《魅羽活佛》 第33章 表姐

 

　　魅羽在空中翻滾著，五髒六腑便如撕裂一般，心裏突然懷疑這一掌不是修羅女擊出的，而是後麵的灰衣老太。事實上，這掌和上次在藍菁寺偷聽時遭遇的那掌有不少相似的地方。若不是打那以來自己的修為有了長足的進步，定會再到鬼門關裏走一趟。
　　“砰！”魅羽的後背撞上了塔樓的半截處，幾隻原本棲息在樓頂的鳥尖叫著四散而飛。後背的疼痛是如此劇烈，她覺得就快昏過去了，像一個破麻袋裏裝著一堆散骨頭般沿著塔樓滑下去。
　　魅羽閉著眼，做好了準備再迎接又一次撞擊，卻在快要接近地麵的時候被什麽人接住了。她睜開眼睛抬起頭，見抱住她的是藍衣女子。她沒有看她，而是目光平視，臉上帶著方巾，看不起表情。那一刻讓魅羽想起了一年前的荷陽節，她剛剛變成肥果沒多久，從龍螈寺延聖殿的二樓跌下去的那次……
　　等她回過神時，自己平躺在地上。第二隻泰獒已不知被誰趕入了籠中，三個女兵重新鎖好籠門，推著籠車朝來時的方向走了。同行的人都在朝大殿的方向走，包括灰衣老太和兩個修羅女。不遠處，藍衣女子正在把丟在地上的長鞭撿起來。隨後走上前來遞給魅羽，並將她扶起來，攙著她在人群後慢慢走著。
　　這個藍衣女子是誰呢？魅羽很想問，不過她現在疼得說不出話來。此人走路時體態輕盈妖嬈，確是女子無疑。露在方巾外的眼睛是那麽熟悉，可自己認識的女人中沒有修為如此之高的啊。也許罔寧師太算一個，但她的眼睛絕不是這樣的……
　　新人們跟著女官陸續進了擎輪殿。大殿裏的陳設不如人世帝王的豪華，但透著一股豪爽之氣，魅羽倒也喜歡。兩旁都是身穿深紅朝服，神色肅穆的女官。魅羽還未看清正首上坐的什麽人，但見自己前麵的人都跪下了，也隻得和藍衣女子一起跪下磕頭。
　　“女王陛下萬歲萬萬歲，”大家跟著帶頭的女官說道。
　　“免禮平身，”女王的聲音很洪亮。
　　魅羽隨大家起身，抬頭望向女王。是個四五十歲的中年女人，頭戴一頂簡易輕巧的金色鳳冠。最初聽說女王讓新人遮臉的時候，魅羽還想她定是個醜八怪。誰知姿色也算出眾了，是種幹練、英氣的美。
　　“歡迎大家來到紫午甸！”女王熱情地說，“雖然你們還沒來多久，但我想你們都看到了。在我們紫午甸，男人能做的事情女人也都能做。隻要有能力，誰也不敢看不起咱們！”
　　女王先是讓眾女子在一側的椅子上坐下，給受傷的每人端來一碗湯藥喝下。藥挺管用的，魅羽喝下後立刻覺得疼痛減輕了。
　　“我來和大家介紹一下，”女王抬手指著一側坐著的一個白衣道士，“這位是南閻齊姥觀的乾筠道長、寒穀真人的弟子。”
　　魅羽感覺喉嚨裏塞了個雞蛋，放眼望向坐在上首那個“德高望重”的道長。乾筠已經回複了在公主府見麵時的道士裝束，正目不斜視、心安理得地接受著眾人的敬仰。
　　自己這是倒了什麽黴？魅羽恨恨地想。為啥每次見這家夥，他都是衣著光鮮、高高在上、人生一片大好，而自己總處在一種很尷尬甚至狼狽的地位？隻希望他別認出自己來。
　　正想著，女王又指著另一側坐著的兩個女人。“這位是妙坤觀的冰璿仙姑。這位是喇嘛國的沁楓公主。”
　　魅羽隻是瞥了一眼公主，目光就停在那個身穿淡黃色道袍的女道士身上。中原的四大觀指的是澄法觀、墨臻觀、妙坤觀和闌愚觀。兮遠曾和她說過，澄法觀的觀主蟄淵有個侄孫女，在妙坤觀做女弟子，就是冰璿。此刻魅羽望著這個眼神清澈、儀表端莊的美道姑，心想這才是和乾筠門當戶對的閨女家。搞不好他父母都心儀已久了，到底是礙了誰的麵子才要聘她魅羽的呢？
　　而且這三人究竟為何會出現在這裏，也是為了歿天樞嗎？按說這世上目前隻有她和陌岩知道歿天樞的所在……不對，兮遠師父也知道，莫非是他告訴了乾筠？
　　魅羽雖然沒怎麽看公主，公主卻一直都在望著她，這時突然站起來，目光在每個新人身上掃過。“陛下，我聽說來這裏的女子多數是在別處受盡欺淩、走投無路的。可先前見到入選的諸位個個身懷絕技，能告訴本公主，你們為何選擇來這裏嗎？”
　　使棍的中年女子先開口：“啟稟陛下和公主殿下，民女本是嚴家幫的大徒弟，棒法若說排第二，幫眾他人也不敢稱第一。偏偏幫規裏有些絕技傳男不傳女，民女處處受排擠。最近老幫主又去世，讓個不成器的師弟繼位。我一氣之下便決定離開了。”
　　公主麵色沉重地點了點頭。又聽一女說道：“民女家境貧寒，自幼和父親賣藝為生。不幸被縣令看重，非逼著我嫁給他的惡棍兒子。剛好聽人說起了這個地方，就逃過來了。”
　　公主點點頭，又聽了幾個新人的訴說。然後對大家說：“剛剛你們表現得都十分出色，日後定會成為子午甸女王陛下的棟梁之才。”這時望向魅羽：“紅衣服那個姑娘，你為何要來這裏？”
　　魅羽心道，你囉嗦了這麽多，還不就是為了找機會擠兌我嗎？男人女人她都做過，沒覺得誰比誰更容易。非讓讓她說人世多麽不好，男人們對她多麽不好，這些話她說不出來。過去的這些年，雖然她也經曆過不幸和痛苦，但大部分時間她過得挺快活的。在她看來，女人要有一顆敞開的心，有不斷向別人學習和完善自己的意願，無論對方是男是女。
　　“啟稟女王陛下和公主殿下，我……就是、想來看看。”
　　“看看？”公主不懷好意地問，“你不打算在這裏常住？”
　　魅羽瞥了乾筠一眼，心想既然這家夥也來了，肯定會把歿天樞的問題解決的。心一橫，就實話實說：“我是沒打算在這兒常住。我覺得南閻挺好的，男男女女一起生活也挺好的。我……還想著回去嫁人生孩子呢。”
　　最後這句雖是實話，可也是用來氣公主的。果然，公主臉色很不好看地坐下了。
　　站在女王身旁的女宰相問魅羽：“可你知道，一旦嫁人生孩子了，很多事情就不能做了啊。”
　　“為啥不能做？”魅羽不以為然地說，“誰敢管我，打斷他的腿。”
　　女王和宰相麵麵相覷，笑了笑。過了一會兒，女王問魅羽：“紅衣姑娘，我有一事不解。泰獒這種野畜無論養多久，都無法馴化。為何卻像是一見麵就聽你的？”
　　“啟稟女王，這我也不清楚，”魅羽答道。
　　“定是妖術！”之前和她交手的修羅女人在一旁叫道。
　　魅羽側身，衝修羅女子說：“區區兩個畜生，還需妖術才能治服？陛下的女官們也不知治服過多少隻泰獒了，難道都會妖術不成？”
　　這話說得有些投機取巧，但既是捧了女王，想必她也不會反對。
　　果然，女王又衝魅羽一笑。“這下一個問題，還是和你有關。你之前將繩橋木化的招式，很是罕見。不知是什麽名堂？”
　　魅羽還未答話，卻聽乾筠說道：“這是我們齊姥觀的獨門功法、天星術裏的一招。”
　　“哦？”女王詫異地望著他，“難道此女竟是貴觀的弟子？”
　　乾筠望向魅羽，臉上的表情也不知是諷刺還是自嘲。魅羽生怕他說出來——這個還打算回去嫁人的姑娘是他的前未婚妻，而且打算嫁的還不是他自己，那接著就不知該怎麽收場了。
　　“非要說的話，可以算是敝觀叛逃出去的徒弟吧。”
　　女王吸了口氣，沒有再說話。
　　魅羽心裏很是不悅。叛逃？自己這水性楊花的性格，算是被他坐實了。同時注意到冰璿朝自己這邊投來一道頗有深意的目光。
　　卻聽身邊一個不熟悉的女聲說道：“如果開始就不是情願拜在你們門下的，也不算是叛逃吧？”
　　說話的自然是藍衣女子無疑。乾筠一見是她，像是忽然失去了談話的興趣。從麵前的桌上端起茶杯，開始一聲不響地喝茶。
　　女王接話了：“為何藍衣姑娘對紅衣姑娘的情況如此熟悉？”
　　“我是她表姐。”
　　表姐？魅羽又皺了皺眉。她隻有一個師姐，算上鶯絡是兩個。再往前數的話有個表妹，但那是多少年前的事了……
　　等等！她之前扮作肥果，不是說肥果是自己表哥嗎？表哥……半個親戚……表姐……她突然明白藍衣女子是誰了！她之前之所以一直沒想到，不是因為此人和自己不熟，而是因為自己壓根兒沒敢往那個方向去想。
　　這個嫋嫋婷婷雲鬢高聳的高個兒藍衣女子竟是陌岩！
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　　女王宣布退朝，讓宮女將新人領到典酉宮，一人一間屋子歇下，晚飯再宴請大家。
　　魅羽在屋裏待了一會兒，就有宮女進來，將簡單的午飯在桌上擺好、離去。魅羽將房門從裏麵關嚴實。然後在床上躺下，之前受的傷讓她從內到外的疼痛練成了一片。她現在得仔細想想之前發生的事。
　　首先，陌岩應該是在她離開龍螈寺之前，就已經計劃要扮成女裝來此了。但因為一些原因，他決定瞞著自己。所以他才會那麽草草把自己打發了？想到這裏，之前的不快一掃而空了。他應該是不放心自己才跟來的吧？她的嘴角忍不住笑了。
　　不過轉念一想，自己的包袱裏裝著枯玉禪。所以他也可能是不放心寶物才跟來的，或者幹脆就是不看好自己能獨自完成任務。是吧是吧？自己一出場便受了不輕的傷，剛剛還當眾犯賤地說什麽回去嫁人生孩子之類的，想到這裏真想扇自己兩個嘴巴。
　　至於扮女人，魅羽這時想起《藏遺錄》裏好像介紹過暫時轉性的秘法，隻不過她沒有細看。於是匆忙從一旁的包袱中，把三本陌岩手錄的藏本找了出來，翻到那一頁。果然，人的相貌和身高保持不變，但聲音和其他性征可以變得更接近異性。不過一旦施術，得一個月左右才能回複本身。
　　放下書，又想起剛剛在空中被他接住，魅羽無奈地搖了搖頭。上次他接住她的時候，二人還都是男人。一年不到，這次接住她時，兩人又都變成了女人。命運就是喜歡這樣捉弄她玩嗎？
　　總之，搞不清楚他是怎麽打算的，又不敢去問。這個時候不知有多少隻眼睛在盯著她的一舉一動，一句話沒說好就有可能露餡。
　　又想到乾筠，他好像早就知道藍衣女子是誰了。嗯，這兩個男人事先多半通過氣了，或者幹脆就是陌岩請他來的。他們現在既然是盟友，有涅道這個共同的敵人，這麽做也不奇怪吧。隻是這小子為何要把公主帶來？冰璿是他的同道，可以幫上忙。公主來了純粹是拖油瓶一個，萬一有個閃失，喇嘛國國主還不得把龍螈寺給拆了。
　　閉上眼睛休息了一會兒，眼前又浮現起向她出手的灰衣老太。她的掌法和珈寶有些相似，雖然功力比珈寶稍遜，在普通人中也是難逢敵手了，莫非是謠傳中的那人？還有這倆修羅女，大老遠跑到這裏來，對自己使絆子下狠手，不知道涅道——也就是飛卯——是知情還是不知情呢？魅羽覺得自己的頭有平日三個那麽大……
　　有人敲門。她起身打開門，見一個宮女站在門口，手裏的盤子裏托著飯菜。
　　“可是飯菜已經送來了呀，”魅羽指指旁邊的桌子，不解地說。
　　宮女也愣住了。“不可能啊，剛剛才做好。”看了一眼桌子上的飯菜。“那不是我們常用的碟碗。”
　　魅羽勉強笑了笑。“那就都放在一起吧。”
　　宮女走了後，她苦笑地望著滿桌子的菜。這下好了，一口也不敢吃了。雖然第一個送菜的多半是下毒的，但也保不準這第二個清白與否。
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　　好不容易熬到傍晚，女王派人把新晉女官們接到宴客廳。魅羽背著寸步不離的包袱，進去後見擺了兩張桌子。女王、女宰相、德高望重的乾筠道長以及他的兩個女伴坐在上首的小桌，新人們坐在下麵的大長桌。這兩桌的距離擺得剛好，如果小聲說話，另一桌便聽不到，大聲說話，便都能聽到。
　　此時大多數人包括魅羽都已摘了臉上的方巾，隻有藍衣女子和灰衣老太還戴著。魅羽和藍衣女子因為是“表姐妹”，自然坐在一起。入座之前她衝對麵的灰衣老太做了個鬼臉，吐了吐舌頭。對方麵露怒色，但眼見女王就在一旁，也不好發作。
　　白天那一掌之仇一定要報回來，魅羽暗暗發誓。
　　女王是個爽快人，依次問過眾人的姓名後，便讓大家動筷。魅羽心想，這裏麵的名字恐怕有一半都是假的。顧不上這些，肚子已經咕咕叫了半天，望著不遠處的一疊千層餅，早就口水直流了。伸手要去抓，卻被身側的藍衣女子“啪”地打了下手背。再低頭一看，麵前的盤子裏多了兩個橘子。
　　好吧，橘子有皮，確實不易被下毒。但其他人都在吃餅吃火燒吃各種菜，難道自己今晚就隻能兩個橘子度日？魅羽苦著臉，一邊剝橘子皮，一邊後悔不該接下這個任務。心裏這一氣，便想找個出氣筒。
　　“這橘子皮吧，就跟老太婆的臉一樣，”她衝身邊的表姐說。聲音不大不小，剛好給桌對麵的灰衣老太聽見。“黃不拉幾，坑坑窪窪，摸一下起一身雞皮。等你剝掉外皮再看，以為裏麵就光鮮了？不是的！還是一樣皺皺巴巴，一咬還一口酸水。”
　　藍衣女子噗嗤一聲笑了出來。“那你就別吃了。”
　　“我也不想啊，”魅羽翻著白眼說道，“人活著，誰都有當狗的時候，時不時就得吞幾口……”
　　她雖然把最後一個“屎”字咽回去了，但在座的都知道她的意思。不過之前她被灰衣老太偷襲的事大家看在眼裏，也就沒有人接茬。而灰衣老太此時已氣得渾身哆嗦，要不是礙於女王的麵子，估計早就拂袖而去了。
　　吃完那倆橘子後，魅羽又像狼一樣瞪著眼睛流著口水，在不斷端上來的菜肴裏搜索。終於給她逮到一大盤菱角，才端上來就被她伸手搶到自己麵前，開始一個接一個地剝皮吃菱角。再看看身邊的藍衣女子，自始至終也沒動過筷子。是了，高僧若是閉關起來，可以幾個月不吃飯呢。
　　“如今的女子真是越發沒有教養了。”灰衣老太終於開口說話了，她也一直沒有動筷。
　　“有教養又如何？”魅羽衝她說道，“情郎被嚇得跑去廟裏當和尚，一輩子都不敢還俗。”
　　灰衣老太露出一副震驚的神色，仿佛全身都在顫抖。也顧不得禮儀了，站起身來離席而去。
　　果然是她，魅羽暗自得意。她在龍螈寺前前後後待了這麽久，關於六大寺長老們的各種謠傳趣事也聽了不少了。據說珈寶出家前拜師於銜雲掌莫前輩的門下，門中還有一個師妹和兩個師兄。後來據說是這些年輕人中發生了一些□□糾葛，珈寶才轉而去的藍菁寺出家。
　　而這個師妹名叫瑤瑤。甚至還有傳言，說師妹雖然終身未嫁，但老來收養了個兒子。並在其十一歲時送去了藍菁寺出家，就是梓溪，所以才特別受珈寶的照顧。魅羽之前猜到灰衣老太就是這個師妹，現在她的猜想似乎得到了印證。這次多半是梓溪央求自己的養母出手幫忙的。
　　兩個修羅女看不下去了。“好個伶牙俐齒的小蹄子，動手打不過人家，淨會占嘴頭上的便宜。不過也別說你了，就連你們南閻，能有幾個和我們姐妹打個平手的？”
　　“就算打不過你們又怎樣？”魅羽一邊說，一邊也沒耽誤了吃菱角。“犀牛、野豬，我們也打不過呢。你們不就是仗著天生蠻力和皮糙肉厚，外加四肢發達頭腦簡單，才能四處橫行撒野的嗎？建議你們先回家改改蠻夷之氣，學學什麽叫仁義禮智信，再從基本的內功心法練起。等人模人樣了再出來丟人現眼也不遲。”
　　兩個修羅女騰地站起來，望了一眼女王，又強忍怒氣坐下了。隔壁桌的公主冷笑了一聲，但沒接話。
　　之後眾人默默吃了一會兒，但聽乾筠問女王：“貧道來此之前，家師曾囑咐讓問一下陛下的宿疾如何了？”
　　“有勞寒穀真人惦記了！”女王感激無比地說，“真人上次來的時候，在後山裏采了些叫卵鳩草的東西，熬湯吃了甚是受用。不過兩年前已經用完了，我叫女官們去采，卻怎麽也找不到。”
　　乾筠淺笑了一下。“卵鳩草是神草，平日會偽裝成其他野草的樣子，借以自保。須得半夜登山，手持三金火炬，一邊念著綿生咒，才能使其現身。”
　　“原來如此！”女王望著乾筠的眼神更加崇拜。“那不知可否有勞道長——”
　　“貧道今夜便願為陛下效勞。隻不過山上的泰獒……”
　　“這容易！我多派幾個女官隨道長上山便是。”
　　“打打殺殺畢竟不宜采藥，”乾筠說著，目光望向魅羽這邊，“殿下的新晉女官中有人會降獸絕技，能省去不少麻煩。”
　　女王立刻會意，問魅羽：“魅羽姑娘可否願意同行？”
　　魅羽這次的任務便是要潛入懨輪山，隻不過現在陌岩就坐在一旁，也不知他是否有別的主意。“表姐你說呢？”
　　藍衣女子衝乾筠說道：“幫忙可以。不過舍妹曾是貴觀弟子，現已另謀高就，道長可不要公報私仇便好。”
　　“誰敢欺負她啊？”乾筠不無嘲諷地說，“不怕被打斷腿嗎？”