虎落矽穀
有興趣地努力工作，感悟人生。
（二十二）做家務、勤工儉學
從小讓孩子們在家先學會做一些家務，不僅可以培養孩子們的獨立性和獨立生活能力，對他們以後在外工作也是非常有幫助的。
對父母來說，剛開始時與其說是讓孩子幫忙做家務，還不如說是給父母增加負擔，有時候會感到與其要求孩子去做還不如自己做來得容易。一次我們去加拿大板芙（Banff）度假，為了讓安迪幹一些家務，我讓他洗烤箱的托盤（TRAY）。看著他慢慢吞吞一邊洗、一邊和大孩子聊天，我非常著急，看不下去就走開了。兩次回來都想自己拿過來快點洗完和洗幹淨，但每次回來看時洗得都有進步，直到第3次回來時看到托盤（TRAY）被洗得非常幹淨、明亮，這完全出乎我的意料。在一旁的朋友看到這整個過程後，感觸地說：“讓孩子學會幹活，有時是在考驗大人的耐心”。
通過讓安迪做家務，讓我明白：剛開始不要采用強迫的方式，給他留一個緩和的過程或一點餘地。比如“你現在去做，還是過十分鍾之後去做?”，允許他做的過程中、在細節上有相當多的自由，隻要不出問題，有時候允許安迪用自己的方法，讓他自己安排完成的計劃，並確定完成任務的期限，而不是隨時使喚他。如果是他自己選擇的時間和方式，他通常都會不折不扣地、毫無怨言地完成家務。一開始我嚴格要求孩子按著我自己的方式，結果效果不佳。因為這裏有一個溝通的漏鬥效應，本想按我的要求做的結果是100分，但我未必能講得清楚，隻講了90%，他聽到80%，聽懂60%，最後隻做到40%，即40分。如果讓他按自己的方式做，可能會得70分，然後逐步到80-90分。當我充分信任安迪時，他就發揮自信去獨立完成某件家務。
安迪10年級時，功課沒有後來11年級那麽忙，我們就教他自己做一些早餐。他喜歡鍋貼，有一段時間早晨常常他自己從冰箱裏拿出速凍的鍋貼，按著程序在不粘鍋裏放適當的油，放好鍋貼，最後放適量的水、蓋好鍋蓋，開爐火10多分鍾直到水幹。幾次之後就知道什麽火候是他自己最喜歡的煎烤程度。我們對3個孩子都有約定：12年級最後一學期的最後2個月開始到上大學前，要學會做多鍾飯菜、並能給我們全人家做飯，各種生活自理的事情要在上大學前嫻熟、精通。
通過做家務孩子們可以懂得體諒父母，學會尊重別人的勞動（例如讓孩子常打掃衛生，他就會注意保持室內清潔），進而學會感恩，也能讓孩子理解幫助他人是每個人應盡的責任和義務。勞動能促進手腦並用，促進智力發育。家務勞動對發展自尊心和勝任感具有極大的意義，它能培養孩子們注意力集中、持久，關心勞動的質量和準確性，作出判斷和決定，以及自覺的堅持到底的能力，因而也是為孩子將來在外麵工作提供極好的訓練。
當然很重要的一點是經常做家務的孩子，將來工作後在工作的地方眼裏有活，在潛意識裏常常自動做一些舉手之勞的事情，給自己的職業生涯帶來很多機會。
通常高中生都會在業餘時間找一份工作， 9年級時開始接觸有工作的人脈，逐漸知道自己的工作愛好，社交能力有所提高，容易和人溝通。10年級找工作時機會較多，很多孩子可以根據自己的愛好來找工作。
我們3個孩子差不多都在10年級找到了工作。每個孩子剛開始找工作時，我們都擔心他們找不到工作，恨不得不要工資、隻要能有工作機會讓他們鍛煉就行。雖然3個孩子的性格各不相同，但他們打工都很認真，以致有時犧牲上學和學習時間，也不願對工作鬆懈。每到這個時候，我們的心理就產生了微妙的轉變：她（他）真是一個認真、廉價的勞動力。
大女兒一上10年級就開始找工作，不久她就在牙醫診所找到一個助理工作。工作內容如做雜役一樣、比較繁雜，即做一些前台，也做一些後台如洗器皿、洗工作服，整理工具，去銀行存支票等等。11年級第二學期功課太緊張、常常熬夜，工作的地方離家有一段距離，她還不會開車，騎自行車約40分鍾，冬天黑的早，看不清路麵台階，為此還摔過一跤（那一跤，她也體會到了人間的冷暖）。我們就勸她辭掉工作，我可以付給他等量的工資，她說不是錢的問題：第一是喜歡這份與社會接觸的工作，二是擔心對牙醫診所缺少她這個熟手而產生負麵影響，直到畢業後、上大學前還幫這個牙醫診所找到一個她認為有責任心的高中生才依依不舍地離開。
二女兒10年級開始在一個中醫推拿診所(Hongwei Medical Group)做前台和診所網站的網頁設計。在她12年級第一學期申請大學最忙的時候正好是新冠疫情爆發，中醫推拿診所停業。她在9年級時憧憬12年級大學申請完後天天到她最喜歡的餐廳打工、並說那怕不給工資也可以、隻要能在這個環境裏做事即可。可惜疫情來了，她喜歡的餐廳無法開張了。
安迪在9年級暑假時，曾因為計算機編程的課外學習比較優秀，在他學完這門課時，老師讓他做了一段時間的TA（助教），幫助老師改作業。
因為新冠疫情的耽擱，安迪到10年級第二學期快結束時才在一個眼睛店找到工作：做前台和略微帶一點技術如輔助驗光工作。剛開始工作時自己單獨開車還不熟練，沒幾天就把車胎磕在路牙上爆胎了。為了不影響他上班，我還得犧牲我的工作時間去修車和接送他。夫人開玩笑說：“不知道他工作多長時間賺的工資才能抵得上一隻車胎和花掉家長幫忙的工作時間?!”
在他12年級第一學期申請大學的最後階段，非常緊張，並且他還常常去健身房，時間總是不夠用、常常熬夜。我們就勸他辭掉工作，他也是萬般不肯，說他非常喜歡這個工作。沒有辦法，我們知道孩子們對待工作的太度，隻能支持他們工作了。這種認真工作態度其實對他們將來走向社會的職業生涯也是非常有好處的。
相對來說，孩子在高中時找工作還是比較容易的，因為任何比較簡單的工作就可以鍛煉他們了。而且他們選擇的範圍很多，諸如餐廳、商場等等，每個人可以根據自己的興趣愛好去找工作。但是上大學後，暑期的工作就不太容易了，一般要考慮能和自己將來畢業的工作性質相同或比較接近、可以發展自己的職業生涯的，而不是像在高中那樣隨便找一個能做工作鍛煉和賺點零花錢的。
大女兒大學第一學年結束、開始放暑假時，有一天哭著鼻子給我打電話說她還在紐約、還沒有找到暑假工作，別的同學、包括學旅館專業的同學都找到暑期工作了。因為學校暑假宿舍不給他們學生用，她要在紐約另外租房子，找不到工作就不回加州了。我一聽就著急了，在紐約短期租房子也不容易，叫她趕緊訂機票回家，在加州找工作。
因為大女兒學的是心理學專業，這是她在高中階段很喜歡的專業，沒有采納我們建議的計算機專業，心理學專業的暑期工作很難找。回到加州也隻能找有熟人的地方、做一些文檔、簡單財務方麵的工作，並且很難建立自信。那個暑假我們讓她去聖何塞州立大學去試試一門計算機編程的課，順便每天自己開車到學校也把車技好好練練。
第二年暑假她自己在舊金山市找了一個非營利機構（NPO）的工作。起初我們不清楚這個機構是幹什麽的，隻聽女兒說是一個鼓勵和幫助矽穀灣區的女高中生學習軟件編程，因為很多軟件大公司裏女軟件工程師太少，對工作文化環境不好。當時我們還因為這個機構比較遠、女兒每天大早開車到火車站、再轉乘火車到舊金山，覺得通勤非常辛苦，能不能學到東西，是否值得。沒想到女兒越幹越起勁，人越來越自信、每天笑容滿麵，不停地改換著衣著，動作越來越麻利、越來越像職業婦女的氣質。後來我在她的車上看到很多大公司如eBay、FaceBook、Google、Square、Linkedin等公司的門禁卡，原來她經常出入這些大公司，組織相關人員參加這些公司首席技術官CTO召開的相關會議。
暑假結束後，在回紐約的飛機上，她巧遇了在Google工作、曾在她組織的在Google召開的會議上碰到過的、且在紐約大學教計算機算法和編程的客座教授，她問他：她回到紐約大學能不能加修計算機專業，這個客座教授一口答應。大女兒在接下來的2年中順利地修完心理學和計算機兩個專業，為她畢業後找工作打下了良好的基礎。
所以如果孩子自己能找到工作那是對孩子最好的鍛煉，自己找工作可以放開手腳，不受成人的思維束縛，更好地了解社會的客觀需求。孩子在外工作和在家做家務是非常不同的鍛煉，不僅增加了社會閱曆，還提升了為人處世的技能。
（未完待續）
