虎落矽穀
有興趣地努力工作，感悟人生。
上接《再遊夏威夷（二）：火山噴發》
再遊夏威夷（三）：香蕉是草
毛竹是世界上最大的草，以前曾很敬佩毛竹（以及一般竹子）的生長蘊含著一個人生哲理：在事業上要注重前期的積累，打好基礎。不要在沒有任何積累的情況下就急於求成，經過困難曆練才會有積累，後期才會有突破性進展。毛竹是世界上最大的草，它沒有和其它草一樣隨大流，根莖先默默打基礎5年，沉得住底氣，耐得住寂寞，擴大根係，積攢能量，按兵不動，蓄勢待發，一旦時機成熟，拔地竄天。人也是一樣，很多人都想與眾不同，但都怕被人說笑，於是都隨大流，隻有那些不怕說笑的人，按客觀需求做事，才能與眾不同。
這次來大島參觀一個咖啡農場後，了解到香蕉也是一顆大草，別看照片中的香蕉有很多莖稈，其實那隻是一顆大草（或一族草）、即香蕉草。頓時對香蕉產生崇高的敬佩：一顆草能拔地而起，生產很多隻香蕉。香蕉不但給人類提供了可口、營養豐富的食物，還給很多動物也提供了賴以生存的、可口的食物，香蕉是大自然絕妙的創作。
香蕉是草本植物，簡單來說，香蕉是草，隻是樣子長得高大，人們常常把它看成“樹”了。在植物學上香蕉是多年生大型叢生草本植物，看起來像樹狀，莖直立、柔韌，葉子生長在莖幹上，花序從葉鞘抽出，果實直接生長在莖幹葉鞘裏麵（不生長在分枝上）。其實看香蕉的葉子，還是和許多草的葉子很像，隻是大了許多而已，也是從底部開始枯黃。
12月29日我們去參觀咖啡農場（Greenwell Farms），離我們住的地方不到10英裏（地址：81-6561 Hawaii Belt Rd, Kealakekua, HI, United States）。每個小時（高峰時每半小時）有一個免費的帶導遊講解的遊覽（tour）。我們下午1：45到達，預先登記、注冊下午2點的tour。在等待的時候，我們品嚐各種免費的、當地Greenwell Farms農場生產的咖啡。我平時不愛喝咖啡，所以隻品嚐了2種咖啡，一種是夫人要買的PeaBerry，一種是French Roast。
下午2點，導遊帶我們參觀農場。首先他帶我們來到一顆牛油果（Avocado）樹下，告訴我們他們農場有24種牛油果。有的牛油果成熟之後外表會變成黑色，有的牛油果外表則始終保持綠色。此外農場還有很多其它果樹，上麵照片左邊是一種非常可口的草莓番石榴（Strawberry Guava）。
在參觀了一些其他果樹之後，我們來到這個農場的主要成品：咖啡樹。導遊讓我們隻能進到樹林的6顆樹之內拍照，不要摘還不成熟的咖啡果（紅色的是成熟的，綠色的是不成熟的）。咖啡種植從發芽的種子到能開花結果需要2年，而真正的花期隻有3天就形成清果。
導遊告訴我們采摘咖啡果，全是人工操作。因為要摘成熟發紅的咖啡果（誤差小於2%，即100個中最多允許有2個青色的咖啡果），每個工人一天可以采摘200-300磅、最多400磅，付工人采摘工資每磅0.75美元。
之後，導遊帶我們了解了咖啡豆的製作過程：工人采摘的咖啡果，經過水洗分離將不成熟的咖啡果篩選出去，隻留下紅色的成熟的咖啡果。然後將成熟且洗幹淨的咖啡果傳送到去皮的機器、去掉表麵的果皮，再將去皮後的咖啡豆洗幹淨、放到專門的曬幹場地曬幹。這個曬幹場地像房子一樣有屋頂，隻是房屋不高、但裝有滑輪，可以很方便地推開屋頂、使得咖啡豆被太陽曬到，每天日落前、或者陰雨天時將屋頂移到咖啡豆上方。
導遊給我們演示了咖啡豆的曬幹場地，因為那天是周末，即使有太陽、但因為工人不上班，所以屋頂沒人打開。導遊推開屋頂，讓我們參觀還沒有完全曬幹的咖啡豆。
導遊結束了咖啡豆的製作過程，再介紹了一些咖啡研磨技術。有遊客詢問哪種牌子的咖啡研磨機比較好，導遊耐心地對照遊客手機上的商家咖啡研磨機照片、逐一解答。之後導遊帶我們去參觀其它果樹。
途中遇到一顆高大的芒果樹，夏威夷的芒果季節是從每年的3月到11月，我們12月29日剛好不是芒果季節，芒果樹上什麽也沒有。
導遊走到一片叫kumbuckalpepper（夏威夷胡椒） 的樹林中間，摘了一些這種胡椒（pepper）的小果實，讓感興趣的遊客品嚐這種胡椒，我把一小顆放到嘴裏咬碎，太辣了，辛虧帶了一瓶水，吐掉胡椒碎片，趕緊喝了一口水。
離開胡椒樹林，導遊給我們指出了路旁的一種白菠蘿，不是純白的那種，是夏威夷的品種。在農貿市場，這種白菠蘿是普通黃菠蘿4倍價錢，一個黃菠蘿2美元，而一個體積比黃菠蘿小的白菠蘿卻要8美元。可能是一個白菠蘿的占地麵積是一個黃菠蘿的4倍或更多，白菠蘿的葉子散開得像鐵樹一樣，葉尖也很犀利，大概白菠蘿的采摘也不方便。
導遊告訴我們這是一顆巧克力樹（學名：Theobroma cacao），也叫可可樹（coco tree）。可可樹發育緩慢，十分嬌嫩，種植5至7年後才可以生產可可豆，25年後才達到最高產量，之後逐漸退化。可可豆中50%至60%的成分是可可脂、可可堿和咖啡因。經過發酵、曬幹、研磨可提煉可可漿，用以製造可可粉，可可粉是製造巧克力的主要原料。
在巧克力樹旁，導遊指著旁邊不起眼的植物說：“那是Vanilla”。中文叫香莢蘭（學名：Vanilla），很多人喜歡的香草冰激淩，它的原料就取自香莢蘭（Vanilla）的果莢。香莢蘭是一種名貴的熱帶天然香料，素有“食品香料皇後”的美稱，它的名貴在於：在食品工業中的應用極其廣泛，如名貴香煙、高級茶酒、冰淇淋、巧克力、飲料及醫藥和日化工業等。它具有其它任何天然或合成的香料都不可替代的獨特的提香、調香、助香和定香作用。另外它須耗用大量的人工和長達320天以上漫長時間才能完成生香。即從每年四月份開花，經人工授粉成功後結莢到成熟采收需要200天，每年11月采收的鮮豆莢是沒有香氣的，需經殺青、發酵、幹燥、陳化直至生香，需要120天，即到第二年5月形成商品豆莢。
遊覽結束前，我們再一次路過香蕉園，這裏生長夏威夷的蘋果香蕉，非常好吃。導遊為了解答好奇的遊客，又仔細介紹了香蕉：它是多年生大草本，真正的莖短，屬地下塊莖，似樹幹的是假莖，由層層肥厚葉鞘緊密抱合而成，通常高度2到3米。葉片大呈長橢圓形，全緣或微波緣。穗狀花序頂生，完全抽出後會下垂，有雌花、雄花、中性花。漿果成串，稱為果房，分層排列，每層稱為果把或果手，其上果實指狀，稱為果指，即平時我們吃的一根香蕉。香蕉樹的生長周期通常較長，一般需要2至4年才能開始結果。香蕉樹在一年內隻能收獲一次果實，這意味著每棵香蕉在一年內隻能進行一次采摘。收獲後，通常需要將老的莖幹砍掉，以利於莖體的營養集中和新的生長。當年種植的香蕉小苗一般不能結果，至少二年之後才可以結果。香蕉喜濕熱氣候，在土層深、土質疏鬆、排水良好的地裏生長旺盛。第一次收獲需10～15個月，之後連續采摘。
香蕉幾乎含有所有的維生素和纖維素，因此從中可以很容易地攝取各種營養素。香蕉膳食纖維含量豐富，加上含有果膠成分，能充分潤滑腸道，不讓廢物滯留在腸道中，能避免產生致癌物，可有效預防腸癌。香蕉含有寡糖成分，具有能降低腸道的壞菌，增加腸道好菌的作用，而且雖然因甜度甚高而得其名，但是一根淨重約100克的香蕉的熱量大約相當是一餐白飯的一半或以下而已。
香蕉含有相當多的鉀和鎂離子。而鉀能防止血壓上升及肌肉痙攣，而鎂則具有消除疲勞的效果。由於香蕉對消化、吸收相當良好，因此從小孩、到老年人，都能安心地食用，並補給均衡的營養，能幫助大腦製造一種化學成分：血清素，這種物質能刺激神經係統，給人帶來歡樂、平靜及瞌睡的信號，甚至還有鎮痛的效應。
（未完待續）
