自娛自樂
記憶不再可靠，於是開始網絡日記。
2009年11月底，家裏人上班的上班，上學的上學，隻有我和妹妹正在休假。
沒事兒打開地圖看研究一番，決定開車去5小時以外的死穀（Death Valley）國家公園，這個早已知道，又因為它的名字一直不願駐足的公園。
還沒有進入公園，已經被他的蒼涼震撼到。
漆黑的瀝青路如同綢緞一般鋪在這神秘的大地上，流向遠方。路邊沒有人家，前方無車，後麵無人。蒼茫世界，好像隻有我們一輛車，兩個人。
油門踩下，沒有一點顛簸，心情大好。令人不禁想起1991年由 Susan Sarandon 和 Grenada Davis 主演的電影“Thelma and Louise”。可惜不是敞篷車，也沒有絲巾，不然我們也會揮動絲巾，大聲喊叫。看了時速表，一不留神居然開出每小時100英裏（167公裏）的車速。
看看這兩個女人酷酷的樣子（網絡照片）
Zabriskie Point 是一個神奇的地方。好像地球在這裏放棄了皮膚，褪去了血肉，裸露著筋骨，展現給這個宇宙。
死穀國家公園實在是太大了，每個景點之間都距離遙遠。從Zabriskie Point 到 Scotty's 城堡是52 英裏（83公裏）。
第一天我們隻是簡單到處開車看看。這個Scotty's 城堡是第二天參觀的。不知道為什麽，這批照片找不到了。
死穀國家公園附近旅館非常少。
去之前我們特別希望住在Death Valley Conjunction一個叫”阿馬戈薩劇院（Amargosa Opera House）“的旅館。因為這個旅館的主人瑪塔·貝克特（Marta Becket，1924-2017）曾經是一位芭蕾舞演員。1967年她租下旅館的一間大廳，將其改造成一個小劇場。用了7年時間親自在小劇場的牆壁上畫滿了壁畫，每天還在小劇場裏跳舞，可一個破落的小鎮，沒有多少人，當然也沒有什麽觀眾。
直到1970年，《國家地理》的記者發現並挖掘了這個故事，引發了大家的注意。人們從世界各地來看她的演出。演出收入不但養活了這個劇場旅館，也支撐著小鎮的經濟。
1980s, 瑪塔花了8萬美金把這個有著50多年曆史，23個客房的旅館買下。
我們去的那年她已經85歲了，每周還在參與旅館小劇場的表演，當然跳舞這件事則由另外一個年輕女士承擔。
所以我們希望住在那裏，看看這位老藝術家的表演，感受這個旅館的氣息。出發前打了幾次電話，感覺旅館條件不太好，所以沒有提前預定旅館。
死穀國家公園裏有加油站，是加州的價格，當時每加侖4美元。所以我們盡量在旅館附近加油。說是“附近”，也需要開車去17英裏呢。
沒什麽事，在旅館的餐廳早早吃了“晚飯”，再去加油。那天的加油站院子裏擺了十幾張桌子，又是氣球，又是彩旗，人們圍坐在一起吃吃喝喝，孩子們跑來跑去。愛湊熱鬧的妹妹趁我加油時去看了一下，回來告訴我：那天是加油站開張大吉，附近的居民，顧客都來湊熱鬧。妹妹提議我們在這裏再吃點東西，反正離晚上電影的時間還早著呢。
好吧，我們也去排隊，邊排隊邊看著食物。哇，熱狗才5毛錢一個！不過不想吃。Pulled Beef 三明治才收75美分！是那種大塊牛肉用多種調料經過長時間或煮或烤之後，取出用叉子攪亂分開，夾在麵包裏，一絲絲的肉看得清清楚楚，絲絲入味，看了就想吃。另一種主食是烤雞腿，也非常誘人。配菜是兩大盆土豆泥和煮豆子，邊上還有各種飲料。
（網絡照片）我們興致勃勃地走下去，倒掉鞋裏的火山灰再爬上來。
照片幾乎最上方偏左有一塊長方形白色的牌子，表明那是海平麵的高度。
那時也有一車車的遊客來此地打卡。不過中國的遊客幾乎沒有。
旅遊車成群結隊地來。他們來了，這裏人雖然多一些，但依然安靜。他們離開，僅有的聲音也帶走了。
離開 Badwater，去“藝術家之路（Artists Drive)”。
藝術家之路是一條9.7英裏（15.6公裏）長的單向路。
死穀國家公園還有沙漠，Mesquite Flat Sand Dunes。
沙漠之花
我們姐倆在死穀國家公園美美地玩了兩天，非常開心。
這是多年以來唯一的一次隻有我們兩人結伴的開車遠行。
看了這張圖就知道死穀國家公園最好的季節是冬天。後來我們又來過幾次，都不是冬季，太熱。美好的感覺再也沒有回來。
注：2022年1月上旬，突然發現以前從美篇拷貝到文學城博客裏的照片全部丟失。這篇文章的照片是 2/21/2022 重新上傳的。非常感謝文學城裏幾位朋友的幫助。
