261） 大傷腦筋
東京。永田町。總理府。前線一連串敗績，使首相大傷腦筋。
“如此下去，隻會提高敵人士氣。中立國會動搖，‘大東亞共榮圈’也會嚴重離心……難道就不能在什麽地方，找個辦法，打敗敵人嗎?”東條英機在地圖前自言自語。
一年前的首相，多麽風光啊。那是個捷報頻傳、國運昌隆的時代，是大和民族發出吼聲的時代，也是自己的名字可能彪炳青史的時代。而今，風光不再。那一切僅僅維係了半年。
即使作為曆史瞬間，也太短促了吧？
早就說過：先天注定的皇國弱勢，隻能用激昂的精神，和精確的選擇來彌補。而今，精神不再激昂，選擇也難以精確。大本營疲於應付各種局麵，卻缺少冷靜的頭腦。
不是嗎？前些天一群參謀本部各部長不經邀請，集體驅車，深夜造訪了首相兼陸相官邸。
東條隻得起身，穿著和服接見他們。作戰部長田中新一中將，那個狂熱、愛衝動的家夥，請東條再次考慮他的增兵要求。首相冷靜拒絕。兩人你一言我一語爭論半小時，聲音越來越大。田中居然失控地喊道：“你準備怎樣對待戰爭？這樣下去要失敗的！科諾八格牙魯！（你個混蛋！）”事後，田中因侮辱上級，受到懲戒，被解除職務派上前線。但據說這倒還是他耍出的把戲～以此，求得離開要害崗位、從而推卸作為作戰部長の戰敗責任……
東條已感到威信下降。就說夫人～無辜的勝子吧，隻因作了一次演說，發表了支持戰爭的講話，就受到“愛拋頭露麵”的指責，被街談巷議送上綽號“東條美齡”。
緬甸得而複失，勝子飽受驚嚇，不斷接到惡毒的匿名電話，催問：你丈夫自殺了沒有？還不趕快？
看看敵國吧～哪家這樣？日本哪，在民智開啟、民眾覺悟方麵，還不如蔣介石治下的西南支那……還有那個豐田輔武海軍大將，隻會四處埋怨陸軍の作戰不力，刻薄地稱陸軍為“馬糞、飯桶”。公開說什麽：寧願把女兒嫁給乞丐，也不嫁陸軍軍人。難道你海軍有什麽光彩表現麽？首相隻好不跟他一般見識。
想起去年の歡慶人群，排隊領取啤酒、清酒、赤豆，糖果的情景，想起當時許諾：今後有更多發放……
一向剛毅的東條，淌出兩行渾濁的眼淚。
罷了。豪情和雄心都已付之東流。
火燒眉毛，先顧眼前吧。首相拿起手中の放大鏡。
262） 內外交困
5月份阿圖島陷落，以及隨後基斯卡島的秘密撤退，打亂了內閣精心製定的預算。失去阿留申的橋頭堡，千島防禦就必須強化。這都會分散支援南洋的能力。
6月，東條主持召開軍政聯絡會，結論是，必須把千島變成要塞！為此又要消耗國力～鋼鐵減產25萬噸；鋁錠減產6000噸；煤減產65萬噸……與此同時，米國の經濟動員卻在加速。
日本生產量，在戰爭刺激下增加25％，米國卻增加67％。製造業效率隻有米國的30％。戰爭，給米國帶來繁榮，給日本帶來的卻是全麵衰退。原料短缺，生產癱瘓，政府機構重疊、互不協調……
海陸交困，內外交困。
沒有了山本五十六的海軍，再也拿不出一流の方案。而陸軍呢？曆來是隻有戰術，沒有戰略。唯一有眼光的岡村寧次，還受到軍部、皇親、重臣の重重壓製。
岡村前不久，秘密報來一個大膽計劃～暫定為【凱作戰】。東條被其中的大膽想象力所吸引，很想立即端出讓參謀本部研討。但顧及到用兵的時機和必要の隱蔽性，又暫時壓下來～先調動部隊吧，支持岡村預作準備。因為陸軍不比海軍。每次動員涉及麵都更廣，消息容易走漏。甚至內部混進間諜也說不定～陸士の優等生也有的來自中國，說起來，支那也是諜報人才濟濟呢……
眼下支那地域，又有兩處心腹之患：
南方～麗水基地久攻不下，從那裏起飛的敵機，時常騷擾皇國本土；實屬不除不快。
北方～以土八路為首的“華北抗聯”在張家口集結整訓。他們扼守華北咽喉，卡著帝國一條命脈……
首相不動聲色地翻閱著“大東亞會議籌備案”。但嚴峻的臉色，無法掩飾內心的苦惱。
263） 攻其不備
1943年6月下旬。北太平洋。第38特混編隊正破浪航進。航母“勇猛”號艦橋上，威廉·哈爾西中將那顆著名的碩大頭顱像大理石雕成一樣，任憑風浪顛簸，一動不動。
一年前，也是這條航線。他率領“邁克特遣艦隊”完成了那個異想天開的“杜利特奇襲”。這次呢，航向大幅度偏北，任務更加異想天開！內容也複雜得多。而編隊組成也大不相同：2艘新型的“埃塞克斯級”、4艘“獨立級”航母、12艘護航艦。這個規模，麇集在南洋的日本艦隊，從本土已找不出來。
這一年裏多次交手，把敵人特性摸透了。如今那魔鬼頭目～山本提督也被送進地獄。太平洋艦隊和聯合艦隊之間被珍珠港事件拉開的巨大差距，短短18個月出現逆轉。
美國造船業的巨大潛力終於煥發了。現在每月下水1艘重型航母、4艘護航航母；至於那些承擔著世界各地運輸任務的自由輪，更是瘋狂到每天下水1條！令德國潛艇司令鄧尼茲都驚呼：對手的生產速度，遠遠超過了被擊沉的速度！
哈爾西對這個代號為【拳擊台】的作戰行動充滿信心。把它更形象地比喻為“打擊後腦勺”。
情報顯示，聯合艦隊仍在南洋。那是它石油基地和運輸命脈，一旦失守，它破產的日子就屈指可數。
上個月對阿留申的順利攻擊已表明，日本海軍目前無力在北線作戰。但諜報和破譯的電文又都顯示：大本營準備強化千島防衛，這裏已被劃為“絕對國防圈”。
既是要“強化”，就說明此時還不夠強。去年一直沉迷於攻勢作戰的日本人，還來不及去彌補自己防線上的漏洞。【拳擊台】就針對這一點。攻其不備～想備而未備：
打擊千島群島！！
264） 打擊千島
哈爾西掂量著預案，將“千島作戰”概括為4點行動意義：
首先，扯動日本海上防線～讓它顧此失彼。一旦聯合艦隊北上救援，美軍就對南洋動手。
其次，是給陸軍創造機會。千島屬於必爭之地，日本理所當然要拚湊力量，特別是抽調捉襟見肘的航空兵。於是中國大陸的地麵反擊，就將大大減輕壓力。
其三，是馬歇爾和史迪威的著眼點：短期內，控製這條航線，向蘇聯、向中國大量輸送武器。華北有秋季反攻計劃，幾周的強化運輸，即可支撐一場大戰役。
第四是阿諾德一再要求：在千島建立基地，實現與麗水機場對接的“穿梭轟炸”！嗬嗬這念頭像女人例假一樣，是他的每月周期性主題。
考慮到日本人反擊和爭奪的激烈程度，尤其是進入冬天後的氣候不許可因素，【拳擊台】行動預先製訂了“堅持3個月，順利撤出”的方針。
是啊，哈爾西想，打了後腦勺，可能判我犯規。鬼子們的報複必將凶狠。所以要把退路安排好。
戰前偵察準備也在周密展開。遠程偵察機在天氣良好時，拍下一連串航空照片；各種能找到的千島航線氣象日誌、雲圖，都臨摹了副本；據此作出氣象分析。幾名前海軍退役人員，擔任了該航線貨輪船長或水手，被委派在航行中專門觀察地形，監視目標島嶼動向，水文變化，並及時發回了動態性情報……
目前掌握的情況是：群島中部的“新知島”22公裏長、4公裏寬，防守最薄弱。隻有大隊級兵力和一個觀通站，沒有永久性工事。東側地勢低平，適宜機場擴建。
其西南方120km是德撫島。守軍為1個步炮混合聯隊，有老式海岸炮台。判斷其兵力不足以及時增援。
選擇新知島，正是卡爾迅和泰勒的主意。去年，他倆都曾從那兒路過，對那個島的虛弱留有印象。軍人對敵手的弱點有種天生的敏感，腦海裏登時就模擬過某些攻擊程序。而開春後那次閑談觸及到這個話題，倆人一拍即合。熱烈討論了一整天，泰勒當下就向參聯會起草了報告。卡爾迅則迅速組建了中國兩棲聯隊。
正是因此，海軍才把目光轉到過去長期被忽略的~北太平洋。
265） 預案審核
風漸漸大了，天色暗下來。哈爾西走下艦橋，來到作戰室。他要再次審核一遍作戰方案。
攻擊時間～D日H時為淩晨3點。由卡爾迅兩棲聯隊在島西側登陸，第一時間打掉日軍通訊站。美國海軍陸戰隊“工合營”乘坐“鸚鵡螺”等潛艇在新知島東，登陸策應。
本來以卡爾迅的級別，不必親臨一線指揮。但他申訴說：美軍中沒人像他那樣近距離觀察過千島，又親自訓練了那個多數是第一次見到海洋、卻有豐富對日作戰經驗的中國兩棲部隊。
因而尼米茲考慮：25年軍齡的卡爾迅曾潛心研究兩棲戰，這次兩支登陸兵力又都曾由他指揮過～這是無可替代的資曆。遂批準了他的申請。
本次作戰特點是偷襲。要求不做前期火力準備～這是卡爾迅所堅持的。因為判斷守島兵力不大，不準確的炮火會驚醒敵人、使之提前進入陣地、反而增加登陸難度。
突擊得手，後續部隊快速上岸。預備隊是史迪威當過師長的第7師（代號沙漏），登陸過阿圖島。此後盡快使機場達到野戰標準以便艦載機降落。方案要求：短期內運送大量油料航彈上岸。“搶運”被置於突出位置。一旦【拳擊台】作戰成功，部隊要作堅守3個月的準備。
哈爾西想：這是個足夠周密的計劃。
為策應行動，金凱德少將的另一支特混編隊正在南方萬裏之外～所羅門，進行牽製性空襲。麥克阿瑟也加緊了新幾內亞攻勢，力求把日軍注意力吸引在南洋。
這就是戰場廣闊的優越之處：容許你從容操控全局大戰略。
266） 郵便飛機
鄂霍次克海。新知島。黃昏時分，第2哨所的荻州平次郎軍曹，在例行查崗時，又看見那架輕巧的水上飛機。
小飛機漆成海軍標準的銀白色，機身中段是那顆鮮紅欲滴的旭日丸。
查崗路上，聽見哨所兩名士兵在對話。
“岡崎君你看？它轉兩圈了。奇怪喲，今天星期二，明天才是郵便飛機送信來的日子嘛。”
“嗯，這不是給本島送信的。也許是占守島、幌筵島的？”
“沒準是個新手，認不出哪個島了吧？”
“新手，新飛機。海軍還是有錢哪。瞧它，像隻小燕子。”
“你能認出新飛機呀？好眼力。”
“唉，慢吞吞的郵差啊……我家千代子好久都沒有信了。”
“想家了岡崎君？這才出來幾個月呐……”
荻州軍曹幹咳兩聲，挺胸發出斥責：“站崗的時候注意力要集中！不得聊起來沒完。你們現在是軍人，不是原來那些小商販！”
“嗨伊！軍曹。”
荻州走遠時聽見一句：“年紀輕輕的，臭架子不小。”
軍曹回頭，怒目而視。
但兩個開始發胖的中年新兵轉過頭去，不朝他看。
