《山居續憶》：第一章：外公外婆及其他：六、袁忠節公

《山居續憶》

第一章

外公、外婆及其他

六、袁忠節公

徐家禎

 

袁旭畫像

        我外公的親母故世之後，他父親又娶了一位白氏作續弦。白氏之父是武 官，湖北人，但我母親不知道他名字、官職，現在已無法查考其生平事跡了。 白氏過門一年後，一次回娘家去，突然得急病去世，沒有子女留下。那時我外 公還很幼小，隻記得半夜白家來敲門報喪，然後披麻戴孝地出喪。

        白氏之後，外公的第二位繼母是袁氏。袁氏是清朝光緒年間太常寺卿袁 旭的女兒。根據《中國人名大辭典》，我的第三位太外婆袁氏的父親袁昶的生 平事跡如下:

        “袁昶，清桐廬人。字爽秋。光緒進士。官戶部主事。 累擢徵寧池太廣道、江寧布政使。條列時政二萬餘言，多 議行。官至太常寺卿。庚子拳亂作，力言拳匪不可恃，外 釁不可啟，忤首禍諸臣。被誅。生平學說，不主故常，而 一返於平實中正。尋近複原職，諡忠節。”

        其實，袁昶還有一號，叫漸西村人，辭典上沒提到。據說，有人給他算 命，說他會有“牢獄之災”。為了禳避，袁昶在安徽當蕪湖道時，特地在衙門口 製一站籠。站籠在清代是囚係犯人的一種刑具，是一個大籠子，放在官衙門口， 讓犯人戴了鐐銬站在裏麵，含有示眾之意。現在在有些曆史故事片中還可看到。 袁昶每天早上自己到站籠裏去站一會兒，這叫“魘勝”，意思是既然命裏有“牢獄 之災”，那麽他每天在牢籠裏已站過，算是“應破”了。誰知以後不但有牢獄之災， 甚至還有殺身之禍呢!

        袁爽秋又認為在地方做官容易被人在皇帝麵前講壞話，大則性命所關， 小則罷官落職，這可能會是有“牢獄之災”的根子，因此請求調任京官。清代做 京官生活清苦，但比較安全，因為離朝廷近在咫尺，耳目接近，不易被人說壞 話。後來，袁終於調到京都，任太常寺卿。這一官職比較清閑，是主持皇帝祭 祀、接見外賓等事的職務，好像現代的禮賓司司長。官職既不太大，又無甚油 水，不會遭旁人妒嫉，所以他認為比較安全，可以逃過惡運。誰知命中所定， 在劫難逃，最終仍沒得到好下場。

 

              袁忠節公旭像(來自百科百度)

 

        袁當京官之時，適值義和團作難。那時皇太後慈禧已不信任光緒帝，把 他軟禁起來，並想乘機害死他。歐美各國見清政府腐敗軟弱，無力對付拳匪， 就組織八國聯軍進攻北京，並利用皇帝及太後的矛盾，要求慈禧還政於帝。而 這點正好戳到她的痛處，於是她宣布即使危及大清江山也必在所不顧，要與洋 人鬥到底。義和團乘機提出“扶清滅洋”的口號。清朝一批大臣，如載漪、毓賢 之流也迎合慈禧心意，提出“拳匪可恃”，主張依靠義和團的力量去抵抗八國聯 軍。一九 00 年，光緒二十六年七月中，北京告危，慈禧連續幾天召開國務會 議，討論國策而未能決。

        正在此時，以太常寺卿袁昶、吏部左侍郎許景澄、兵部尚書徐用儀為首 的幾位大臣上奏慈禧，指出:“拳匪不可恃，外釁不可啟”;說目前國家的混亂 狀態均因載漪之流縱容拳民、信崇邪術、誤國殃民，請嚴懲禍首毓賢、裕祿、 黃福祥等人。本來，此事與袁昶所負責的事務並無直接關係，他是完全出於一 片愛國之心向慈禧獻救國大計。他們三人的建議是否正確，曆史上說法不一， 這裏不去管它，但其忠誠之心是顯而易見的。

        誰知，這一奏章不但直接得罪了慈禧太後，而且也得罪了那批縱匪亂國 的奸臣，於是，他們在慈禧麵前挑撥離間，不到一周，慈禧就下上諭曰:

        “吏部左侍郎許景澄、太常寺卿袁昶，屢次被人奏參， 聲名惡劣;平日辦理洋務，各存私心;每遇麵見時，任意 妄奏，莠言亂政，且語多離間，有不忍言者，實屬大不敬。 若不嚴行懲辦，何以整肅群僚。許景澄、袁昶均著即行正 法，以照炯戒。欽此。”

        第二天，七月二十九日，袁、許二人就被砍了頭。袁昶終於沒有逃脫算 命先生預言的、命運早已織就的羅網。

        據傳，袁等行刑時，監斬官為大學士趙舒翹。趙對袁等出言不遜。袁曰: “爾不出三年，亦將在此地步我後塵矣。”後來，八國聯軍進京，清帝屈膝求和。 聯軍提出首先要嚴懲招事的十一個大臣，袁昶奏章中所列要求懲辦的人都在其 中，也包括了那個趙舒翹。太後那時已走投無路，隻好照辦。十一人流放的流 放、囚禁的囚禁、發往極邊充當苦差的充當苦差，除一個名剛毅的已病故外， 其餘都無好下場。趙舒翹據說是賜自盡的，果應了袁昶之咒。不過，根據史書所載，慈禧下詔嚴懲十一奸臣是在同年十一月十三日，離袁昶等被誅僅三個半 月，而不是三年。

        袁昶等上奏章及被誅之事，不但所有有關清代曆史的書上全都提到，而 且《清宮秘史》那部電影中也有詳述。我看過電影，記得那時我父親已告訴過 我，電影中那個被殺頭的人就是我太外婆的爸爸。當時聽了，真會全身起雞皮 疙瘩。

        嚴懲奸賊之後，慈禧當然隻得為袁昶等平反昭雪，於是諡袁昶為忠節公， 在杭州西湖邊以前有一“三忠祠”，就供有袁昶、許景澄、徐用儀三人的牌位， 現已拆毀。徐用儀也是被殺了頭的，但在我引用的上諭中並未提到他的名字， 可能在另一上諭中，我未找到。

 

袁旭像 (網絡圖片)

        袁昶被殺時，他女兒袁氏已在高家作媳婦，即我外公的第二位繼母。據 說消息傳來，她在房裏大哭一場。大概那時也和現在一樣，如果親人被當作“反 革命”槍斃了，即使是自己父親也不便公開憂傷的，那時，即使中國一向提倡的 傳統“孝道”也不再適用了。

        當時，袁氏的丈夫，即我外公的父親已死。袁氏思想十分新式，並無“守 節”的觀念。於是，守靈三年之後，她向她的公婆(即我外公的祖父、母)提出 要回娘家去了，從此不再回高家，那叫“大歸”。我外公的祖父、母思想也極開 通，並不為難她，答應了她大歸的請求。袁氏在公、婆前拜了一拜，帶了全部 嫁妝，回了袁家。隻留一麵很大的紅木穿衣鏡給我外公，作為紀念。

        據我外婆說，袁氏回娘家後開學校、穿洋服、戴禮帽、著高跟鞋，十分 新式。後來又嫁了一位日本留學生。但是，可惜因為難產而去世。

           這就是我第三位太外婆的故事。

                 北京菜市口法場                  (網絡照片)