帕克和卓麻紮、哈密回王墓和吐魯番蘇公塔清真寺都是早期的伊斯蘭建築。維吾爾族穆斯林熱情好客,能歌善舞,有敘事長詩《福樂智能》、音樂舞蹈套曲《十二木卡姆》等優秀民間藝術作品流傳至今。曆史上維吾爾族曾經湧現出過許多傑出人物,如:玉素甫·哈斯·哈吉甫、穆罕麥德·喀什噶爾、艾合買特·尤格納克、阿卜杜熱衣木·那紮爾、諾比提等,他們為後人留下了豐富的維吾爾文化遺產。維吾爾族主要經營農業,對植棉、園藝有豐富的經驗,他們還擅長編織地毯、製作絲綢、繡小花帽、打製小刀等。
“維吾爾”是民族自稱,一般認為為“團結”、“聯合”、“協助”之意。
在不同的曆史時期,漢文文獻對這個族名有不同的譯寫。4世紀文獻中稱為“袁紇”。6世紀末、7世紀初文獻中稱為“韋紇”。788年以前文獻中稱為“回紇”。788年以後至13世紀70年代則稱為“回鶻”。13世紀70年代至17世紀40年代稱為“畏兀兒”。17世紀40年代到20世紀初則稱為“回部”、“纏回”。
1935年開始稱“維吾爾”,並一直沿用至今。
3.哈薩克族。哈薩克族主要分布在新疆的伊犁薩克族自治州和阿爾泰地區,人口約120萬。伊斯蘭教傳入哈薩克草原較早,11世紀得到廣泛傳播,曆史上曾出現過一批通曉伊斯蘭教和阿拉伯語的哈薩克族毛拉、學者。哈薩克族的民間文字十分豐富,著名的敘事詩有《阿勒帕米斯》、《闊布蘭德》、《薩裏哈與薩曼》等,哈薩克族的主要代表樂器是二弦彈拔琴“冬不拉”。他們以經營畜牧業為主,兼營農業,也有人從事工業和商業活動。
4.柯爾克孜族。柯爾克孜族也是生活在新疆境內的一個古老民族,他們主要居住在克孜勒蘇柯爾克孜自治州,人口14萬,他們以經營畜牧,兼管農業。柯爾克孜人民曆史上具有熱愛祖國,反抗外來侵略的鬥爭傳統,為保衛邊疆作出了貢獻。著名史詩《瑪納斯》是柯爾克孜的民間藝術精品。柯爾克孜族婦女擅長繡花,製作花毯、壁掛等手工藝品。
5.烏孜別克族。烏孜別克族散居於烏魯木齊、喀什、伊寧和塔城等地。烏孜別克族屬於遊牧民族,約於15世紀前後在中國定居。烏孜別克語是以阿拉伯語字母為基礎的拚音文字,由於語言相通,使他們易於接受伊斯蘭教。烏孜別克族人口約15萬。他們絕大多數以事商業,在南疆的烏孜別克人的絲織技術很嫻熟,北疆的烏孜別克人主要從事畜牧業和牧業。
6.塔塔爾族。塔塔爾族是我國唐代北方突厥汗國統治下幾個使用突厥語的遊牧部落的後裔,約於19世紀20-30年代陸續由中俄邊境地區遷到新疆。他們中多數是商人,也有一些是宗教人士,他們還在伊寧、塔城等地開辦伊斯蘭教育。塔塔爾族人口約5-6千人。在城市裏的塔塔爾人多經商或從事醫務和文化教育工作,居住在農牧區的則經營農牧業,他們喜歡養蜂。塔塔爾人的文化素質較高,知識分子按人口比例在全國各族中居於前列。他們擅長歌舞和烹飪。
7.塔吉克族。塔吉克族人口約3.3萬。他們聚居於帕米爾高原東部的塔什庫爾幹塔吉克族自治縣境內。十一世紀他們的祖先信奉了什葉派伊斯蘭教,至今他們仍遵循該派的教義。塔吉克人主要從事畜牧業和農業。他們的文學藝術具有悠久的曆史傳統,迄今在民間仍流傳著波斯古典詩人菲爾道烏西的《王書》《沙赫那隻》的片段。由於塔吉克人居住在高原上,所以他們的文學作品多與雄鷹有關。
8.東鄉族。東鄉族世代聚居於甘肅省臨夏州東鄉族自治縣,現有人口37萬。東鄉族族源的主體是元朝時的色目人、也有回族、蒙古族和漢族的成份。東鄉族穆斯林的教派門宦較多,各派的主張和習慣滲透於東鄉族人的日常生活中。他們主要從事農業。東鄉人在反抗清政府的鬥爭中表現英勇。東鄉族的民間文字很豐富,有長篇敘事詩《米拉尕黑與馬芝璐姑娘》、《葡萄蛾兒》等。他們和回族一樣喜歡演唱"花兒"。
9.撒拉族。撒拉族居住在青海省循化撒拉族自治縣,人口約9萬。他們的祖先是十三世紀居住在中亞撒馬爾汗的西突厥烏古斯馬部落薩魯克人的一支。撒拉族穆斯林保存了許多美好的民間傳說。《對伊委納》(駱駝戲)是表現撒拉族先民從中亞遷到循化這一曆程的傳統戲,在群眾中廣為流傳。撒拉族主要從事農業生產,兼營畜牧業和園藝業。
10.保安族。保安族聚居在甘肅臨夏積石山保安、東鄉、撤拉族自治縣,人口約15萬。他們的祖先是信仰伊斯蘭教的蒙古人和中亞的穆斯林。大約在元末明初來青海定居。他們的生活習慣與回族、東鄉族、撒拉族墓本相同。保安族主要經營農業,手工業,以打製"保安刀"為主。他們的服飾與西北回族的服飾相似。
另外,其他少數民族,如藏族、蒙古族、白族、傣族等也有部分信眾信仰伊斯蘭教,此外也有非常少的一部分漢族群眾也有信仰伊斯蘭教的。但人數不多,他們都是中國穆斯林大家庭中的一員,他們把伊斯蘭數與本民族的生活習慣混合在一起,使中國伊斯蘭文化多姿多彩。
(當然,散居在全國各地的少數民族,尤其是處於節奏很快的城市,有少數信眾被漢化,漸漸變成無神論者。)