謙謙美君子
在美國生活了32年的謙謙君子
形式比人強
麥當勞（McDonald’s）員工計劃5月19日為爭取最低時薪$15而舉行全國性的罷工，目前看不道跟蹤報道，也還不知道最終結果如何。其實，罷工完全沒有必要。因為在一個市場經濟的國度中，時薪的高低理應由供需關係決定。
根據美國勞工部和私人招聘網站的數據，今年春季美國的職位空缺比2020年3月疫情爆發前更多，而很多企業尤其是製造業、餐飲業和建築業等行業的雇主卻都在抱怨招不到人。
當一家公司無法招到足夠多的員工時，它的一個簡單做法就是提高員工工資。亞馬遜公司（Amazon.com Inc.）在2020年就增加了50萬名員工，今年把最低工資提高到了每小時15美元。好市多（Costco Wholesale Corp.）今年早些時候已經將起薪提高到了每小時16美元。
前天去建材超市梅納德 （Menards），大門口擺著招工申請的長桌和座椅，招工的廣告如下:
哇！梅納德的老板已經把薪金提高到了臨時工$15/時，全職工$17/時，周末工作則再加$3/時。在4月25日到6月5日參加工作的還有一次性獎勵：$500/全職工；$250/臨時工。
商界領袖和一些共和黨的政客將勞動力短缺歸咎於失業保險擴大和大規模經濟刺激支出：
根據國會今年3月通過的1兆9000億美元防疫紓困法案，領取失業救濟金的人除了每周平均318美元的常規州福利外，還可獲得300美元額外的聯邦福利（去年600美元）。這意味著一些人不工作也能賺到同樣多甚至更多的錢。這些福利將持續到9月份，最長可達18個月 - 是大多數州通常允許時間的三倍。
德州州長格列·艾博特（Greg Abbott）表示，德州就業崗位空缺數量遠遠超過求職人數，表明不再需要失業補貼。
佛羅裏達州共和黨參議員裏克·斯科特（Rick Scott）說：“目前的救濟法案鼓勵人們在未來四個月裏不工作。”
內布拉斯加州共和黨參議員本·薩瑟（Ben Sasse）認為，這些福利將“在未來幾個月中增加主動失業，對國家造成更大打擊”。
鑒於聯邦額外的失業救濟造成了缺工問題，連累了經濟複蘇，美國已有22個州“痛下狠手”，宣布將終止發放聯邦政府提供的每周300美元額外失業津貼，不再參與所有跟疫情紓困相關的聯邦政府失業津貼計劃。這些州的州長大多數為共和黨人。蒙大拿州為解決缺工問題，近期推出“複工獎金”，提供1,200美元給接受工作機會、脫離失業狀態的勞工。密西西比州州長李維茲（Tate Reeves）說，他和許多小企業主談過後發現，特別津貼計劃“或許在去年的5月是有必要的，但到了今年的5月已經不然”。他推文表示：“對我來說很清楚，除非填滿本州的數以千計的工作機會，否則我們的經濟無法完全複蘇。”
俗話說“形式比人強”，說的是迫於形勢不得不接受現實的情形。所以，麥當勞的員工罷工可以說是多此一舉，哪裏還用得著大罷工嘛：明擺著，現在支付$15以下的時薪根本就雇不到工人！
濫發失業救濟除了造成勞動力短缺，工薪上漲之外，另外一個弊端是造成通貨膨脹，美國勞工部公布的數據顯示，4月美國消費者物價指數（CPI）較上年同期上漲4.2%，為2008年9月以來最大漲幅。
幾年前，一袋院子裏用的土（dirt）經常不到$1，前天我在梅納德買的卻是$2.27，漲幅超過一倍！居住在阿罕布拉市（Alhambra）的Leeya表示，物價漲得最多是牛肉，以前一磅大約是5.99美元，現在一磅已經漲到12美元左右。她還說：“韭菜一磅變成3美元，以前是一磅1.25美元，還有米、麵等主食大約也漲了5%左右。”富人可能不在乎這塊兒八毛的漲價，倒是民主黨靠食品券生存的的票倉們壓力山大，自做自受呀。
二零二一年五月二十二日
