國華的世界
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八年前當川普勝選出任美國第45任總統時，許多政客、評論家、媒體人物和商界領袖視川普為對民主的威脅。2025年川普梅開二度就任第47屆美國總統時，人們似乎不再擔心川普會毀掉美式民主（下圖 amazon）。畢竟，民主在川普1.0政府期間幸存了下來。到了2025年還擔心美國民主的命運，好像有點杞人憂天的意思。其實這隻是表相，因為今天的民主比美國現代史上任何時候都更加危險。2014年至2021年，美國在“自由之家”的年度全球自由指數（按0到100的等級對所有國家進行評分）的排名從92（與法國並列）降至83（低於阿根廷，與巴拿馬和羅馬尼亞並列）。
該國引以為豪的憲法製約正在失敗。2021年1月川普試圖推翻選舉結果並阻止和平移交權力，違反了民主的基本規則。然而，國會和司法部門都沒有追究他的責任，共和黨仍然提名他為總統。川普在2024年進行了一場公開的威權競選，承諾上任後會起訴他的對手，懲罰對他持批評的媒體，並部署軍隊鎮壓抗議活動。川普贏得了大選並走馬上任第47屆美國總統，而且由於最高法院通過的一項裁決，川普在第二任期內享有廣泛的總統豁免權。
川普1.0政府期內，民主得以幸存，他在2017年上任時沒能控製共和黨，大多數共和黨領導人仍然致力於民主遊戲規則。川普與建製派共和黨人和技術官僚一起執政，他們在很大程度上限製了他。在新的川普2.0政府期間，川普明確表示他打算與忠誠者一起執政。現在共和黨內的反川普勢力已被清除，共和黨全都聽川普的，包括了默許他的獨裁行為。因此，在川普2.0政府執政期間，美國民主製度很可能崩潰，因為它不再符合自由民主的標準：完全的成人選舉權、自由和公平的選舉以及對公民自由的廣泛保護。但美國民主製度的崩潰不會導致典型的獨裁統治，反對派不會被關押、流放或殺害 - 川普將無法改寫憲法或推翻憲法秩序。他將受到獨立法官、聯邦製、國家專業化軍隊和憲法改革高壁壘的製約。川普一言九鼎的情況多半僅能維持2年時間，到2028年中期選舉。屆時共和黨可能會輸掉選舉，川普會因此成為政令難以走出白宮大門的跛腳鴨。
但威權主義並不需要破壞憲法秩序。此處的威權主義並非法西斯主義或一黨獨裁，而是競爭性威權主義 - 一種在選舉政治中執政黨濫用權力使競爭環境對反對派不利的製度（下圖 Protect Democracy/Intelligencer）。冷戰結束後出現的大多數獨裁政權都屬於這類競爭性威權主義，包括阿爾貝托·藤森治下的秘魯、烏戈·查韋斯統治的委內瑞拉，以及當代的薩爾瓦多、匈牙利、印度、突尼斯和土耳其。在競爭性威權主義下，多黨選舉的民主正式架構仍然完好無損。反對派力量是合法的、公開的，他們為權力而與執政當局激烈競爭。偶爾，當權者也會失敗，就像2018年馬來西亞和2023年波蘭的情況一樣。但這種製度並不民主，因為執政當局通過政府機器攻擊對手和收買批評者來操縱遊戲。威權主義國家內的選舉競爭是真實的，但不公平。
競爭性威權主義將改變美國的政治生活。川普上任伊始便簽發的一係列違憲的行政命令表明，公眾反對的成本將大幅上升：民主黨捐助者可能會成為國稅局的目標；為民權組織提供資金的企業可能會麵臨更嚴格的稅收和法律審查，或者受到監管機構的阻礙。對執政當局持批評態度的媒體可能會麵臨昂貴的誹謗訴訟或其他法律訴訟，以及針對其母公司的報複性政策。美國公民仍然可以反對政府，但這種對政府持批評態度的人/社團將遭遇更多困難和危險，導致許多精英和公民在權衡是否要與當權派進行鬥爭時三思而行。可是，如果不抵抗執政當局的不公平行動，獨裁統治就會大行其道 - 對全球民主產生嚴重而持久的影響。以上是哈佛大學的萊維茨基和多倫多大學的路坎·魏二位學者在討論川普總統的治理風格可能對美國政治的影響。二人題為《The Path to American authoritarism》發表在2月11日一期的《外交事務》上。以下為該文主要內容。
武器化國家公器
川普2.0政府可能會以明顯顛覆民主的方式侵犯基本公民自由，如命令軍隊射殺抗議者。據報道，他在第一任期內就想這麽幹。川普還可以履行競選承諾，發起“美國曆史上最大規模的驅逐行動”（他實際上正在這麽做 下圖 Youtube），針對數百萬人，整個過程充斥著虐待，必然會導致數千名美國公民被錯誤拘留（見BBC、CNN、PBS報道）。但即將到來的威權主義大部分將采取一種不太明顯的形式：政府官僚機構的政治化和武器化。美國聯邦政府雇用了200多萬人，每年的預算接近7萬億美元。政府官員是政治、經濟和社會生活的重要仲裁者。他們幫助決定誰因犯罪而被起訴，誰的稅收受到審計，何時以及如何執行規則和法規，哪些組織獲得免稅地位，哪些私人機構獲得大學認證合同，哪些公司獲得關鍵許可、特許權、合同、補貼、關稅減免和救助。即使像美國這樣的民主國家也不能夠完全擺脫這種政治化，從而讓權力為領導人創造了大量獎勵盟友和懲罰對手的機會。但是，當政府利用國家權力係統性地削弱和削弱反對派時，它們就會破壞自由民主。政治變得像一場足球比賽，裁判、場地管理員和記分員全都偏向一支球隊工作，以擊敗對手。
這就是為什麽所有成熟的民主國家都有一套詳盡的法律、規則和規範來防止國家武器化：獨立的司法機構、中央銀行、選舉當局和具有就業保護的公務員製度。在美國，1883年的《彭德爾頓法案》創建了一個專業化的公務員製度，包括基於績效的聘用；禁止聯邦工作人員參加政治競選，不得因政治原因被解雇或降職。兩百多萬聯邦雇員中的絕大多數長期以來一直享有公務員保護。在川普2.0任期開始時，聯邦雇員中隻有約4,000人是政治任命者。防止關鍵國家機構政治化的規則和規範還包括：參議院對總統任命的確認、最高法院法官的終身任期、美聯儲主席的任期保障、聯邦調查局局長的十年任期和國稅局局長的五年任期，以及保護武裝部隊免於政治化的軍官的任命、晉升和免職。
專業公務員通常在抵製政府將國家機構武器化的努力中發揮著關鍵作用。近年來，他們在巴西、印度、以色列、墨西哥和波蘭以及川普1.0政府時期的美國擔任民主防禦前線。出於這個原因，薩爾瓦多的納伊布·布克爾、委內瑞拉的查韋斯、匈牙利的維克多·奧爾班、印度的納倫德拉·莫迪和土耳其的雷傑普·塔伊普·埃爾多安等民選獨裁者采取的首批舉措之一就是從負責調查和起訴不法行為、監管媒體和經濟以及監督選舉等事務的公共機構中清除專業公務員，並用效忠者取而代之（下圖 The Economic Times）。奧爾班於2010年出任總理後，他的政府剝奪了公務員的主要公務員保護，解雇了數千人，並用執政黨青民盟的忠誠成員取而代之。同樣，波蘭的法律與公正黨也通過取消競爭性招聘程序並在官僚機構、司法機構和軍隊中安插黨派盟友來削弱公務員法。
川普通過恢複F計劃重啟了其第一任期削弱公務員製度的努力 - 允許總統免除數萬名政府雇員的公務員保護，這些雇員的工作被視為“具有機密性、政策確定性、政策製定性或政策倡導性”。該總統行政令將使數萬名公務員變成“隨意”雇員，他們很容易被政治盟友取代。美國政府中黨派任命的數量已經高於大多數成熟民主國家，這可能會增加十倍以上。傳統基金會和其他右翼團體花費了數百萬美元招募和審查了多達54,000名效忠者來填補政府職位。這些變化可能會對整個政府產生更廣泛的寒蟬效應，阻止政府官員質疑總統。川普宣布在聯邦調查局局長克裏斯托弗·雷和國稅局局長丹尼·韋費爾任期結束前解雇他們，導致兩人辭職，隨後即任命經驗不足的忠誠派接替了雷和韋費爾的位置。一旦川普忠誠派充斥司法部、聯邦調查局和國稅局等關鍵機構，政府就可以利用這些鐵杆死忠實現三個反民主的目的：調查和起訴（川普/共和黨的）競爭對手、拉攏民間社會以及保護盟友免遭起訴。
法規衝擊
將國家武器化最明顯的手段，就是民選專製政府部署司法部、檢察官辦公室以及稅務和情報機構來調查和針對性的起訴競爭對手的政客、媒體公司、編輯、記者、商界領袖、大學和其他批評人士。在當代民選專製政府獨裁者往往會以平凡的罪行起訴批評者，例如腐敗、逃稅、誹謗，甚至輕微違反神秘規則。如果調查人員仔細調查，他們通常可以發現被起訴往往有輕微的違規行為，例如未申報的納稅申報單收入或不遵守很少執行的規定。
川普曾多次宣布他打算起訴他的對手，包括前共和黨眾議員利茲·切尼和其他曾在眾議院委員會任職的議員，這些委員會調查了2021年1月6日對美國國會大廈的襲擊事件（下圖 Daily Mail）。2024年12月，眾議院共和黨人呼籲聯邦調查局對切尼進行調查。川普1.0政府將司法部武器化的努力受到政府內部阻撓，故川普2.0在任命政府官員時注重那些與他有著共同目標的人 - 即追捕川普的敵人。他提名的司法部長帕姆·邦迪和他選擇的聯邦調查局局長卡什·帕特爾均呼籲/宣布要起訴川普的競爭對手。2023年，帕特爾甚至出版了一本書，其中列出了要針對的公職人員的“敵人名單”。由於川普政府不會控製法院，大多數被選擇性起訴的對象都不會入獄，但這些調查對象將被迫投入大量時間、精力和資源為自己辯護；他們將把積蓄花在律師身上，他們的生活將受到幹擾，他們的職業生涯將偏離正軌，他們的聲譽將受損。至少，他們和他們的家人將遭受數月或數年的焦慮和不眠之夜。
除司法部和聯邦調查局外，川普還可利用其他政府部門和機構來對付批評者和騷擾其對手。例如，利用稅務機關針對反對者進行出於政治動機的調查。在土耳其，埃爾多安政府摧毀了Dogan Yayin媒體集團，因為該集團的報紙和電視網絡在報道政府腐敗。埃爾多安政府指控Dogan Yayin媒體集團逃稅，並對其處以25億美元的巨額罰款，迫使Dogan家族將其媒體帝國出售給親政府的關係戶。埃爾多安還利用稅務審計向土耳其最大的工業集團科克集團施壓，要求其放棄對反對黨的支持。川普政府也可以東施效顰地利用稅務機關對付批評者。由於所有個人競選捐款都是公開披露的，川普政府很容易識別和鎖定這些捐助者；事實上，對這種鎖定的恐懼可能會阻止個人向反對派政客捐款。理查德·尼克鬆擔任總統時曾努力拒絕或推遲給予他認為政治上敵對的組織和智庫免稅地位。眾議院於2024年11月通過的反恐立法，授權財政部取消其懷疑支持恐怖主義的任何組織的免稅地位，而無需披露證據來證明這種行為是正當的（下圖 Instagram）。因為“支持恐怖主義”的定義非常廣泛，用民主黨眾議員勞埃德·道格特的話來說，川普可以“用它作為對付他視為政治敵人的人的利劍”。
川普政府幾乎肯定會派遣教育部對付大學，因為教育部為大學提供數十億美元的聯邦資金，監督負責大學認證的機構，並強製遵守第六條和第九條，這些法律禁止教育機構基於種族、膚色、國籍或性別進行歧視。這些職能在過去很少被政治化，但共和黨領導人呼籲派遣這些職能對付精英學校。民選獨裁者還經常使用誹謗訴訟和其他形式的法律行動來壓製媒體上的批評者。川普充分利用了各種法律行動來削弱媒體，目標是ABC新聞、CBS新聞、得梅因紀事報和西蒙·舒斯特。他的策略已經取得成果。2024年12月，ABC做出了令人震驚的決定，以和解川普提起的誹謗訴訟，向他支付1500萬美元，以避免一場很可能獲勝的審判。據報道，CBS的所有者也在考慮和解川普的訴訟，這表明虛假的法律行動在政治上是多麽有效。
政府不需要直接針對所有批評者來壓製大多數異議。發動幾次高調的攻擊可能會起到有效的威懾作用。對切尼的法律行動將受到其他政客的密切關注；起訴《紐約時報》或哈佛大學將對其他數十家媒體或大學產生寒蟬效應。
未完待續
參考資料
Levitsky, S. & Way, L. A. (2025). The Path to American authoritarism. FOREIGN AFFAIRS. 鏈接 https://www.foreignaffairs.com/united-states/path-american-authoritarianism-trump
