高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
邵艾見到剛強時，他的頭發並未如想象中那樣膨成一簇待割的韭菜。很短、很齊，不知是雙規處的工作人員給理的，還是在河源趕來珠海的途中找了間便宜理發店。再配上手裏提著的鼓鼓囊囊的行李包，裏麵裝著關押期間穿過的衣服，頗有些“認真改造後刑滿出獄、重新做人”的意味。
“路上吃飯了嗎？”邵艾將他領進自己辦公室時問道，“這些日子有沒有肉吃？他們虐待你了沒？”同樣的話，父親被放出來的時候母親也這麽問過。
剛強今早離開位於河源市的雙規賓館後，沒有立即回上陵鎮，先給邵艾去了個電話。剛好，邵艾原本打算明天下午去看房子的，讓他直接坐長途車來珠海。
姑媽兩周前移民去了英國，讓邵艾先在她的房子裏住著。等買到新房後，姑媽十月份回來參加婚禮，屆時順便將舊房賣掉。其實姑媽的房子很不錯，無論房屋結構還是周邊環境，但這是她和剛強結婚的大事！隻有住進他倆親手挑選的新房，將一件件買來的家具擺到這裏看看、擱到那邊試試，才能帶給她“幸福新生活開始了”的滿足感。
所以周六去看房子，買不買當天就做個決定，周日她還要跟剛強一同回上陵鎮。這次剛強能這麽快出來，除了梅州福建商會向河源檢察院揭發林慶平起到的主要作用，也得力於劉縣長這位上司和牽線人親自為剛強做出的擔保。而劉縣長肯出麵說話，是因為邵艾承諾幫他的陽明鎮搞電商。這要是做成了，和平縣將是全國貧困地區率先擁有互聯網交易的領頭羊。
剛強進門後，在沙發上坐下，兩隻手規矩地擱在大腿上，雙眼木吱吱地盯著腳前方的地麵，像是得了失語症。過了好一陣子才開口說話，“我沒事，就是……住我樓上那位，茂名市檢察院檢察長，一周前跳樓死了。”
邵艾聞言，倒吸了一口涼氣。回想父親回家後介紹過雙規賓館裏的各種防自殺設施，問：“怎麽會呢？我聽說門窗上、過道裏都裝了鐵欄杆。浴室裏連個能讓人上吊的懸掛點都沒有，門也無法從裏麵反鎖。”
“那人是先逃出去的，”剛強接過她遞過來的茶，捧在手心但沒喝，“趁陪護員進屋打掃衛生時溜了出去。陪護員在後麵追，沒想到他跑進隔壁民政局宿舍樓，從四樓樓梯間的窗戶跳了下去。摔到地上時人還沒斷氣呢，送去醫院後不治身亡。聽說家裏生孩子晚，他女兒才兩歲多。”
邵艾坐在剛強身側，雙手小心地捂著他的一隻胳膊肘，像是生怕把他摔壞，腦海中試著重構那日的情形。在外人看來，這是件讓人惋惜的悲劇，但對於關在同一個樓裏的犯事群體，感受又會不一樣。殺人犯都不一定被判死刑呢！眼瞅著與自己吃住都在一起的同伴寧可選擇死，也不想再繼續被審訊，無疑會給原本就失去人身自由的被規人員們帶來巨大的精神威壓。
“你……不需要後怕的啊，”邵艾捏著他胳膊上如野豬般堅實的皮肉，“你的情節本來也不算嚴重，而且是被冤枉的。”
“我沒怕，”他歎了口氣，將茶杯原封不動地放回茶幾上，身姿不再那麽僵直。扭頭，仔細查看她的麵容。“我有厲害老婆，就算黑白無常把我捉走，都能毫發無損地放回來。”
“我不許你這麽說！”她忽然間惱了，把頭靠到他肩膀上。如果他敢再拿類似的玩笑來刺激她，那她隨時可以放聲大哭。
“邵艾，你跟我說實話，”他的聲調在逐漸堅硬，“我這回被人坑，有沒有閔康的功勞？”
“這個問題，”她警惕地抬起頭，心理年齡瞬間增長了幾十歲。“我回答不了你。剛強，我理解你受的冤屈，不過你現在要是把精力拿去對付閔康，那你就是真正的傻瓜一個。”
“我明白，”他說完這三個字便幹脆地結束話題，伸手端過茶杯，一口氣喝光。隨後看了眼手表，“已經四點半了。星期五，能早點下班麽？”
“不行，”她歉疚地說，“還有些事沒處理完。要不你先去小屋裏休息一會兒？別再跟上次那樣呼嚕打得震天響啊。”
“打呼嚕？”他迷惑不解地說，“我睡覺從來不打呼嚕。”
她抬高了聲量，“那上次是哪隻野豬在裏麵咕嚕咕嚕直叫喚？”
“上次？那是才下了越洋飛機，太累了。”
邵艾站起身，把勞改犯推推搡搡地送進休息室。自己在辦公桌後坐下，還有幾份報表沒看完，再簡要寫個銷售進展總結。
結果一刻鍾不到，某人就從小屋裏踱出來了，精神頭倒是比方才好了許多。先是在她的辦公室裏東瞅瞅西看看，後來忽然像做了賊，一個箭步衝到她身邊，俯身在她耳旁鬼鬼祟祟地說：“給我放一放！”
嗯？她困惑地停住手中的筆，抬頭問他：“放什麽？”
“就給我放放，很快的，”他的樣子可以用氣急敗壞來形容，鼻息裏帶著野豬的味道，雖然邵艾從未嗅過野豬。
“放什麽？放哪裏？”她還是一頭霧水。房子和家具都還沒買呢。
他將她的辦公椅轉過來半圈，一隻胳膊伸到她腰後，將她單臂抱起。邵艾終於明白要發生什麽事，心裏也是納悶了——男人這種動物啊，二十分鍾前還跟鬥敗公雞一樣，怎麽忽然間就能想到那件事上去？
另外，人家電視裏不都是“公主抱”嗎？拿一隻胳膊這麽鉗著她算怎麽回事兒？好像她是個布娃娃或者他五六歲的女兒，是為了彰顯他臂力大嗎？
“這是我辦公室，你休想！”她錘了一下他的肩膀。熟悉的辦公室由於她的視角變高，看著竟然陌生起來。
“辦公室怎麽了？不是剛好有間小屋嗎？”
眨眼就到了休息室門口，卻聽見背後辦公桌上的電話鈴響起來。邵艾掙紮著要下地，剛強不放，鉗著她走回桌。她費力地伸出一隻胳膊，抓起話筒。秘書說法務部的盧經理在外間，有事要見她。
“我辦公室裏有客人，”邵艾答道。有賊人，有江洋大盜。“請他去隔壁小會議室等我。”
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第二天周六，剛強在邵艾姑媽家一覺睡到中午。睜眼後四肢都是酸麻的，靜靜地躺在那裏，盯著臥室裏裝潢溫馨的天池。
還有些事他無法對記掛他的未婚妻講。在雙規所裏晚上睡覺是不讓熄燈的，有時半夜會被叫去審訊。六名專案人員分三組，輪著來。尤其是之前將他帶走的那位袁副處長，動不動就拍桌子，警告他問題不講清楚就別想回家。直覺告訴剛強，此人絕非公事公辦，定是受了什麽人的指使，刻意刁難他。
“等著，”剛強在心裏說，“你們這些人都給我等著。”
總有一天，這次迫害他的人要受到懲罰，不過不是現在。剛強做公務員時間不長，可也目睹過幾次官鬥。“靜如處子、動如脫兔”，在時機還未成熟之前決不能輕舉妄動。而一旦出手，就得有把握置對方於死地。就像這次閔康對他一樣，如果沒有邵艾從中周旋，他的政治生涯恐怕就此完結了。
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下午三點左右，剛強陪邵艾來到位於珠海北部、坐落在鳳凰山麓的翠湖香山別墅區。房子沒有經過中介，邵艾不久前在一次酒會上認識了業主。蔡冬輝，三十歲出頭，新加坡星華銀行董事長的兒子，嵐灣貿易公司執行主席，馬來西亞RRF基金會的董事。據說母親這邊的家族有李姓成員與當前新加坡總理是血親。
“喂，除了看房子之外，”來的路上，邵艾在車裏對剛強說，“這位蔡先生告訴我，他打算在廣東地區發展鄉村旅遊。你之前跟那個林慶平不是計劃在你們鎮搞什麽嶺南竹林小苑？我在電話裏跟他提了下，他說挺有興趣的，今晚咱們跟他吃飯的時候，也許可以討論一下細節。過些日子，再請他去你們鎮參觀訪問。”
“啊？還搞？”剛強連連擺手，有點兒一朝被蛇咬的後遺症，“我我、你先讓我緩緩行吧，別再來個騙子把我給坑進去。”
邵艾白了他一眼。“人家蔡先生可不是林慶平之流，他們家在新加坡富豪榜上排著名的呢，還在乎你那點兒錢？”
車子停到別墅區正門外歐式大理石噴水池前方。剛強下車後，環視了一下周邊的景色。視野中除了碧藍的天空下佇立的鳳凰山，看不到別的存在，連翠湖香山的別墅都被擋在高高的門樓之後。
倆人穿過羅馬神廟一樣的大門洞，裏麵的一棟棟別墅有著淡黃色牆壁，二層居多，鄰居間的間隔並不遠。二人查看門牌號，最終來到一座有獨立庭院、帶泳池的三層別墅前。庭院的主人像是熱衷園藝，連二樓的露天平台上都擺滿火紅的花束。
院門是敞著的，蔡冬輝正圍著個園丁圍裙，手拿剪刀修理院裏一棵矮樹的枝葉。見客人進門，先去一旁的戶外飲水池洗了下手，摘掉圍裙，走過來同二人握手。
要說剛強183的個子，在廣東省罕有遇上同他差不多個頭的，除了吳俊，蔡冬輝是第二個。新加坡人大部分來自福建、廣東、海南等地，混血兒也不少。這位蔡冬輝雙目深邃，戴著細框眼鏡，從鼻梁的高度和偏白的皮膚上判斷，可能有一點混血。
主人接下來領著兩位客人參觀住所。顯然是有所準備，除了衣帽間內，幾乎沒見到多少私人物品。而從衣帽間的衣飾來判斷，有太太住在這裏，至少還有一個男孩跟一個女孩。
參觀期間，蔡隨意問了剛強幾句上陵鎮的情況。雖然隻比剛強大六七歲，蔡談吐得體、見聞廣博，對竹子的生長以及如何控製其四處泛濫都有行家的見解。
“你覺得怎麽樣？”末了，邵艾和剛強單獨站在後院時，興奮地對他說，“我看他們這些家具都是進口貨，品味和質量甚合我意。咱們自己買，一時半會兒也不見得能遇上稱心的。之前詢問房價的時候他說過，會附送全部家具。”
剛強沒有吭聲。邵艾觀察了一下他的臉色，問，“怎麽，你不喜歡？那就把家具都處理掉，咱們從新買就是。”
的確，從進門見到蔡冬輝那刻起，剛強的心裏就鬱鬱的。或許是他參加工作以來太過順遂，還真以為自己是個能力出眾的優質男、搶手貨。事實證明，隻需要一點小的波動，別人在背後擺弄一下手段，就可以把他許剛強置於萬劫不複之地。
而真正的精英是蔡冬輝那類人，還有自己的未婚妻，他們才是手握資源、無論何時都能立於不敗之地的強者。剛強不得不承認，在蔡冬輝麵前他自卑了。之前他敢跟閔康叫板，把方熠的女友搶過來，可蔡不一樣。不僅有著普通人無法企及的出身、貴族的教養、運籌帷幄的商業能力，在學識和人際交往上也不比他剛強遜色。還好，還好已經成家了，而剛強自己也快要步入新婚的殿堂。
“不用，家具挺好的，花那些冤枉錢做啥？”他拾起她的一隻手，在掌心揉搓著。
命運本來就是不公平的，而他剛強比起另幾億與他出身類似的同胞們，已經是無比幸運的了。當年在陽春下鄉的時候，曹秘書不是讚過他——能把爛牌打好？而此刻，握在剛強手心的早已不是爛牌。牌變了，策略就要跟著變。他需要靜下心來，重新規劃。
附：跳樓的茂名市檢察長原型與湖南汨羅市房管局監察大隊長有部分融合。2003年全國有120名官員雙規期間自殺。
名媛周玉琴，恐怕是最喜歡穿旗袍的新加坡女性，除了旗袍，外人關注的恐怕是她的女富豪身份。福布斯2023新加坡富豪榜上，周玉琴及家族排名第33位，上榜身家13.5億美元，約合人民幣近百億。
周玉琴是新加坡名媛，更被視為“貴族名媛”，在於其外公的家族背景相當驚人，她有一個華僑銀行前主席的外公，更有一個前總統的堂舅，誰能與她比？
作者：一波說
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哈哈哈，同求。讚，這小說還有原型！喜歡看剛強的橋段。