再讀《明史》,有這麽一段:
(永樂)二十二年春,三月己卯,賜邢寬等進士及第、出身有差。
邢寬的狀元是撿來的,因為名字取得好。
按明朝的科舉製度,在會試之後所取的貢士需要再參加一次考試來排名次。這就是由皇帝主持的殿試。皇帝經常會委派大臣主管殿試並閱卷,並提出排名名單,再由皇帝親自批準。
永樂二十二年甲辰科,由閱卷大臣們提出的第一名狀元叫孫日恭。豎版排著,“日恭”二字看著極像一個“暴”字。朱棣看著不喜。再看第二名叫邢寬。“刑寬”?多好。就是他了。於是便有了這句名言:“孫暴不如刑寬”。邢寬平白撿了個狀元,孫曰恭則被貶為探花。
還有,嘉靖二十三年甲辰殿試,明世宗則以貢士吳情諧音為“無情”,將他由原定之狀元貶為探花。
看來一個人如果名字取得不好,到手的狀元也會丟掉。