《魅羽活佛》 第26章 桃園

 

第26章 桃園

 

　　回去的路上，兮遠一句話也不說，走得飛快。回到住處便進自己的屋了。魅羽知道自己闖了禍，本想第二天睡到日上三竿。結果到了巳時，忽然想起和鶴琅的約定。
　　魅羽起床，匆匆穿戴完畢，走進大師姐的房間。大師姐每日早起後都要打坐半個時辰，據她說可以清心養顏、淨化□□和心靈。目前客居他鄉，她也沒放棄這個習慣。此刻正盤腿坐在蒲團上，雙目微閉。
　　“大師姐，你跟我去見個人，”魅羽走到她麵前，小聲說道。
　　大師姐沒睜眼，隻是搖了搖頭。
　　“人家曾經幫著你報殺父之仇呢，你都不見？……那算了，就讓他一直等到太陽落山吧。”
　　大師姐的眼皮快速跳動了一下。又過了一會兒，歎了口氣，睜開眼望著魅羽。“小妮子，你怎麽永遠這麽多事？”
　　她起身戴上鬥笠和麵紗，隨魅羽走了出去。兩炷香後二人先是來到桃園。此時正值桃花盛開的時節，每棵樹上隻有很少的葉子，密密麻麻都是粉白的桃花。魅羽穿的依舊是昨晚那件桃紅色的衣裳，隻是無施粉黛，人看著反而比濃妝的時候漂亮了。倘若有旁人見到了，真不知該看花好還是看人好。
　　徑直穿過桃園就是石榴園的後門。這裏處在外莊的偏僻角落，人煙稀少。鶴琅看樣子是早早就等在那裏了，正在焦急地東張西望。魅羽抿嘴一笑，向著大師姐的背後推了一把，就轉過身去，原路返回。
　　重又走在桃園中，心裏想象著此刻大師姐和鶴琅可能在說些什麽。不管未來如何，希望他們至少能享受片刻的獨處吧。大師姐的性情雖然一向冷淡，可這次魅羽能察覺到，她似乎也有些心動了……
　　“站住，”一個冷冷的聲音從右方不遠處的一棵桃樹後傳來。
　　魅羽頓在原地，回過神來，循聲望去。倘若不是昨晚從鶴琅和公主那裏得知，陌岩也已經來到山莊的話，她此刻望見他定會當場暈倒過去。
　　“這位是……陌岩長老？”她裝模作樣地問，“不知叫我有何事？”
　　她一邊說著，一邊警告自己，在圓輪節那天之後，“她”應該就再沒見過他了，這點一定要牢記。至於兩個月前元宵節她回去，當著他的麵殺了殞擢，還把偷來的混元天錘送給了他，因為她戴著鬥笠，他應該不知道是誰幹的才對。當然，這是假定鶴琅確實聽了自己的話，和他保密了。
　　可要是鶴琅向他和盤托出了呢？她又變得不確定起來。那就隻能咬死了不認。
　　“魅羽姑娘知道自己在做什麽嗎？”他一邊說著，一邊走了過來。身上穿的是件淺灰色的僧袍，還是和過去一樣，無論衣服和人都很緊致，沒有一絲鬆散的地方。
　　隻是他瘦了。這次沒有隔著麵紗，魅羽可以清楚地看到。
　　“長老，是你大徒弟請求我，要和我家大師姐見個麵的。至於他們——”
　　“他何時請求的你？”他打斷她的話，在她身邊停住。這個距離不算太近，不算近到對孤男寡女尤其是高僧和美女來說不合適的那個程度，但是——不知為何她會突然想——近到足以讓他一出手就置自己於死地的了。
　　鶴琅何時請求的她？乖乖，這個問題可不好回答了。若是說兩個多月前，那不就等於暗示自己就是那個戴鬥笠的女人嗎？若是說鶴琅昨天才請求的她，以她對鶴琅了解，他單純率直，沒啥心機。恐怕之前的兩個月都在坐立不寧的，陌岩如此心細的人早就會發現異常了。
　　既然不好回答，那就隻能避而不答。“長老若想知道，可去問自己的徒弟。我沒有義務回答你。”
　　說完，她便繼續往前走。誰知才邁了幾步，便一頭撞到了什麽東西上。她一邊揉著陣陣疼痛的額頭，一邊伸出手摸了摸前方的空氣。有一道透明的牆立在她前麵。
　　“請魅羽姑娘先回答我的問題，”他若無其事的聲音從背後傳來，一點兒抱歉的意思都沒有。
　　她吃驚地轉過身。這還是自己熟悉的那個陌岩嗎？從不刨根問底，窮追猛打，從不讓身邊的任何人難堪。為何現在變得如此咄咄逼人？
　　心一橫，她兩眼望天。“不回答就是不回答。長老要殺要剮，悉從尊便。”
　　她這一耍無賴，對方倒沒有辦法了。但緊接著第二個問題又來了。
　　“我徒弟肥果去哪裏了？”
　　“不知道，”她快速地說。
　　“是嗎？”這次他的語氣很不善，邊說邊向她走來。
　　“昨天晚上我問了你那個喜歡穿黃衣服的師妹。她和我說，你應該知道。你跟肥果到底是什麽關係？”他一邊說，一邊眯著眼睛觀察著她，仿佛在試圖弄清楚她對整件事情了解多少。
　　她沒有回答他的問題。過了一會兒才悠悠地說：“你既這麽不想他離開，當初為何不強留住他？搞得現在滿世界騷擾別人去。”
　　從她回鶴虛山之後，曾無數次地後悔，如果冬至那天她沒有出去會大師姐和蘭馨，沒有聽大師姐講那一番話，那她現在是否正快快樂樂地留在龍螈寺，繼續做她的肥和尚？就那樣，挺好。
　　一陣寂靜。過了良久，她聽他歎了口氣。“可能因為我那時比較傻。或者說，我高估了自己吧。”
　　“他死了。”
　　不知為什麽，這不懷好意的三個字就從她嘴裏溜了出來。然後她就意識到，自己也許是犯了這輩子到此為止最大的錯誤。兮遠曾說過她，將來遲早有天會栽在自己這張嘴上，弄不好預言馬上就要成真了。
　　“你再說一遍。”他走近了兩步。
　　這句話的語氣已經是□□裸的威脅了，可是她也不知是中了什麽邪。
　　“肥果的確是死了，不會再回來了。這也挺好的，一了百了。”
　　電光火石之間，他的手已經呃住了她的喉嚨，她登時就呼吸困難起來。她可以感覺到他的怒氣和殺氣不是裝的，他真的有可能就這麽殺死她。但與此同時，他的勁力裏也不是沒留餘地。如果她開口求饒，他多半就會鬆手了。隻不過，求饒後她就必須正麵回答他的問題了，她又該怎麽說呢？隻覺得視野裏的桃花漸漸連成一片模糊的粉白，離自己越來越遠……
　　“師妹！”“師父！”
　　兩聲尖叫從遠處傳來。魅羽頸部的壓力頓時消失了，她有點眩暈，一邊咳著，一邊大口喘氣。腳下站立不穩，被搶過來的大師姐一把摟住。
　　大師姐將她攬在懷裏，已經氣得渾身顫抖起來。轉身對陌岩說：“長老你知道自己是在做什麽嗎？請問我家二師妹到底犯了什麽錯，要讓你對她痛下殺手？你知道她為你做了多少——”
　　“已經沒事了！”魅羽及時打斷了她，故意表現得一切正常。
　　旁邊的鶴琅早就噗通跪下。“師父，請不要責怪魅羽姑娘。這都是我一個人的錯。請您懲罰我一個人！”
　　陌岩自始至終都保持著之前的姿勢，望都沒望這新來的二人一眼。
　　過了一會兒，魅羽聽見他用很輕的聲音說了句：“抱歉。”身形一晃，便消失不見了。
　　鶴琅連忙站起身，衝魅羽行了個禮。“實在是對不住，魅羽姑娘。你相信我，師父他平日不是這樣的！真的，我跟了他好幾年了，從來也沒見他這樣過。”
　　魅羽衝他擺擺手。“這不怪你。我沒事了，我先回去了。”
　　“我和你一起。”大師姐挽著她的胳膊，一齊向桃園的出口走去。鶴琅落在後麵，大概是為了避嫌，和二人保持了很遠的距離。等出了桃園，魅羽才想起，剛剛撞到她腦袋的那個結界已經被撤掉了。
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　　二人回到住處，發現兮遠已經領著一眾師妹去內莊了。隻有管家老劉頭站在門口，焦急地等著她倆回來。
　　“大小姐二小姐怎麽才回來？主人說要去商量正事兒，讓你們一回來馬上去頭天午宴的地方匯合。”
　　魅羽這才想起，昨晚鶴琅仿佛和她說過什麽“要出大事兒了”，隻不過自己當時沒在意。她倆於是沒進門就掉轉頭，朝內莊的方向趕去。
　　進了內莊大門，又踏上那條林蔭道。沒走幾步，魅羽見身邊的小樹林裏站著幾個人。好像是四個人攔著兩個人，不讓離開。
　　做阻攔狀的四人是身穿淺色道袍的道士，裝扮頗似她首次在公主府見到的乾筠，但年紀比乾筠還要小兩三歲的樣子。其中三人氣宇軒昂，神色既驕傲又憤怒。還有一人似是受了輕傷，臉色蒼白，緊咬著嘴唇，被身邊的人攙著胳膊。
　　這都是打齊姥觀來的嗎？魅羽琢磨。觀主寒穀真人近十年以來就收了乾筠一個徒弟，那這些應該都是徒孫了。話說寒穀挺隨和樸素的一個人啊，怎麽後輩們都這麽個德行？
　　再看被攔住的二人身穿灰色僧袍，魅羽先是覺得身形有些熟悉。等看清是陸錦和臥空二人，她便衝大師姐說:“師父等著呢，你先過去吧，我一會兒就到。”說完自己便走了過去。
　　大師姐像是要反對，但看看眼前的情形，知道勸魅羽也是白搭。隻得歎了口氣，自己繼續往前走了。
　　“百無一用是和尚，”其中一個道士說道，“成天慈悲、慈悲的掛在嘴上，像涅道那種禍害，和他講什麽慈悲？既然一早知道他在你們龍螈山下壓著，趕緊把他滅了，不就沒這麽多事兒了嗎？弄得現在大家都跟著遭殃。”
　　“涅道如何我不管，”臥空指著受傷那人說，“這小子敢侮辱我師父，我還沒打夠他呢！”
　　魅羽一聽，走上前去，沉著臉問臥空：“小長老，誰侮辱你們師父了？是有人活得不耐煩了嗎？”
　　臥空和陸錦扭頭看她。陸錦應該在圓輪節混戰那天見過她一麵，沒說過話，估計早就認不出她了。現在見一個陌生女子走上前來替他們出頭，二人均現出不解的神色。
　　“你是何人？出言不遜的，”剛才說話的那個道士問魅羽，“好男不跟女鬥，你現在趕緊撤了，我就當什麽都沒聽見。”
　　魅羽看都沒看他一眼，繼續問臥空和陸錦：“他們怎麽侮辱你們師父了？”
　　陸錦哼了一聲。“他們說我們龍螈寺曆代勘布都是膽小鬼，害怕涅道，所以沒人敢動他。現在眼看要壓不住了，隻能依靠外人幫忙了。”
　　“所以你倆就把人家打傷了？”
　　“不是我倆，”臥空道，“我和他是一對一。”
　　魅羽早知道會是這樣。這幾個齊姥觀的後生，估計平日養尊處優慣了，武功僅限於練武場上。去到民間頂多念個咒、畫個符什麽的。又怎麽可能是一天不打架就渾身癢癢的臥空的對手？
　　“那我就不懂了，”她陰陽怪氣地說，“你比這幾個人厲害，幹嘛還要他們來幫忙呢？有些人是不是自作多情啊？”
　　“你說誰自作多情？”對麵四人都火了。“剛剛這小子淨使些歪門邪道。要是憑真功夫，哪裏是我們的對手？”
　　“哎呦呦，”魅羽快笑出來。“打架打不過人家，就說人家的功夫是歪門邪道。請問什麽才是正道功夫？非得你們齊姥觀的功夫才算，是嗎？”
　　四人臉上一陣紅、一陣白。還未答話，魅羽又說：“小女子不才，就拿你們齊姥觀的功夫、天星術，來和你們比試一下，如何？”
　　“不可能！這門功夫師祖連本寺弟子都很少傳授，又怎麽會教給你？”
　　“你們師祖不久前才跟我吃過酒。我今天和你們來個文比，不過是替他警戒一下不成器的晚輩。要不是看他老人家的麵子，就衝你們侮辱龍螈寺勘布這一條，今天定要把你們幾個都打趴下了。”
　　事實上，魅羽這麽說也是虛張聲勢、投機取巧。進內莊不能帶武器，若是動手的話，她隻能用掌法。但因為有陸錦和臥空在一旁，她便不能施展任何在龍螈寺用過的掌法和手印步法，以免被看出她和肥果的關係。這樣一來，她掌法的威力會大打折扣，能不能勝了齊姥觀的弟子就難說了。
　　“好大的口氣！”當中手拿折扇的一個小道士說道，“就讓貧道先來領教一下。怎麽個文比法？”
　　魅羽環顧了一下四周，見他們頭頂有棵蒼天大樹。此時新葉才長出不久，但也密密麻麻數不清。
　　“誰能在縱身躍起時擊落最多的葉子，而不損傷樹枝，就算勝。”
　　魅羽知道齊姥觀的輕功一直是他們引以為傲的，所以想來對方不會反對。
　　“好。既是文比，須兩手空空，不能用刀劍或者石子。”
　　“可以。”魅羽點頭。
　　她話音未落，小道士便縱身躍起。先是躍至樹冠的中部，一掌擊出，麵前一大片樹葉嘩嘩落地。繼而一隻手在一棵枝椏上輕輕一點，身子一翻又躍到樹頂，再次出掌，樹頂又有一大片樹葉被擊落下來。身形還未下落，他又橫裏一滾，從樹的另外一邊擊出一掌，方始落下。此時地麵已經被落葉鋪滿了。
　　一陣掌聲響起。魅羽這才發現附近已有多人在圍觀看熱鬧，不知是什麽中原門派的。輪到她了，她縱身一躍便到了樹頂之上，麵對西方的天空，使了一招天星術中的參宿訣。雙臂一揮，一片金光從半空落下，灑到樹冠上。
　　西方屬金，這招參宿訣的厲害之處，便在於能產生金石之利。勁力強勁時，可以削鐵如泥。此時魅羽用了綿軟的力道，大小剛剛可以削落樹葉，卻不能砍斷樹枝。待她和暴雨一般的樹葉一齊落地時，半個樹冠都已禿了。
　　圍觀的先是愣了一會兒，其後叫好聲不絕。
　　“果然是天星術裏的招數，”又一個年輕道士走上前來說道。“我來向女俠討教。”
　　“好，”魅羽說，“公平起見，這次你出題。”
　　他轉身看了看四周。樹林深處有間很小的“三清祠”。此刻門開著，從外麵便能看到屋裏點著的兩支大蠟燭，是專給跪拜的人點香用的。
　　“左邊那支蠟燭歸我，右邊歸你，”他說，“先將蠟燭熄滅者，勝。”
　　此刻二人所站之處，離小屋至少十□□丈遠。無論如何，離得這麽遠，單憑掌風是不足以將蠟燭熄滅。若是掌力夠好，對輕功的要求就差些。若是掌力不行，輕功隻要夠好，也能及時將蠟燭熄滅。
　　“開始吧，”魅羽說。
　　隻見對方一個箭步就躍出去五六丈。與此同時，魅羽麵向北方天空施展鬥宿訣，引夜露至手中。但是因為祠堂離得這麽遠，水送不過去，便立刻使了個凝水成冰，當作暗器一樣射出。這是個比較尋常的法術，也不怕臥空和陸錦看到。
　　說時遲那時快，小道士離祠門還差三丈遠了，掌已擊出。而冰淩趕在掌風吹到左邊的燭火之前，搶先擊中了右邊的燭火。
　　人群又一陣叫好聲。現在除去受傷的那個道士，隻有一個和魅羽還未比過。此人正要站出來，但聽旁邊有人說道：“這一局讓我來。”
　　魅羽扭頭，發現乾筠從圍觀者中走出來。
　　“師叔！”四個道士急忙衝他行禮。
　　乾筠麵色不善地望著四人。“以後有這跟人打架的功夫，不如先回觀躲起來練功，免得出來丟人現眼。”
　　四人依舊抱拳低著頭，大氣也不敢出一聲。
　　乾筠回過頭來，對魅羽說：“題目你出。”
　　她想了想。天星術共有二十八宿訣，寒穀隻教了她們師姐妹六個訣。四個與東南西北的星空有關，還有兩個是多個人一起使用的。
　　乾筠是寒穀的親傳弟子，又是萬眾矚目的張家二公子，武功修為多半比她高出不少，更不用說天星術原本就是他們的。她現在已經用了與金和水相關的兩個，要想取勝，須得耍些門道。
　　“就比誰先把那兩根蠟燭重新點上，如何？”
　　“那開始吧，”他麵無表情地說。
　　二人說完後，依然互相望著，都沒有動。圍觀的人看得莫名其妙。之前那次比試，是仆一開始就爭搶時間。為何二人這次卻像在比慢一樣？
　　魅羽本來的計劃是，首先使出翼宿訣由南方星空引火，但這隻是虛招。她多半不如乾筠快。她的實招是等他要點燃他的蠟燭時，突然使出心宿訣。心宿屬東方，東方屬木，木生風。於東方取風，將他的火吹偏，點到自己的蠟燭上。
　　現在他不動，她也不知道他是怎麽打算的，再這麽僵持下去也不合適了。心一橫，一邊向三清祠躍去，一邊由南方星空取火。但見右手前方的空氣中燃著一團火苗，轉眼便到了祠堂門口。又一步躍入祠中，眼前並沒見他的身影，身後也聽不到動靜，便伸手一揮將火苗拋向右邊的蠟燭。卻見左邊的身後電光一閃，幾乎是在同一時刻，左邊的蠟燭也點燃了。
　　祠裏光線較暗，除了燭光沒有其它的光源。此刻她站在兩支一人高的紅燭麵前，抬頭隻見前方供著三清的雕像。正中央的玉清之主元始天尊，手捧紫金葫蘆。元始天尊的左邊是紅色道袍的上清靈寶天尊，仿佛在低眉望向她。突然覺得祠中的氣氛有些不自然。
　　“原本以為，”他在背後說道，語氣中帶著濃濃的諷刺，“有一天，你我二人會共立於紅燭之下。沒想到發生時，竟是今天這般景況。”
　　他話沒有說完，便轉身走了出去。魅羽怔住了，心裏有種怪怪的感覺。認識他之後這還是第一次覺得他沒那麽討厭。待她走出祠堂後，他早已不見了蹤影。