因為一次體檢發現自己心律不齊，我踏上了一係列求醫的路程 (https://blog.wenxuecity.com/myblog/76641/202203/6877.html)。從家庭醫生到心髒內科醫生, 都診斷我心律不齊，但都說我這種情況無關緊要，不妨礙我正常生活。為了我心靈上的平安 (peace of mind)，心髒內科醫生推薦我去做一下心髒超聲波，不過他覺得“肯定不會有什麽問題”。好吧， 我自己也很好奇， 我這個不正常的心髒是如何“完美”地搏動，以供給我氧氣和營養成分來滿足我每天蹦蹦跳跳生活所需的能量需求？非常幸運的是，我得到了一個被取消了的appointment。 不然的話，心髒超聲波的appointment可是三個月以後呢！
帶著好奇， 我來得了WashU醫學院的心髒診斷室 (Cardio Diognostic Lab)。黑姐姐把我登記好後沒多久，超聲波技術員就把領到了一個房間， 等我換好衣服，他在我胸口貼上三塊心髒導聯，在一個探頭上塗上凝膠，就開始了心電超聲波的測試。超聲波技術員是個50多歲的男士，看去去很有經驗。他一開始跟我瞎聊幾句，有意讓我放鬆下來，卻在測量時非常專心，一絲不苟。他不僅測了心髒收縮和舒張功能是否正常，左心室和右心室的功能，射血分數，兩個心室壁的厚度，豎隔膜和橫膈膜的厚度及有無狹窄，也同時測了二尖瓣， 三尖瓣 和肺動脈瓣 的功能及有無反流，有無心包積液，有無血管瘤。。。反正出來的結果列單一大長條。做完測試後不到兩個小時，我就收到了心髒內科醫生的電子郵件，告訴我，測試結果正如他預測的一樣， 一切正常。不得不說，美國的醫療係統真是先進，信息交換出乎意料的迅速，醫生對病人的反饋也是及時周到。
在對美國醫療的敬業和高質量服務感歎之餘，這個星期拿到賬單一看，卻傻眼了。這次心電超聲波，送給保險公司的賬單竟然要$4899！美國的醫療賬單特別貴，這我知道。20多年前，孩子小時候，因為不停地嘔吐，送過一次急診，住了一晚上，第二天出院。 一個月後收到賬單，除去保險公司的折扣，大概$1500左右。那時候還沒有這種叫做“high didcutible”的醫療保險, 若了去急診室而且被收治，一般的保險都會讓病人付一定數目(大概$150) 的自付額， 剩下的保險公司付了。那時雖然覺得一晚上就需$1500的住院費很貴，但是孩子確實生病了，也在醫院住了一晚上，不管怎樣， 整晚上醫生護士不斷地來看視，換來的是孩子的健康，所以覺得值得，況且費用的大部分由保險公司付。
可是我這次做這個測試不是我遭遇健康危險，而隻是為了我心安而已。整個測試過程沒有醫生參與，就是一個技術員用一個儀器檢測，花了了半小時，而賬單竟然要$4899！雖然有保險公司與醫療係統之間的協議可以減免$2086，但真正的金額也有$2800多呀！因為我的醫療保險是high deductible 的保險，所以基本上是我全部自費，保險公司隻支付一小部分。我還慶幸我有醫療保險，因為有保險公司合約減免，最後的費用降到$2800。但就是這$2800， 我也覺得貴的離譜，感覺簡直是被訛詐了！要是沒有醫療保險的 病人該怎麽因為一次心電超聲波去付這$4899的昂貴醫療費？後來美國同事開玩笑告訴我，沒有醫療保險的病人一分錢都不會付，因為他根本沒錢付， 這也是為什麽你的賬單這麽高!
這是不是說醫院的賬單設計是讓那能付賬的病人付的金額可以抵償那些不付賬的病人帶來的虧損？畢竟美國的醫院不會因為病人付不起治療費而拒收病人。
我前麵一直埋怨整個過程沒有醫生參與，事實上，測試過程沒有醫生參與，但在測試完後一定會有醫生把關，保證技術員測的結果是正確的，結論是合理的。固不其然，第二天我又收到一份賬單， 這次的賬單是醫生費用。醫生過目一下測試結果的費用是$736，除去保險公司合約的減免，最終的金額是$370.90。因為我已經付滿了我high deductible 的$3000，保險公司已經開始付賬單的80%， 我自己付賬單的20%.
對這麽昂貴的醫療費，我瞠目結舌，完全無語！
回到家很沮喪地向老公匯報這次超聲波的費用。他輕描淡寫地說，你去測不就是為了心安嗎？現在一切正常不就是最好的結果？他又問我的健康儲蓄賬單上有沒有足夠的錢支付？我說有。他說，這不就得了？
自己僅付了$325。00美元。後來去做了差不多8次體療康複訓練，每次35美元，和手
術費差不多。
另外在加拿大這樣全民醫保的國家, 雖然檢測不付錢, 但像你這種情況, 根本就不會讓你去做檢測, 你願出再多的錢, 也沒地方給你做.
我們加拿大這裏超聲波技術員都明確告訴你回家後等家庭醫生通知。怎麽美國當麵馬上就告訴了？