如何精學漢語？
好久不見的發小在國內發達了，滿世界跑生意來到美國，在我家住兩天。我們除了絮叨小時候撒尿和泥的那些事之外，也聊起來我業餘教漢語的話題。我把這些年來海外漢語教學中的許多趣事和經曆講給他，當他聽了愛追問學漢語的故事之後調侃道：“這米青學漢語比我小時候用功多了。”“米青？”我不解地問。發小解釋說：“‘米青’就是美國青年。”說者無意，聽者有心。發小這句“米青學漢語”使我心裏一亮，“米青”是“精”，精學漢語。在海外漢語資源短缺，漢語就不得不“精學”才行，把國內語文教學的方法直接搬到海外非漢語環境中，結果在一些學而無用的東西上消耗了大量的漢語教學資源，尤其是課時資源，而效果普遍不佳，目前全球幾千萬學漢語的外國人中大多數是漢語文盲，這一事實足以說明傳統的漢語教學方法、特別是漢字教學亟待革新。
愛追問提出漢語教學的基本內容，即：字詞句和形音意，以及漢語拚音和打字一說，我與趙博士和王老師共同研究了一番。我們認為這包括了漢語最基本的內容，兩位老師都認為字詞句的教學素材和教學方法需要進一步具體化。王老師堅持漢字教學離不開傳統的筆畫和筆順，這一點我和趙博士的看法比較一致，與王老師的有所不同，我們兩人認為在漢語拚音的基礎上學習打字，既實用又比較好地起到與筆畫筆順教學異曲同工的漢字認知作用，對於外國學生來說也更容易掌握。
我把這些點點滴滴總結起來，在教愛追問和其他學生的實踐中反複試用，逐步形成了一套精學漢語的教學方法：
- 教漢語拚音和漢字輸入。對於西方學生來說學習漢語拚音並不費勁，除了四聲，隻是個別幾個拚音會有些發音上的問題，如：ü、r、x等。我把以前搞的拚音表放到網上（http://www.turbochinese.com/Library_files/Pinyin_Table_v3_2.htm），學生課外可以練習，我每次一上課就先帶學生練習一遍拚音。這個方法不錯，細水長流、反複練習，另外上漢語課時還可以在講新內容之前用來等待可能遲到的學生。漢語拚音除了具有漢字發音注音符號的功能之外，還作為漢字輸入的碼源被廣泛地應用於電腦等智能設備。因此，我在教材中列入電腦操作係統安裝漢字輸入法的步驟，幫助學生都安裝使用漢字輸入法。
- 教查漢語辭典和《漢字簡易筆劃索引》。工欲善其事，必先利其器，漢語辭典和《簡易索引》是學習漢語的有效工具。在講授漢語辭典的使用方法時特別注意的是，先教學生使用部首加筆畫的傳統方法查幾個漢字，體會到傳統索引的難處之後再教《簡易索引》，這樣教學效果更好，更重要的是讓學生掌握自主學習漢語的有效方法。愛追問發現使用《簡易索引》（英文簡稱：CCESI）查漢語辭典比用部首索引不僅簡單易行，而且少一級索引，從原來的三級索引（部首目錄→檢字表→解釋）簡化成兩級索引（簡易索引→解釋）。
- 學生課前自學課文（注音和翻譯）。有了漢字教學的有效工具，學生自學漢字形音意即成為可能的現實，為提高漢語教學效果提供了技術保障；同時也為改進對外漢語教學方法提供了新的契機。於是，我改變了漢字“先教後學”的教法，嚐試“先學後教”，讓學生在上新課之前使用《簡易索引》和漢語辭典把課文中的漢字注上拚音，並且選擇辭典中的例詞翻譯課文，這就是字詞句和形音意的學習過程。學生從開始自學幾個字，逐步增加到十幾個字、幾十個字、乃至上百字。在自學階段，對錯並不重要，重要的是學習過程。學生在自學過程中熟練掌握學習漢語的方法，加深對漢字、漢語的感覺和感悟，為課上學習這些新內容做好準備，也就是預習。
- 老師課上重點講解自學中的問題。盡管漢字是以學生自學為主，老師在上課前陸續從早來的學生手裏收到自學的作業，發現學生們普遍性和特殊性的問題，在上課時有的放矢、重點講解，諸如：重音字、詞法等。學生對於作業中答對的自然會滿意，而答錯的也因錯過而加深了印象，無論對錯都是學習。
愛追問對精學漢語的教法頗有感觸，他形象地說學漢字就像在河裏釣魚，與其老師釣一條、給學生一條，指望把河裏的魚都釣一遍，這是不現實的；還不如先教會學生釣魚的方法，讓學生在漢字的河裏自己釣，遇到生字自學認知，在大量的中文閱讀實踐中逐漸掌握漢字。這其中，《漢字簡易筆劃索引》就像魚鉤，漢語拚音就好比釣魚線，漢語辭典就如同釣魚竿。他還根據心理學的原理發明了一個學習形音意的練習方法，叫“BrainISM”（“大腦主義”參見http://www.turbochinese.com/Brainism.html）。最令我驚訝的是，他在電子郵件中談及精學漢語時竟然寫到：精學以致明，精練以致用，精通以致行。我斷定這麽有哲理的漢語句子不是出自愛追問之口，而是他背後的高人。
